Najteži udarac mog odraslog života desio se početkom februara kada moj tata je izgubio relativno kratku bitku sa rakom. Mogao bih da ispljunem hiljade reči o njemu. Kako je rođen i odrastao u Sijera Leoneu, završio srednju školu sa 15 godina, preselio se u Sjedinjene Države u svojim ranim 20-im kada je dobio stipendiju za zasluge od Northwestern University da dobije doktorat, 49 godina srećnog braka sa mojom mamom i blisko prijateljstvo sa legendarnim pokojnim piscem (i mojim kumom) Činuom Achebe.
Али не данас.
Umesto toga, želeo bih da pričam o njemu kao ocu. Moj tata je bio ljubazan, pun razumevanja, velikodušan i naučio me je svemu što znam o tome šta znači biti dobar čovek. Bio je prvi čovek na koga sam se ugledao i, čak i u mojim godinama, zauvek sam mu zahvalan na primeru koji je dao o tome kakav je dobar otac. Iako je nemoguće sve što sam naučio od njega sažeti u jedan komad, evo pet stvari koje me je naučio koje sam želeo da podelim.
Sve što je vredno raditi vredi dobro
Moj tata je bio neverovatno vredan radnik, neko ko se nikada ne bi zadovoljio „u redu“ ili „dovoljno dobrim“. Он jasno je stavio do znanja da ako ćeš nešto da uradiš, u to ulažeš srce i dušu i uradiš to јел тако. Kada sam bio klinac, ovo je počelo tako što sam ujutro pravilno spremao krevet, čistio za sobom, uvek bio ljubazan i marljivo učio u školi. Nije dozvoljeno pola koraka.
Uprkos činjenici da je uvek bio tako zauzet i da je lako mogao da kaže: „Ma, pustiću njihovu majku da se pobrine za to“, moj otac to nikada nije uradio. Čak i ako je to značilo da će kasniti na druge sastanke, on bi se pobrinuo da ispravno izvršimo svoje zadatke prvi put. Jasno je stavio do znanja kako je dobar posao bio pre svega. To je vrlo jednostavna lekcija, ali prokleto važna.
Besmisleno je biti ljubazan samo kada je zgodno.
Svi znamo tu osobu. On je taj koji je zaista kul i fin kada želi nešto od nekoga, ali neće dati vremena nikome ko nije u poziciji da mu pomogne. Kada se šarada otkrije, nikome se ne sviđa taj tip. Moj tata je bio čovek koji nije mario da li si generalni direktor ili beskućnik. Nasmejao bi se, pogledao vas u oči, pozdravio sa „gospodine“ ili „gospođo“ i učinio da se osećate kao da ste najvažnija osoba u krugu od 50 jardi. Naučio me je koliko je važno — i jednostavno — biti fin i poštovan prema drugima i da je, iznad svega, ljubaznost ono što bi trebalo da te definiše.
Opraštanje bi trebalo da bude druga priroda
Mom tati su mu se desile neke loše stvari u životu. Неки zaista лоше ствари. Ne želim da ulazim u njih jer, pa, ne želim. Ali, bez obzira na sve, uvek je opraštao onima koji su mu naneli nepravdu. Ali uprkos svemu što je izdržao, nikada nije zamerio ili gajio mržnju u svom srcu. Znao je da to može uvenuti čoveka - i znao je da mu to neće služiti kao muž i otac.
Da budemo jasni, oproštaj nije pozivanje neprijatelja na vino i sir. U mnogim slučajevima to znači jednostavno reći sebi: „Puštam to“, otići i ne osvrnuti se. Da li je to lako uraditi? Наравно да не. Trebalo je mnogo vremena da to shvatim, a ja to još uvek shvatam. To je lekcija koja mi je dobro poslužila kao muškarcu, da, ali i kao ocu: kao roditelj, ne mogu da zaštitim svoju decu od emocionalnog bola koji će izdržati. Mogu, međutim, da dam sve od sebe da osiguram da srca mojih devojaka budu čista od mržnje i besa kako bi mogle da žive svoje najbolje živote.
Žalba vas ne vodi nigde
Moja baka - mama mog oca - bila je jedna od prvih žena u istoriji Sijera Leonea koja je izabrana u njen Predstavnički dom. Iako narod glasao njen u, džep zglavaka nisu bili previše oduševljeni što je žena pozicija moći i prestiža. Njen život je redovno bio ugrožen; ljudi su je gađali kamenjem, pljuvali, prozivali je. Dali su sve od sebe da joj zagorčaju život.
Uprkos tome, nastavila je napredovati sa svojom misijom da Sijera Leone učini boljom zemljom све njenih građana — uključujući i one koji su je mrzeli. Moj tata je uvek pričao o tome kako je moja baka bila mentalno tvrda i kako je želeo da i njegovi sinovi budu takvi. Dovoljno je reći da mu se nije sviđalo kada su se ljudi žalili na male probleme „prvog sveta“.
Server ti je pokvario obrok u restoranu? Vaša deca su imala slom u Targetu? Umorni ste nakon dugog dana u kancelariji? Njegova poruka je bila jednostavna: brzo se isprazni i onda prebrodi. Nije bilo dozvoljeno dugotrajno jadikovanje zbog situacije. Kao tata, čak i kada mi dani izgledaju beskonačno dugi i kada sam frustriran svakodnevnim okolnostima, uvek se pamtim da nemam na šta da se žalim dugo. Moj tata je znao ovu istinu bolje od većine. Važno je zapamtiti.
Život je proslava
Ovo je bio moto mog oca. Uvek mi je govorio: „Bez obzira na to šta se dešava u tvom svetu, moraš da odvojiš vreme za to slavi život." Donirajte u dobrotvorne svrhe, imajte golicanje sa svojom decom, pevajte pod tušem, jedite sladoled za večeru - само slaviti. Proslave izvlače maksimum iz bilo koje okolnosti — i rezultiraju najboljim uspomenama. A šta su roditelji ako ne stvaraoci memorije? Moj otac je svakako bio.
