Sekretarka za obrazovanje Betsi DeVos pokušala je u sredu da usvoji novi zakon o potrošnji na obrazovanje u Kongresu, ali je potpuno propao. Svaki njen transparentni pokušaj da privatizuje američki obrazovni sistem – navodno u nadi da će ukloniti saveznu vladu iz njenog unutrašnjeg rad – pao, pošteno je zapitati se koliko dugo DeVos može da zadrži svoju poziciju, a da obrazovni sistem SAD ne napravi bilo kakav korak napred. Teško je potceniti brutalno prikazivanje u Kongresu, koji je video da zakonodavci ne samo da odbacuju većinu DeVosovih ideja, već zapravo rade suprotno od onoga što je tražila.
- U potezu bez presedana, sekretar glavnog odeljenja unutar američke savezne vlade zatražio je smanjenje njihovog sopstvenog odeljenja. DeVos je želeo da 3,6 milijardi dolara, ili 5 odsto, bude izdvojeno iz godišnjeg budžeta DOE. Kongres je prihvatio taj zahtev i zauzvrat je povećao finansiranje DOE za 3,9 milijardi dolara.
- Uprkos smanjenju budžeta koji je DeVos zatražio, ona se nadala da će Kongres uložiti dodatnih milijardu dolara u politike koje su prijateljske prema izboru škole, kao i na vaučere za privatne škole. U povećanju finansiranja DOE, Kongres je primetio da se novac ne može koristiti za DeVosove inicijative za izbor škola. Ovo ne bi trebalo da bude iznenađenje: čak i njena potvrda za sekretara prosvete bila zaustavljena istragama o njenim potencijalnim sukobima interesa. Pre nego što je ušla u vladu, DeVos je koristila svoje neverovatno bogatstvo da podržavaju čarter škole.
- Dok DeVos voli ideju da deca mogu da idu u dobro finansirane čarter i privatne škole, a da pritom gube javnu finansiranje škola, čini se da ona ne podržava siromašnu decu koja povećavaju svoje šanse na koledžu образовање. DeVos je predložio da se nadoknadi vladin program grantova koji pomaže deci sa niskim primanjima da priušte obrazovanje nakon srednje škole. Umesto toga, Kongres je odobrio 40 miliona dolara za grant za pomoć pri školarini u DC, koji studentima bez pristupa jeftinoj školarini u državi daje šansu da priušte druge opcije za fakultet.
- Na veliku žalost demokrata i aktivista širom zemlje, DeVos takođe preporučuje velike rezove Kancelariji za građanska prava i programima van škole za mlade u nepovoljnom položaju. DeVos je rekao da je kancelarija postala efikasnija i da je zbog toga novac manje potreban. Kongres je to odbacio i povećao finansiranje ne samo za Kancelariju za građanska prava, već i za programe van škole. Znakovito je da je DeVos pokušao da smanji finansiranje Kancelarije za građanska prava, dok je takođe izabrao da ne zaštiti trans studente od diskriminacije u kupatilu.
- Najzapanjujući DeVos-ov zahtev je predloženo ukidanje velikih programa grantova koji finansiraju usluge mentalnog zdravlja studenata kao što su savetovanje i prevencija nasilja. Kao odgovor, Kongres je odobrio 700 miliona dolara školama za usluge savetovanja; 22 miliona dolara će otići na smanjenje nasilja u školama, a 25 miliona za usluge mentalnog zdravlja. DeVos je podržao uklanjanje zone bez oružja u blizini javnih škola u prošlosti, tako da je ovo velika opozicija njenoj agendi.
Protesti koji su se desili nakon pucnjave u Parklendu omogućili su potpunu kontrolu neaktivnosti Kongresa. To što DeVos predlaže smanjenje budžeta za vrstu savetovanja koja bi mogla sprečiti još jednu pucnjavu u Parklandovom stilu, pored svih ovih drugih zahteva, jednostavno je politički nepismeno. Naročito u izbornoj godini na sredini mandata. Ovaj poslednji gubitak dolazi tek malo nakon DeVosovog katastrofalnog 60 minuta intervju, pri čemu nije mogla da odgovori na pitanja koja bi trebalo da budu jednostavna za nekoga na njenoj poziciji. Sigurno je za roditelje da se pitaju kako bi ovaj poslednji promašaj trebalo da utiče na DeVosovu sigurnost posla.
Čini se da se Kongres takođe oseća tako, prema senatorki Peti Marej: „Nakon više od godinu dana na poslu, nadao bih se da je sekretarka DeVos do sada naučila da njena ekstremna ideje da se privatizuju državne škole u našoj zemlji i ukine Odeljenje za obrazovanje nemaju podršku ni među roditeljima ni u Kongresu, ali izgleda da to, nažalost, nije slučaj.”
