Осећај као да морате сакрити велики део себе може бити исцрпљујући, фрустрирајући и деморалишући. Али многи аутистични људи наводе да редовно осећају потребу да се маскирају (или „камуфлирају“), намерно усвајајући "неуротипичан" понашања да се уклопе и избегну дискриминацију или друго малтретирање.
Шта је маскирање аутизма и зашто је важно
Некима камуфлирање да би се уклопило можда не звучи тако лоше. Можда чак звучи слично процесу кроз који пролазе многа неаутистичка деца док одрастају и проналазе свој пут. Историјски гледано, неки родитељи су чак охрабривали своју аутистичну децу да избегавају стимулисање у јавности или хиперфокусирање на њихове посебне интересе да се уклопе и избегну малтретирање, дискриминацију и стигму која циља на аутистичне особе.
У ствари, 2016. Спецтрумизвестио о контроверзи око „примењене бихевиоралне анализе, или АБА, најдуготрајнијег и најбоље успостављеног облика терапије за децу са аутизмом“. Приступ је изазвао критике због тога што је „заснован на окрутној премиси – покушају да се људи са аутизмом учине „нормалним“, што је циљ који је 1960-их артикулисао психолог
Али када се аутистични људи осећају као да морају стално да скривају кључне делове себе, истраживања сугеришу да то захтева данак.
„Код одраслих смо видели да су виши нивои камуфлирања повезани са већим нивоима депресије и анксиозности, како опште анксиозности тако и социјалне анксиозности“, каже Лаура Хулл, Др., сарадник у раној каријери који истражује аутизам на Универзитету у Бристолу у Уједињеном Краљевству. Постоје и везе за сагорети и исцрпљености. „Једна студија је показала да је већа камуфлажа предиктор виших нивоа самоубилачких мисли и идеја“, каже она. Ово стратегија друштвеног преживљавања је повезан са „читавим низом различитих негативних исхода менталног здравља“.
Истраживачи су тек недавно почели да проучавају маскирање код аутистичних особа, каже Хал. До сада се то радило само код одраслих. „Још не знамо последице камуфлирања или маскирања за децу и младе“, напомиње она. Међутим, неки од одраслих аутистичних који су учествовали у Хуллово истраживање описали су своја искуства са маскирањем, и као одрасли и раније у животу.
Маскирање може укључивати много различитих типова понашања. „Класични би био присиљавање да успоставите контакт очима са другим људима“ када разговарате са да испуне очекивања других људи, „чак и ако сте неко коме је то веома непријатно“, Хал каже.
Многе аутистичне жене су описале ангажовање у маскирању опонашањем других људи, иако овај облик камуфлаже могу да користе и људи другог пола, примећује Хал. „Када су били млађи, ако су се осећали као да их друга деца у школи не прихватају, идентификовали би девојку која је била популарна или се чинило да има много пријатеља“, каже она. Затим би „имитирали начин на који је причала или се облачила или њена интересовања“ у настојању да „изгледају више друштвено успешни, чак и ако је то заправо значило скривање сопствених интереса или сопствених природних понашања.”
На пример, дете може имати посебан интерес да учи о китовима и разговара о њима у свакој прилици. Али када схвате да су њихови вршњаци више фокусирани на разговор о поп музици, могли би престати да деле вртоглавицу о сивим китовима и уместо тога причају о музичарима до којих им није много стало. Друго дете би могло заиста уживати у облачењу у удобну или еклектичну одећу, али након што га задиркују или отуђени због тога како се облаче, одбаце свој јединствени начин облачења и почну да носе оно што тренди.
Родитељи могу да гурају маскирање а да то не знају
Неки аутистични људи такође покушавају да спрече своје "стимс" — понашања која се понављају (као што је махање рукама, вртење нечега у рукама или вокализација) која им помажу да се саморегулишу. То је често због притиска породице или наставника који подстичу децу да „не стимулишу или не реагују на сензорно окружење, јер изгледа другачије или изгледа чудно“, каже Хал. Али одузимајући то сналажење механизам - или замена са друштвено прихватљивијим - не ослобађа се неодољивог осећаја на који дете реагује. То се једноставно ослобађа њиховог начина на који се носе са тим.
Пошто су истраживања о маскирању још увек тако нова, не постоје јасни знакови да се ваше дете маскира, било да знате да је аутистично или мислите да би могло бити. Међутим, Хал сматра да је „прилично занимљиво“ то што су многи одрасли рекли да су се мање маскирали након свог аутизам је идентификован. Имајући формалну идентификацију својих неуродивергенција дала „објашњење зашто су били другачији“ и зашто су уопште били приморани да се маскирају, каже она. За многе је то довело до дружења са другим аутистичним особама или неаутистичним људима који прихватају аутистичне особе и понашања која би иначе маскирали.
Нејасно је да ли би деца и тинејџери на сличан начин били погођени сазнањем да су аутистични. Али једна ствар је јасна: безбедно место за демаскирање код куће и у школи може бити критично за ментално здравље и добробит аутистичних особа.
Како помоћи детету које маскира аутизам
Ако приметите да ваше аутистично (или за које се претпоставља да је аутистично) дете изгледа да мења своје понашање у начин на који то изгледа као маскирање, вреди покушати да разговарате са њима о томе шта мотивише промене које сте види. Једна ствар која би вас могла упозорити је ако промене „не делују истинито или оригинално“, каже Хал.
„Не желимо да патологизирамо врсту промена идентитета које скоро сва деца имају“, каже она. Али бити сигуран у тим променама „значи да се осећаш прихваћено и да се осећаш као да си искрен када то радиш“, додаје она.
Пошто је урађено мало истраживања о маскирању код аутистичне деце, може бити тешко знати како реаговати ако препознате да ваше дете то ради. Може помоћи да детету дате до знања да разумете зашто осећа притисак да се маскира и да се многи људи осећају као да морају да сакрију делове себе у једном или другом тренутку, али да је такође важно да се постарају да себи дају времена и простора да буду оно што осећају удобан.
Такође може помоћи да размишљате о томе како да одговоре одраслима који траже од њих да се маскирају на начин који им није пријатан, као што је стални контакт очима. Такође можете да им помогнете да направе план шта да раде ако морају да се стимулишу док су у јавности, али не желе то да раде пред другима и начине на које би могли да разговарају о својој неуродивергенцији са другима. Можда би било важно да их питате да ли желе помоћ у одлучивању колико да разоткрију пред одређеним пријатељима и другим вршњацима. Коначно, можете чак и да одлучите за кодну фразу коју вам могу рећи ако су у великој друштвеној ситуацији и ако им требате помоћи да пронађу начин да се одморе или оду.
