Većina Amerikanaca ne živi baš političkim životom. Mnogi uopšte ne razmišljaju o politici. Oko 47 odsto stanovništva nije učestvovalo u predsedničkoj kampanji 2016, jednoj od najpolarizovanijih u američkoj istoriji. U proseku, oko 100 miliona Amerikanaca koji imaju pravo da glasaju na svim izborima u poslednjih 12 godina odaberu da ne glasaju. Зашто? Prema Knight Foundation studija, to je zato što imaju manje vere u izborne sisteme, manje su angažovani u vestima i jednostavno nisu sigurni za koga da glasaju. Za toliko roditelja to je jednostavnije: oni nemaju veru da će im politika pomoći da prežive dan. Pristupačna zdravstvena nega i briga o deci su daleka nada za mnoge, kao i da imaju dovoljno jastuka da se vrate kada izgube posao. Ko ima vremena da prati debate kada imate dva posla? Ko ima vremena da se bavi politikom kada imate samo nekoliko sati da vidite svoju decu?
Ulozi su porasli tek 2020. Sa neverovatno visokom stopom nezaposlenosti, egzodusom zaposlenih roditelja (posebno majki) podstaknutim pandemijom i ekonomskim disparitetom koji nije viđen u našem životu, lako je nacrtati sumornu sliku. Političari upravo to rade — potpiruju strahove i slikaju širokim potezima koji oslikavaju aspekt američkog života, ali jedva punu sliku.
Dakle, kako američki život zaista izgleda za roditelje 2020. godine? Želeli smo da znamo i otišli smo u potragu za realističnijim prikazom toga. U našoj potrazi pronašli smo Miriam Cruz. Kruz, 35, živi u Santa Klari u Kaliforniji, gde sa svojim partnerom Klifom (32) i majkom odgaja dvoje dece — 12-godišnjaka i jednogodišnjaka. Primarna borba domaćinstva Kruz je briga o deci, nešto što zauzima 40 odsto Miriaminog prihoda. U Americi, ovo je blizu norme, gde košta oko 15.000 dolara godišnje za brigu o detetu, ili 22 procenta srednjeg prihoda domaćinstva. Ovo je, naravno, borba za većinu roditelja. Miriam nije izuzetak.
PRE PANDEMIJE, Miriam Cruz nikada nije morala da plati brigu o deci. Njena majka, koja živi sa njom i njenim partnerom Klifom starijim, brinula se o svom jednogodišnjem sinu Klifu mlađem. Ali njena noćna smena je prekinuta zbog COVID-a i bila je primorana da ponovo radi danima. Pošto je baka radila u drugoj smeni, nije bilo ko da gleda Klifa mlađeg. Dakle, sada Mirijam i Klif moraju da plate 140 dolara dnevno da bi komšija čuvala decu.
„Naša potreba za brigom o deci je indirektna posledica pandemije“, kaže Klif stariji. „Ne bi nam trebalo da su stvari takve kakve jesu.“
To je trošak za koji porodica Kruz-Henderson nije bila spremna, ali oni to rade. Морају. Miriam je sudski nadzornik u sudskom sistemu Santa Klare u Kaliforniji. Klif je sudski tumač. Moraju da budu domaćinstvo sa dvostrukim primanjima da bi sastavili kraj s krajem. Stalno ostati kod kuće i gledati Klifa mlađeg nikada nije bila opcija.
Mirjamin dan počinje u 6 ujutro i završava se oko ponoći. Kada se probudi, priprema hranu za Klifa Jr., kao i zalihe za njegovu dadilju. Nakon toga, ona se stara da Entoni, njen 12-godišnjak, bude spreman za daljinsku školu. Sa 12 godina, onneće se vratiti u fizičku učionicu najmanje do 2021. Pa sada sedi pred kompjuterom svakog dana od 8.30 do 12 sati, sam u kući nekoliko sati. Miriam se stara da ima spreman ručak, bilo da je u obliku zakazane isporuke Uber Eats-a ili napravljen od ostataka u frižideru. Onda izlazi na vrata.
Klif stariji spava do 7, a isto tako brzo izlazi. Drago mu je što uopšte radi. Od marta do kraja juna, njegov sudski prevodilački rad kao kontaktor u suštini je presušio.
