70-ih godina, Ulica Sezamknjige nisu morale da brinu o testiranoj publici ili pametnim komentarima na društvenim mrežama i stoga su bile mnogo slobodnije koristiti grupu simpatičnih lutaka klasične televizijske emisije za podučavanje važnih lekcija o teškim predmeta. Najbolji, najdublji Ulica Sezam knjige — u koji sam se udubio kao otac četvorogodišnjeg dečaka — koristim legendarnu glumačku postavu serije kao nežno sredstvo za podučavanje ponekad oštrih lekcija. U mojim mračnim studijama, otkrio sam da nijedan Muppet ne pati više ili više zbog moralnog obrazovanja vaše dece od Lovable, Furry Grovera.
Na TV-u, Grover je divan, dubok, melanholični lik sa pravim genijem za patos i sentimentalnost. Ali u knjigama iz 70-ih - kao Čudovište na kraju ove knjige — on je još dublji, još tužniji, još bliži lik. On je najnesigurniji od Mapeta. Nije mu dovoljno da prođe ili da bude dobro. Ne, on uvek želi da bude voljen, prihvaćen, zagrljen od svih, divlje uspešan. I zato što toliko želi, knjiga za knjigom ne samo da je razočaran, već i slomljenog srca, slomljen.
Grover sebe stalno naziva slatkim, simpatičnim, simpatičnim i prijateljem jer treba da čuje te utešne, potvrđujuće reči koje povećavaju ego izgovorene naglas čak i ako je on taj koji ih izgovara. Groverove neuroze predvidljivo obaveštavaju knjige sa rečima kao što su Groverov loš, grozan dan и Groverov loš san ali takođe prožima knjige čiji naslovi ne odaju koliko su ukorenjeni u Groverovoj ukletoj, prerano anksioznoj psihi.
U Grover uči da čita, na primer Grover je toliko uplašen da će njegova majka prestati da mu čita noću da svoju pismenost krije od nje, dok je u Grover ide u školu, Grover, u svojoj gorljivoj čežnji da bude prihvaćen i da se uklopi, dozvoljava da ga njegovi novi drugovi iz razreda manipulišu i kontrolišu sve dok se ponovo ne rasplače.
Grover nikada nije više od poniženja ili dva uklonjena od plača ili trčanja kući da plače svojoj majci koja razume i voli, koja uvek nudi rame za plakanje. Groverov otac, međutim, nikada nije viđen Ulica Sezam i na njega se u knjigama pominje samo nekoliko puta tokom Ulica Sezam skoro pola veka istorije.
U Uzbudljive avanture Super Grovera, saznajemo da je Groverova majka koristila „smešni stari šlem koji je Groverov tata doneo kući“ da napravi Groveru njegov kostim Super Grovera. To je skoro jedini doprinos koji je Groverov mrtvi tata dao životu svog sina. Čak i priča o poreklu superheroja tako glupog kao što je Super Grover uključuje ne mali nivo roditeljske traume i napuštanja.
Nijedna knjiga bolje ne ilustruje neizrecivu tugu biti Grover kao iz 1986. Зашто си тако зао према мени, koji ima nivo očaja koji se generalno ne vidi izvan dela Toda Solondža ili Fasbindera.
Knjiga počinje, dovoljno srceparajuće, na mestu ranjivosti, čežnje i otvorenosti. Grover se budi nasmejan, uzbuđen zbog školskog piknika. Stvari postaju još svetlije kada mu majka priredi iznenađenje: bejzbol palicu sa kojom će naučiti da igra bejzbol.
Sa dirljivo pogrešnim optimizmom, Grover bezobzirno oduševljava: „Biću super udarač!“
Grover nikada ne želi samo da prođe. Želi da bude super udarač, svima se sviđa, zvezda. I to čini njegovu nesposobnost da se čak i snađe još više pokreta.
Ali, neizbežno, saznajemo: „Grover nije bio super udarač. On udara da bi prekinuo utakmicu, u tom trenutku svi, ali svi ga ismevaju.
Šetajući kući, Grover se naglas pita: „Zašto su me svi moji prijatelji ismevali?“
„Velika suza je potekla niz (Groverovo) krzneno lice“, nastavlja ovu vežbu u bedi prilagođenoj deci.
