Џесина одлука да своју најмлађу децу „црвенокошуља“ – нека остану у предшколској установи још годину дана и одлажу њихов улазак у вртић — није дошло лако. Имала је сво четворо деце (8, 7 година и близанце од 4 године) у периоду од три и по године и желела је да задржи близанце само две године иза свог другог најстаријег детета. Свиђала јој се идеја да их држи заједно као нека врста посаде, да штити једни друге и да се држи заједно. „Од почетка нисам желела да их задржавам“, каже она.
Џесин став се променио када је отишла на родитељски састанак у првом разреду за свог 7-годишњака. „Зато што је годину дана иза мог првог, радио је све што би мој први урадио. Читао је када је кренуо у вртић. Могао је да боји линије када је имао три године. Онда ми је учитељица рекла да је просечан. Прилично сам сигуран да ми је вилица ударила о под. Био сам као: 'Је л' се шалиш? Дете уме да чита! Он је просечан!?’”
Погледала је своје близанце - рођен прерано и мали за своје године — и видео двоје симпатичних четворогодишњака (који ће напунити 5 година у мају, управо правећи граница за улазак у вртић) који су једва могли да напишу своје име и нису могли да боје унутар линије. Како су могли да седе осам сати дневно у учионици и да остану на задатку? Није желела да се боре. Зато је одлучила да им понови предшколско.
„Желела сам да им дам време“, каже Џес. „Време је да и даље будете деца – да будете у предшколској установи још годину дана, да одрастете још годину дана, а затим да почнете да радите у вртићу.”
Постоји растући тренд родитеља који су одлучили да своју децу задрже у предшколској установи за још годину дана и одлажу њихов улазак у вртић. У већини држава, ако дете напуни 5 година до 1. септембра, те године иде у вртић. Неке државе имају прекид од 1. децембра. У државама и градовима где је то легално, родитељи који су близу тог граничног датума могу одлучити да задрже своје дете још годину дана пре него што пођу у вртић.
Као што је познато, о „црвеној мајици” се најчешће говори у контексту колеџ спорта. “Црвенокошуљаш” бруцош може да учествује у тренинзима, али не излази на терен да би играо до друге године ове године даје овим младим спортистима додатну годину дана припреме како би били што спремнији за терен. То што се ова пракса проширила на петогодишњаке говори о притисцима раног образовања и о томе шта родитељи раде да својој деци дају поштену шансу.
Црвенкошуља је постала решење за ову растућу забринутост. Али постоји питање да ли то, у ствари, помаже деци или не, као и питање да је то само решење доступно онима који то уопште могу приуштити.
Како је рекла Елиа, мајка шесторо деце из Пенсилваније која је недавно одлучила да задржи своје најмлађе, "Вртић је нови први разред." Успон црвенокошуљаша се поклопио са оним што су родитељи и стручњаци називају се „академизација вртића”. Више није место за неструктурисану игру и спавање, многа обданишта су се преселила у праву учионицу, где се од деце очекује да уче курзив и већ знају да читају. То оставља родитеље чија деца само дођу до тог ограничења старости суочавају са одлуком да их пошаљу у тежи, академскији вртић.
Развојно, разлика између детета које је тек напунило 5 година и детета које је напунило 5 година је огромна. Скоро шестогодишњак има 20% више животног искуства од петогодишњака. Они функционално могу бити два различита типа деце. Родитељи то виде и, разумљиво, питају се да ли могу да задрже своје дете док не буду „спремни” – спремни да уче курзив, спремни да броје бројеве, спремни да пишу своје име изнова и изнова. Старија деца имају боље резултате на тестовима, већа је вероватноћа да ће остати на задатку и имати боље резултате на тесту дуже време од млађе деце.
Елија, који има шесторо деце, од којих најстарије има 13, а најмлађе од две године, морао је да направи тежак избор. Своје четврто дете послала је у приватни вртић, што је, каже, „била катастрофа“.
„Писали су песме, све је било у курзиву. Звучи слатко - али он није добио ништа од тога", каже она. Њен син је, сматрала је, премлад, борио се да остане усредсређен и заостајао је за другом децом. Елију је било тешко да гледа. Схватила је да не жели да направи исту грешку са својим следећим. Дакле, уписала је свог другог најмлађег из предшколског узраста на годину дана да би му, по њеним речима, дала још једну годину да „само буде дете“.
