Нова студија са Универзитета Дјук открива да су црначка деца непропорционално изложена олову из животне средине у детињству, а ово је повезано са црним ученицима четвртог разреда који имају ниже резултате на тесту у поређењу са белим вршњаци.
За нову студију, истраживачи су анкетирали више од 25.000 ученика четвртог разреда Северне Каролине и прикупили податке који показују да су црни студенти који су живели у расно сегрегираним заједницама били изложени олову чешће него белци студенти. Такође су имали ниже резултате на тесту читања од белих ученика истог узраста и нивоа разреда.
Ново истраживање је такође открило да ефекти излагања олову у детињству могу да опстану у одраслом добу и да су доминантни у расно одвојеним црначким заједницама.
„Ово није изненађујуће јер је олово познати неуротоксикант“, каже Мерцедес Браво са Универзитета Дуке, главни аутор студије, рекао НБЦ Невс. „Боравак у расно сегрегираном кварту такође је био повезан са нижим резултатима теста читања у 4. разреду међу НХБ (не-Хиспањолци) децом. И, што је критично, на високим нивоима сегрегације, комбинована повезаност ове две изложености на резултате теста била је већа него што се очекивало.
Истраживање, објављено у понедељак у часопису Зборник радова Националне академије наука (ПНАС), додајте претходним налазима да изложеност олову у детињству може довести до когнитивног пада, укључујући нижи коефицијент интелигенције, смањену способност обраћања пажње и слаб учинак у школи, према тхе Центри за контролу и превенцију болести. Ниједна количина олова у крви се не сматра безбедном.
Олово се широко користило у грађевинарству и као а адитив за бензин до средине до краја 20. века. Изложеност може довести до кашњења у развоју, потешкоћа у учењу, нападаја, губитка слуха и још много тога. Претходно истраживање је пронашао да код најмање половина деце у САД су били изложени олову, али Бравоова студија показује да су ови резултати чешћи у маргинализованим заједницама, а посебно међу црначким заједницама.
Подаци које је саставио Савет за одбрану природних ресурса показује да је негде између 9,7 до 12,8 милиона оловних цеви још увек у употреби у САД и да се налазе у свакој држави, са највећим концентрацијама на Средњем западу и држави Њујорк. Многе државе су признале да не прате или снимају оловне цеви, упркос томе што је Агенција за заштиту животне средине објавила безбедносне стандарде олова за воду за пиће пре више од 30 година. Недостатак евиденције значи да ове државе вероватно нису подстицале или обезбедиле санацију оловних цеви.
Иако су САД постепено укинуле олово у грађевинарству и бензину пре чак 40 година, они који живе у економски угрожене и расно сегрегиране заједнице и даље могу доћи у контакт са металом. У кућама изграђеним пре 1978. године, оловна боја је била уобичајена, а на многим местима оловне цеви и даље воде из општинског снабдевања у домове, додајући олово у воду за пиће.
„Ова студија сугерише“, објаснио је Браво, „да је дуга историја структуралног расизма – који је између многих других ствари произвео расно сегрегацију суседства — и еколошка неправда (овде у облику изложености олову) могу да се комбинују да систематски доведу у неповољнији положај одређене ученике и групе студенти у САД.”
Постоји план да се позабави распрострањеношћу оловних цеви у Сједињеним Државама. У новембру 2021. Конгрес је усвојио двопартијски закон о инфраструктури, који је садржао милијарде долара за подршку пројектима јавних радова — укључујући 15 долара милијарди у наредних пет година, посебно за почетак замене оловних цеви широм земље, и 200 милиона долара за школе да се баве контаминацијом оловом у вода. Предлог закона је специфичан — приоритет за решавање контаминације оловом у води за пиће имаће домаћинства и заједнице са нижим приходима. Али стручњаци сугеришу да 15 милијарди долара није ни приближно довољно за решавање проблема широм земље, а сам Бајден је првобитно предложио 45 милијарди долара за решавање проблема са америчким оловним цевима.
