Tomi Ungerer, poslednji odmetnik Дечија књига autora, preminuo je pre nekoliko dana u svom domu u Francuskoj. Imao je 87 godina. Ako čitate njegove knjige svojoj deci svako veče, kao što sam ja činio, ovo je gorka vest. Tužno je jer ga nema; slatko jer njegove priče neće ići nikuda uskoro.
Od mnogih, mnogih Ungererovih dela, meni je možda najdraže Moon Man, njegova priča iz 1966. o a bledi mesečev posetilac koji posle kratkog katastrofalnog boravka na Zemlji shvata da nikada neće biti u miru. I tako se vraća na mesec. Knjiga je naizmjence melanholična, radosna, iznenađujuća, duhovita, uzbudljiva i zabavna. Iako su boje smele, kao najbolje od svega, priča počiva u sumraku. Ili, prikladnije za a Дечија књига, u sumrak.
Tomi Ungerer bio je i umetnik koji me je inspirisao da pišem knjige za decu. Pretpostavljam da nisam sam u tome što ga držim kao zvezdu. Iako sam kao dečak čitao, naravno, Morisa Sendaka i Vilijama Stejga, dvojicu autora koji su na sličan način ubacili rad svoje dece sa Big Feelingom, otkrivalo je ponovno izdanje knjige iz 2009.
U priči za pričom, od Moon Man na manje dela kao Šešir, Emil, Adelaida, Kriktor, Fliks, и Otto, Ungerer je stvorio univerzume u kojima je pripadnost bila privremena, gde su srca bila slomljena, gde je strah ipak činio veo kroz koji su probijale ljubav i dobrota. Rastanci su bili neizbežni, obilni i plačljivi.
Što sam više otkrivao o Ungererovoj životnoj priči, to sam se dublje zaljubljivao. Saosećao sam sa njegovim detinjstvom, u Strazburu, u Francuskoj, gde je bio uhvaćen između francuskog i nemačkog identiteta, valjan napred-nazad kao masa testa. Nije ni čudo što mnogi njegovi likovi pate od osećaja nepripadnosti!
Onda, kada sam saznao da se bavio i pornografskom umetnošću sa knjigom pod nazivom Fornicon, i jedno vreme je bio kritičar restorana Playboy, moje srce je potpuno osvojilo. Pitao sam se zašto je tako upadljivo odsutan iz moje biblioteke za maloletnike i kada sam saznao razlog zašto sam se onesvestio.
Ispostavilo se da je 1973. godine, nakon što je njegova pornografska gužva „saznana“, bio suočen sa ponosom ljutih bibliotekara na konferenciji bibliotekara. Jedan od ljutih prodavača knjiga ga je pitao kako je uopšte mogao da nacrta tako odvratne slike - Fornicon je ispunjen srećnim jebačima koji se jebu nizom mehaničkih dildoa - Ungerer je odgovorio: „Ako se ljudi ne jebaju, ti ne bi imao dece, a bez dece bi bio bez posla!” Nakon toga je, za sve namjere i svrhe, prognan. Ostatak života proveo je u Francuskoj i Zapadnoj Irskoj.
Ubrzo nakon što sam ovo čuo, pronašao sam kopiju Fornicon, plaćajući bogatstvo za to.
Pre nekoliko godina bila je emisija posvećena Ungereru rad u Njujorku. Došao sam sa svojim primerkom Fornicon ušuškan u džep. Tomi je bio tamo, u invalidskim kolicima, ali i dalje veoma visok. Originalna umetnost iz Moon Man okačena na zidove i galerija je bila ispunjena starim prijateljima i novim poštovaocima. Hteo sam nekako da se povežem sa ovim svojim besposlicom. Mislio sam, možda, izdavanje njegove knjige koja je izašla iz štampe donela trik.
Međutim, dok sam mu prilazio, preduhitrila me je gospođa koja je, kao i Tomi, imala sedamdesete ili osamdesete. Odmah je krenula u anegdotu o tome kako su, kada su bili mladi, imali aferu. Iz Tomijevog prijatnog klimanja glavom zaključio sam da ona nije bila njegovo jedino osvajanje. Smejući se prisećala se kako ju je on stavio u orman kada je njegova partnerka došla kući ili ona njega u svoj nakon što ih je njen partner prekinuo. Nijedan nije mogao da se seti, ali, pretpostavljam, sve je ispalo u redu. Bila je to dobra priča i težak čin za pratiti. Tako sam nekako samo stajao po strani, uživajući u njegovoj razvratnoj prošlosti koja se sećala.
Sada kada je Tomi izbacio ovu smrtnu zavojnicu, srećan sam što mogu izvestiti da ne samo da ja nosim Moon Man - и Adelaide, leteći kengur, i tri srdačna razbojnika i Emile, virtuozna hobotnica — sa mnom gde god da odem, ali i moji sinovi. Sinoć smo čitali Tomijeve knjige. Pročitaćemo ih ponovo večeras i sutra uveče.