Toneći dublje u samosažaljenje, Grover nailazi na karakteristično veselu Veliku pticu, koja mu pokazuje sliku koju je naslikao. "То смрди! To uopšte ne liči na mene,” Grover viče ogromnoj žutoj ptici u naletu besa.
Grover svodi Veliku pticu na suze, što ga je navelo da uz tugu i nerazumevanje uzvikne naslov knjige. Onda je Groverov red da se rasplače dok priča Velikoj ptici o traumi Keri u školi na pikniku koju je upravo preživeo.
"Mama, hoću li ikada biti dobar u batinanju?" Grover s nadom pita svoju majku. U onom dodiru koji ove knjige čini posebnim, ona mu govori da bi mogao kada bude stariji, međutim, „možda nećeš“, ali to neće biti važno jer „uvek ćeš biti dobar u tome Grover.”
Jedna od stvari koje volim Sesame Streett knjige je učestalost sa kojom koriste vodovod. To važi i za stvarni život, ali posebno za decu za koje je nekontrolisano plakanje podrazumevani odgovor da ne uspeju. Do kraja ovih knjiga, pouke su naučene, prepreke su prevaziđene, a mrštenje i suze su se pretvorile u osmeh i zagrljaj. Ali duboka tuga i odbačenost koju Grover doživljava tokom svog književnog života ostaju.
U svojim najboljim, najmelanholičnijim knjigama, Grover je motivisan dirljivom i dubokom željom da se uklopi, da bude dobro, da bude voljen, pohvaljen i prihvaćen zbog toga ko i šta jeste. Ali on je takođe vođen podjednako povezanim osećajem straha.
U remek-delu iz 1971 Čudovište na kraju ove knjige, izgleda da je taj strah spoljašnji, ali je zaista unutrašnji. U postmodernom uređaju dostojnom Looney Tunes, Grover iz naslova knjige razabire da će na kraju knjige biti čudovište. To ga razumljivo ispunjava strahom. "Oh, tako se bojim čudovišta!" on nervira.
Čudovišta su, na kraju krajeva, zastrašujuća. Oni su gorivo za noćnu moru. Oni naseljavaju najmračnije udubine naših duša. Grover je toliko željan da izbegne susret sa jednim od ovih užasa da će učiniti sve da spreči čitaoca da dođe do kraja knjige, a sa njim i dolaska gore pomenutog čudovišta.
Kao i mi ostali, Grover je sklon apokaliptičnom razmišljanju, strahu, zaletanju u budućnost i pokušajima da se bori sa neizbežnim, svojom sudbinom, svojom propašću. Tek na kraju knjige shvata da je čudovište kojeg se sve vreme plašio on sam: sladak, krzneni, ljupki stari Grover.
Grover se plaši spoljašnjih čudovišta, ali se takođe plaši monstruoznosti iznutra, sopstvene monstruoznosti. Grover samo prihvatanjem svog pravog ja i njegove fundamentalne monstruoznosti može da prevaziđe svoj strah i samoprezir.
Godine 2000, dvadeset pet godina nakon objavljivanja onoga što će postati najprodavaniji Ulica Sezam knjiga svih vremena, objavljen je nastavak u kojem glumi nova zvezda emisije u obliku Još jedno čudovište na kraju ove knjige: U glavnim ulogama su Simplik, Krzneni stari Grover, i Jednako simpatičan, Krzneni mali Elmo. I ta knjiga je bila izdaja.
Tamo gde izgled čudovišta na kraju knjige ispunjava Grovera užasom i očajničkom potrebom da izbegne neizbežno, neizbežno optimističan, vedar Elmo dočekuje izgled čudovišta na kraju knjige, svestan da čudovišta, bilo bukvalne ili metaforičke vrste, nikada nisu toliko strašna kao što ih čine naši strahovi i naša mašta biti.
Elmo bi mogao biti ono što želimo da budemo - veseo, optimističan, sunčan, radujući se svakom danu sa besprekornim entuzijazmom. Ali Grover – uplašen, pun nade, bolno ranjiv i koji više od svega želi da bude voljen i prihvaćen – je ono što na kraju krajeva zaista jesmo. Zbog toga se odnosimo na Grovera, najljudskijeg, najdražeg i najtužnijeg od svih Ulica Sezam čudovišta.
