Скоро деценију, Цраиг Мелвин био је на ТВ-у сваког јутра испоручујући наслове Али, пре нешто мање од три месеца, Мелвин се званично повукао из свог термина у 11:00 на МСНБЦ-у. Он је још увек редовна појава на малом екрану, заједно са домаћином Данас емисија, али то је значајно другачија равнотежа између посла и живота. Мелвин, који је отац осмогодишњег сина и петогодишње ћерке, и који написао књигу о његовом затегнутом односу са сопственим оцем, каже да је део разлога зашто је напустио посао био због нешто што је научио кроз пандемију и резултирајуће блокаде и прелазак на рад од куће: важност присуство.
С обзиром да се ближи Дан очева, Мелвин има неке мисли за тате свуда - мудре савете о томе како да будемо бољи тате својој деци, или колегама татама, и једни другима.
Пандемија је променила очинство многих очева, а ја бих рекао, вероватно променио на боље. Посебно су очеви мале деце били принуђени да се појачају и помогну на начин какав до сада нисмо видели, виртуелним школовањем и још много тога. Као резултат тога, тате су морали да проводе много више времена са децом школског узраста. У 2022. години очинство је, тврдим, у последњих неколико година напредовало него у претходних 20 — силом. Сви смо једноставно имали много више времена заједно, што мислим да ће на крају бити од користи.
Бити присутан је суштински део очинства. То значи физички присутни, али и емоционално присутни, духовно присутни и ментално присутни. То је нешто што сам заиста научио током пандемије када сам, као и многи тате, проводио много више времена у кућа — нешто од тог времена ради, а нешто од тог времена, не — и једноставно је било лако не бити присутан колико сам желео да будем. Али, како се пандемија одуговлачила, желео бих да мислим да сам се више фокусирао на постизање тог присуства. То је нешто на чему сам радио на одржавању. У ствари, ускоро ћу се пресвући и кренути на матуру мог петогодишњака из предшколске установе. То није нешто што бих могао да урадим пре само годину дана, јер сам радио емисију која је излазила сваки дан у 11 сати. Схватио сам да ми недостаје много најформативнијих година. И тако сам се повукао из те дневне кабловске емисије. И, сасвим искрено, ради се о најбољој ствари коју сам професионално урадио - икада.
Нема сваки тата напољу луксуз да тако пребаци свој посао, али и даље постоје начини на које сваки тата може бити присутнији за своју децу. Један од најлакших начина, који сам нашао, је да спусти проклети телефон. То је била једна ствар за коју сам заиста био крив, што сам проводио много времена на свом телефону на послу или само скроловао на пропаст. Осим што једноставно спустите телефон да бисте били доступнији својој деци и били присутнији, знамо да деца одражавају понашање и бринем се да смо имаће читаву генерацију деце у овој земљи која ће, пошто су маму и тату виђали на телефону 12 сати дневно, претпоставити да је то нормално понашање. То би требало да брине све нас. Дакле, један савет који бих дао је само, хајде да се потрудимо да не користимо телефоне толико пред нашом децом.
Чврсто верујем у терапију. Био сам годинама. Подстичем све тате, ако можете да приуштите терапеута, да разговарају са терапеутом. И, ако не можете, ослоните се на друге тате. Имамо ово сјајно братство чији смо сви део, и провео сам доста времена разговарајући са другим очевима о изазовима које сви тате имају. Изазови се мењају — стара пословица „мала деца, мали проблеми; велика деца, велики проблеми."
У мојој групи пријатеља сам открио да ми разговор са другим очевима помаже да се носим са неким од анксиозности и стреса. Не служи само за суочавање са анксиозношћу и стресом због тога што си тата, али понекад сматрам да је то једноставно добро када можете да разговарате са неким ко пролази кроз нешто кроз шта ви пролазите или нешто што сте ви прошли кроз. Неко са ким се можете повезати, неко са ким се можете повезати. У томе налазим снагу и солидарност.
То је нешто што ми је требало неколико година да схватим. Ако сте на терену за голф, или сте у дворишту на кувању и почнете да причате са својим другаром о његовом 8-годишњаку или његовом 5-годишњаку, и неким од изазова које бисте могли имам. Онда откријете: „Ох, сачекај мало. Он или има исте изазове или различите врсте изазова." И можете седети тамо и пљувати идеје.
То што ми је требало неко време да заиста видим и ценим разговоре са својим колегама татама је можда функција кога наше тате су били млади очеви. Мислим да се о очинству није много причало. Али сада постоји, толико је доступних ресурса — на пример, публикације које су у потпуности посвећене прослављање отачаства. Мислим да је много лакше причати о очинству јер је сада кул причати о томе да си тата. Када смо били млађи, када смо били деца, мислим да је то више изгледало као посао.
Свим татама који читају који су управо започели ово путовање знајте да постаје само боље. Смешно је јер када су моја деца била веома мала — говорим о млађим од 6 месеци — заправо сам се осећала некако беспомоћно, у одређеној мери. Моја жена је дојила и, са физичког становишта, више су се ослањали на њу него на мене. На то је требало да се навикнете, али како старите, схватате да сте једнако важни.
Свако доба до сада је представљало нова узбуђења за мене. Сада могу да изађем, могу да гађам обруче са сином и можемо да бацимо фудбал у двориште. Тренирао сам његов кошаркашки тим прошле сезоне. А са ћерком сада идем на фудбалске утакмице и ја сам по страни и постао сам онај тата коме сам се ругао који виче на девојчице да прате лопту. Сваке године постоји нешто ново они су у. И као резултат, ви сте у то. То је јако кул. Као да на неки начин поново постајем дете.
Дан очева је поново пред нама, мислим да има нешто другачије у вези са празником ове године, јер смо, коначно, на зачељу ове пандемије која нас је прогутала последњих неколико година. Део овог Дана очева требало би да буде обележавање тога, али и обележавање онога што сам раније поменуо, како је пандемија заувек променила очинство. Развили смо, у већини случајева без сопственог избора, ближе везе са нашом децом, јер смо били приморани да проводимо толико времена са њима у последњих неколико година. Зато се надам да ћемо овог Дана очева уживати у том времену и обавезати се да то постане нормално. Посветите се томе да будемо једнако присутни као што смо били приморани да будемо током пандемије. Ако се сви посветимо томе да будемо присутни, да идемо напред, то ће бити прилично сјајно.
Док улазимо у остатак године, треба да запамтимо да је очинство маратон. То није спринт. Сви радимо најбоље што можемо. Кривица маме је стварна, али и тата кривица. Сви дајемо све од себе. Сваки дан, само појављивање је 75% тата. Очинство је највећи дар који сам добио. Уживајте јер ће доћи дан када се деца иселе и зову само када нешто желе. Зато би требало да уживамо у овим данима где смо им потребни и желе да будемо ту. И треба да будемо присутни за њих. Узмите оно што смо били приморани да научимо и нека траје док деца не напусте кућу - па чак и тада, останите што је више могуће присутни када наставе да расту.