И Џесове и Елиине приче говоре о заједничкој стварности за родитеље мале деце. Како припремити своје дете за вртић ако се оно што се дешава у вртићу увелико разликује од школе до школе?
„Родитељи и креатори политике треба да размишљају о томе како стварамо поравнање од предшколског и раног детињства, па све до основне школе“, каже Тхомас Дее, др. професор образовања и виши сарадник на Стенфордском институту за истраживање економске политике, који је проучавао ефекте црвенокошуљаша на децу. „Мислим да смо склони да се фокусирамо на нека од ових питања изоловано и пропуштамо прилику да размишљамо холистичкије о стварању промишљено усклађених путева.
Искуства у образовању у раном детињству увелико се разликују широм земље. Постоје различити нивои образовања, бриге и приоритета. Ово, у комбинацији са повећаном строгошћу обданишта, ствара мочвару за родитеље који покушавају да схвате како да свом детету пруже најбоље образовно и развојно одговарајуће искуство.
Иако би црвенокошуљаш могао изгледати као екстремна одлука, Дијево истраживање је показало да постоје легитимне користи.
„Открили смо то за децу која су била на задњој страни [границе за улазак у вртић] и одлагала школовање имао знатно ниже оцене о непажњи и хиперактивности са седам година, па чак и са 11 година“, он каже. Резултати, који показују смањење непажње и хиперактивности за 73 одсто, сугеришу да не само да су користи од задржавања млађе деце годину дана уназад легитимне, већ су и дуготрајне.
Друга истраживања црвенокошуљаша нису толико убедљива. Студија Франциса Л. Хуанг, професор на образовном колеџу Универзитета у Мисурију који проучава образовну политику кроз квалитативну анализу, показује да црвенокошуљаши ученици имају већу преваленцију уписа у програме специјалног образовања, проблема у понашању, ниже зараде као одрасли и веће стопе напуштања.
Ови подаци, међутим, могли би рећи више о типовима деце која су црвенокошуљаша и разлозима за то црвенокошуљаши - не могу мирно да седе, нису социјално или емоционално развијени - него исходи који долазе с тим.
„Постоје неки прави методолошки изазови са мерењем академског постигнућа“, каже Ди. „Ако упоредите децу која су била у црвенокошуљашима са децом која то нису била када су ишла у пети разред теста, деца која су била у црвенокошуљашима су једноставно старија за износ који је велики у процентима за младе дете. Дакле, чињеница да су били црвенокошуљаши је употпуњена чињеницом да су старији и да ће због тога бити бољи на тестовима."
„На почетку су старија деца имала предност“, каже Хуанг. „Они су постигли боље академске резултате. Али временом се та предност изједначила и распршила“, каже он. Разлог за то је компликован: као прво, разлика између некога ко је јуче напунио 18 година и некога ко још има само 17 година далеко је ужа него у млађим годинама. То такође указује на потешкоће у прикупљању уско дефинисаних података током образовног живота детета када се предавао заједно са другом децом, као и о тежим питањима црвенокошуљашице, као што је шта она ради наставницима и другим ученицима, у учионица.
„Рецимо да имате двоје деце у одељењу у вртићу – једно дете зна сва своја слова, а друго пет слова“, каже Хуанг. “Наставник ће се усредсредити на дете коме треба више помоћи. Зато, ако сте можда имали [академску] предност на почетку, вероватно ћете се изједначити током времена."
Комбинујте ово са чињеницом да у неким државама васпитачи у вртићу имају комбинацију ученика који су старији од 6, као и оних који су тек напунили 5 година, и постоји стварна разлика у томе шта ови скупови деце могу да ураде академски.
„За наставника да се носи са празнином од 11 месеци је велика ствар“, каже Хуанг. „За млађи разред, то је 20% њиховог живота. То чини велику разлику. Али то отежава наставницима."
Већина података о црвенокошуљашима се врши на нивоу државе по држави, или чак од округа до округа. Али постоје процене да црвенокошуљаша деца чине између 3,5% и 5,5% деце која се задржавају у било којој календарској школској години на националном нивоу. У неким окрузима и државама, много је више. Једна студија који се фокусирао на Висконсин показао је да је стопа црвенокошуљаша била седам процената; студија три школска округа у јужној Калифорнији показала је да је 10% до 11% деце задржано у било којој години.