„Moj posao zavisi od prelivanja suda“, kaže on. „Postoje prevodioci koji su zaposleni koji rade u sudovima. Ali uvek postoji potreba za dodatnim, zbog čega obično mogu da radim svaki dan." Sudovi su zatvoreni kada je pandemija udarila. Manje sudskih predmeta znači da je bilo potrebno manje tumača.
Dok se za Klifa starijeg počelo raditi, on i dalje zarađuje, kako procenjuje, skoro 25 posto manje nego što je bio pre pandemije. To je zato što je veliki deo njegovog rada bio i kroz izjave i pojavljivanja van suda. I one su se osušile.
Sve ovo znači da je porodični budžet Kruz-Henderson tesan. Ne samo da su spremni na dodatnih 700 dolara nedeljno za brigu o deci, već su im se povećali i troškovi namirnica jer Entoni jede dva dodatna obroka dnevno kod kuće. Entoni se kvalifikovao za obroke po sniženoj ceni u školi. Dobijao bi dva obroka (doručak i ručak) besplatno pet dana u nedelji. Ali, dok škole u Santa Klari daju sve od sebe i obezbeđuju besplatan ručak svakog dana za učenike na lokacijama za preuzimanje, program jednostavno nije dostupan za domove kao što je Cruz-Henderson's, gde postoje dva zaposleni roditelji. Niko ne može pokupiti obroke.
„Znam da je ovo ekstremno“, kaže Mirijam, „ali deca su po ceo dan kod kuće i samo jedu. Moje namirnice su udvostručile cenu. Ја сам на послу. Ne mogu da prođem da odem po obroke [školske]“.
Pandemija je takođe pogodila Mirjamin rad. U početku, kada su stupile naredbe o ostanku kod kuće, sudovi Santa Klare su se suočili sa pooštravanjem budžeta i odlučili su da sve pomere na 32 sata nedeljno - ili četiri dana - uz neznatno smanjenje plata. Bilo je to ili otpuštanja. Sada, Miriam polovinu svog vremena provodi lično radeći na sudovima, a drugu polovinu kod kuće prisustvujući izjavama putem Zoom-a. Mirjam je zadovoljna što ima svoj posao, ali stezanje kaiša dolazi do tačke u kojoj su morali da probuše još rupa u koži.
Њеној Рад од куће Raspored ima bar jednu prednost: ona je kod kuće sa Entonijem i može pokušati da ga drži na oku dok radi svoj posao. Ipak, dodajte ovo na ponekad nesavršenu situaciju brige o deci za njene najmlađe, i činjenicu da Zoom škola ima tehničke poteškoće i ograničava njenog sina socio-emocionalno, a nikako nije ono što je bilo пре него што. Njenom sinu nedostaje prava škola. Nedostaju mu prijatelji, a nedostaje mu bavljenje sportom. Klif Jr. je premlad da bi znao šta mu nedostaje - ali dovoljno star da bude nekolicina.
Miriam i Cliff stariji ne vide svoju trenutnu situaciju kao nemoguću. Ali to je nesigurno. Klif stariji bira bebu svakog dana posle posla, gde preuzima sve dok se Mirijam ne vrati kući. Odatle, to je još jedna navala aktivnosti. Klif se stara da Entoni uradi svoj domaći zadatak; tada stiže Mirjam i oboje vežbaju dok Entoni čuva decu sat vremena. Posle toga, Miriam počinje na večeri. Једу. Mirijamina mama se vraća sa posla oko 7, a narednih nekoliko sati posvećeno je odlasku u krevet i pripremama za sledeći dan. Možda idu u večernju šetnju. Miriam bi mogla da radi na svom poslu sa životnim koučingom. Cliff stariji možda radi na muzici. Ako oboje imaju sreće, zaspaće do ponoći.
Ništa od ovog rasporeda, naravno, ne uključuje standardne roditeljske probleme koji se javljaju tokom dana i nedelja. Entonijeva škola je bila nezgodna za Mirjam da se kreće. U početku joj je laknulo što je njen sin razumeo šta škola kod kuće zahteva i radio je svoj posao.
