dragi kume,
Trenutno se ne osećam mnogo patriotski. U stvari, trenutno se osećam veoma nepatriotski. Četvrti će biti sranje jer ne možemo biti sa svojim porodicama. Ovo je delimično zato što je naša zemlja toliko prokleto podeljena da ne možemo ni da pristanemo da nosimo maske i pokušamo da zaustavimo nešto što je ubilo preko 130.000 ljudi. Nemojte čak ni da počnem sa sistemskim nepravdama ugrađenim u one koji nama vladaju - rasizam, ekonomska nejednakost, debele mačke i njihova korupcija...
Dakle, ovo Četvrto, šta da kažem svojoj deci? Želim da im kažem da ne slavimo jer ne zaslužujemo da slavimo. Zaista sam u iskušenju da to uradim.
Patriota u Pitsburgu
Shvatam, čoveče. Zemlja prolazi kroz neka sranja. Nova (nastavljena) eksplozija COVID-19, rasprostranjeni protesti protiv rasne nejednakosti, rasisti koji nose Aloha majice kojima je teško da započnu Drugi građanski rat, i uglavnom neefikasan predsednik koji izgleda namerava da ga ignoriše све. Iznenađujuće je da kada pogledam niz svoj blok sve zastave ne vijore naopačke kao signal naše zajedničke nacionalne nevolje. Ali nisu. Lete desno nagore. I postoji jedan ispred skoro svake kuće u komšiluku. I tu ćemo početi.
Znam skoro svu ljubičastu na mom bloku koja vijori zastavu. Ispod nekih od tih zastava nalazi se znak Black Lives Matter. Ispod svoje zastave vijorim dugu ponosa. Druge zastave vijore se iznad betonske Device Marije, neke lete iznad prilaza gde su parkirani veliki stari kamioni sa nalepnicama za branike za oružje. Neki vijore zastavu iako nisu rođeni na našim obalama. Ali sve ove zastave nas drže pod jednim nacionalnim simbolom. Svi posedujemo te boje. Svi njima letimo. Ima nečeg moćnog u tome.
Ponekad se izgubimo u uverenju da je naša zemlja jedan entitet — jedna jedva upravljiva masa građana koja se bori protiv sebe, razbolijeva se, gubi svoj sjaj i reputaciju. Tu sliku neguju mediji koji vole da govore o Americi u celini. Ovo se dešava u takođe na času istorije. I naša deca uče o Americi u celini, i to iz istih razloga. Čak ni Ken Burns ne može ispričati priču svakog pojedinačnog Amerikanca. Tako da može biti zastrašujuće za decu — koja sebe razumeju kao deo mase — kada čuju da je Amerika bolesna ili u nemiru. A kada vide našu nevolju, to samo pogoršava stvari. Na kraju krajeva, mi smo ljudi koji bi trebalo da imaju svoja sranja zajedno.
Ali Ameriku čine pojedinci. Svaki od tih pojedinaca je jedinstven i verovatno ga nije lako definisati širokim generalizacijama. Potreban je svaki jedinstveni pojedinac da naša zemlja funkcioniše. I pored svega, nastavlja da radi zahvaljujući pojedincima. Oni biraju da ustanu svako jutro i stavljaju maske kako bi prodavnice prehrambenih proizvoda bile opskrbljene. Voze se u bolnice da neguju bolesne i slabe. Oni održavaju automobile i vozove. Oni se staraju da je struja uključena. Raznose poštu i gase požare. Oni zabavljaju i informišu.
Ovi pojedinačni Amerikanci su naši susedi. Oni su Amerika i ja sam strašno, žestoko, očajnički ponosan na njih.
Dakle, ovo je moj savet za vas ovog 4. jula: proslavite svoje komšije sa svojom decom. Pomozite im da shvate da njihovu zajednicu čine pojedinci koji su odlučili da žive zajedno i pomažu jedni drugima. Poenta je da udvostručite negu. Pitajte kako se drže. Pitajte da li možete pomoći. Nosite masku da biste zaštitili svoje zdravlje jer bi to uradio dobar Amerikanac.
Deca koja vide da slavimo Ameriku kao skup pojedinaca koji biraju da podržavaju jedni druge, imaće bolji, zdraviji pogled na svoju zemlju. Možda čak i nauče da više vole Ameriku zbog svih pojedinačnih ljudi koje ona drži, i da narastu da smatraju da oni koji nama upravljaju budu odgovorni za njihovu brigu.
Da, svi zajedno doživljavamo jedinstven trenutak u istoriji. Ali ipak ćemo slaviti ovog vikenda. Možemo jer imamo komšije koji će raditi da se to ostvari. Ima nade u tome. U tome ima američke dobrote i radosti. Izađi i naći ćeš ga.