Стопе црвенокошуљаша су обично више у богатим школама и школски окрузи — што има смисла с обзиром на то да за задржавање деце често од родитеља треба да гранатирају за још једну годину предшколске наставе, која би могла да кошта колико и школарина у четворогодишњем јавном колеџ. Док се велика већина деце у црвенокошуљашима рађа у летњим месецима – опет, ово има смисла, с обзиром на то да многе државе имају прекид уласка 1. септембра – бити црвенокошуљаши је двоструко чешће од дечака него код девојчица, и много чешћи међу белом децом, који су црвенокошуљаши дупло више од азијских студената и више него дупло више од црних и латиноамеричких деца. Према Броокингс институту, црвенокошуљање је двоструко заступљеније у школама које служе богатој деци него у школама које углавном служе деци средње или радничке класе
Ово чини праксу црвенокошуљаша дубоко неједнаком и, на крају, нечим што може бити доступно само онима који имају одређену количину богатства. Креатори политике су одговорили тако што су отежали ношење црвенокошуљаша. Њујорк је, на пример, учинио да црвенокошуљаше забрањене, осим ако родитељи имају јаке аргументе да то учине. Представник парламента из Чикага Кам Бакнер такође је изнео нацрт закона који тврди да пракса црвенокошуљање је подстакло неједнакост у државним школама и проширило јаз у постигнућима између црних и бели студенти.
Али лукави родитељи проналазе начин. Било је извештаја о одређеним родитељима у Њујорку, који имају времена, енергије и богатства да заобиђу закон, уписују своје дете у обданиште у државној школи на годину дана, поново их уписују у обданиште у приватну школу на годину дана, а затим поништавају њихово дете и враћају их у јавну школу у први разред. Ово ни на који начин није јефтино. Неки приватни вртићи у Њујорку коштају 26.000 долара годишње.
„Постоје две ствари које бих нагласио: Старост уласка у школу се временом повећавала. Али такође, обданиште се мења, барем у Сједињеним Државама, последњих година“, каже Ди. Ово у комбинацији са чињеницом да је вртић тежак и предшколски вртићи широм истог града пружају веома различите искуства, емоционално, социјално и образовно за децу, а многи родитељи се осећају неспремним да пошаљу своју децу у нове водама.
Да постоји истинско усклађивање — или смислен приступ висококвалитетним предшколским програмима, што свакако није загарантовано — можда би се стопа деце која касније полазе у вртић смањила. Одељење за образовање би такође могло да подигне доб за упис у вртић за још једну годину како би деци дало више времена да одрастају у окружењу заснованом на игри и да се развијају друштвено и емоционално.
И једно и друго би, међутим, имало додатни ефекат захтевајући од урбаних родитеља да смисле скупе аранжмане за пре-к или бригу о деци. Финансијски је логично имати децу у државним школама раније. Али чини се да је нелегална пракса облачења црвенокошуљаша имала ненамеран ефекат да је постала још више пореклом од богатих и богатих. Јасно је да третирање проблема у изолацији изгледа игнорише разлоге због којих родитељи попут Јесс и Елиа осећају да морају да буду јединствени заговорници своје деце.
Наравно, универзални пре-к програм, иако није немогућ, неће се десити сутра. Приступ и приступачност у постојећем систему су сасвим друго питање. У међувремену, родитељи који не могу да приуште да задрже своју децу, чак и када су забринути, стављају своју децу у учионице у вртићу. Они срећници могу приуштити да остану без посла још годину дана или да убаце још 12.000 до 25.000 долара на проблем да би својој деци дали предност, и још једну годину да буду деца. Наставници, с друге стране, добијају децу из свих различитих средина за бригу о деци и предшколског узраста, чак и када су истих година, али и ако нису.
Неки родитељи - попут Елије, која има 13-годишњака, 11-годишњака, 9-годишњака и 7-годишњака пре двоје најмлађих - осећају се прилично добро због избора који су направили.
„Видим своју децу како се враћају кући у 4:30 и видим колико су исцрпљена. Мој средњошколац иде у школу у 7 ујутро, чак је и мој први разред исцрпљен. Осећам се као да стварамо ову трку пацова за њих“, каже она. „Они не узимају времена само да уживају у животу. На крају ће тако напорно радити 13 година у школи, а затим ићи на колеџ. Дакле, хоћу ли зажалити што сам га задржао? Од свих одлука које сам донео, у овој се осећам веома сигурно."
Овај чланак је првобитно објављен на