„Veoma sam zahvalna što me se on zapravo plaši i zna da ima posledice“, rekla je kada je krenuo u školu. „Tako da zna da treba da se prijavi u 8:30.“
Ali ovo blaženstvo je trajalo samo nekoliko nedelja. Učiteljica je pozvala i rekla joj da Antoniju nedostaje devet zadataka. A Antoniju je dosadno. Umoran je od rada na računaru - Playstation, udaljen samo nekoliko stopa, mami između časova - i nedostaju mu prijatelji.
„On ne uživa u Zoom učionicama, ili domaćim zadacima, niti da radi stvari elektronskim putem“, kaže ona. "Pokušavam da ga motivišem."
Mirjam razume da je Entoni njena odgovornost i niko drugi. Ali u ovom trenutku, posebno u vremenima kada radi od kuće, čini se da je to još jedan posao sa punim radnim vremenom pored njenog posla sa punim radnim vremenom. Nema nijedne podrške koja postoji u normalnom školskom okruženju. Nema sati za savetovanje. Nema predavanja.
„Razumem da je to odgovornost roditelja“, kaže ona jednog petka popodne kada je otpuštena sa suda. „Ali to je čitav posao sam po sebi da naterate svoje dete da uradi svoj domaći zadatak i dalje, i slične stvari. Kada bismo imali malo više podrške od nastavnika u vezi sa propuštenim zadacima, ili možda samo više komunikacije…”
Miriam odluta. Devet nedostajućih zadataka koje moraju da se urade onlajn za dete koje je već umorno da bude na mreži ceo dan?
„Nisam svaki dan na školskom sajtu. Радим. Mnogo drugih stvari mi se dešava. I da budem iskren, nije to uradio jer nije hteo, a ja se sada borim sa svojim detetom“, kaže ona. „Ovde je ceo dan i muka mu je od kompjutera. Kao majka, to je moja odgovornost. Ali ponekad je to malo previše."
Ovo su normalni stresovi roditeljstva. Ponekad deca ne rade zadatke. Ali sada, tokom pandemije, takvi mali događaji mogu imati ogromnu težinu.
Da li Miriam i Cliff stariji misle da je njihov život održiv? Za Miriam, oscilira. To je borba. Ali, kaže ona, ona je u najboljem stanju u svom životu - još od borbe sa postporođajnom depresijom, imala je konstantan rutinu Zoom časova vežbi najmanje tri dana u nedelji, bila je zadužena za njeno mentalno zdravlje i jede bolje od ikada. U međuvremenu, Klif je istupio sa njom i stvari idu na bolje. Oni se vole, srećni su ljudi i sa stvarima se bave najbolje što mogu kroz zdrave mehanizme suočavanja i zdravu perspektivu.
Ali postoji nešto oko čega se oboje slažu: šta god da su uspeli da spoje uslovi brige o deci da se prebrode ovo vreme mogli bi biti mnogo bolji, mnogo jeftiniji ili mnogo više користан.
Pre nekoliko nedelja, komšinica koja čuva decu iznenada je otkazala Miriam jer se plašila da je bila izložena COVID-19. Taj potez je napravljen iz brige za bezbednost, ali Miriam nije imala dovoljno vremena da pronađe brigu o deci. U njihovoj blizini nema otvorenih centara. Miriam je imala sreću da radi od kuće i mogla je da sedi Klifa mlađeg u krilo kada je prisustvovala davanju iskaza. Ali to svakako nije bilo idealno.
Miriam i Cliff stariji razmišljaju o tome da Klifa mlađeg u potpunosti izbace iz brige o deci van nedelje kada Miriam radi od kuće. To će im uštedeti 1.400 dolara mesečno. Neće biti lako. Ali to je nešto o čemu razmišljaju.
Mirijam i Klifu starijem je teško da zamisle da vlada ne može da uradi više nego što jeste. Možda je u pitanju nesposobnost - ona ističe činjenicu da su saloni za nokte u njenom kraju otvoreni mnogo pre nego što su škole - ili možda vlada jednostavno ne zna kako da pomogne.
„Zbog pandemije sada moramo da plaćamo brigu o deci zbog onoga što se dogodilo sa Mirijaminom majkom“, rekao je Klif na pitanje da li misli da vlada može nešto da uradi da pomogne. „Ali izgleda kao teška bitka da se to opravda.
