Дакле, све ово време смо мислили да је Деда Мраз а велики момак — велики брада, велики стомак, велики смех, хо, хо, хо, итд. Кажемо нашој деци да клизи низ димњаке, без икаквог објашњења како је то могуће. Додуше, има много ствари о Прича о Деда Мразу то нема смисла, и ми радо лажемо о свима њима. Али ако читате Ноћ пре Божића, песма из 1822. која је успоставила модерну форму Деда Мраза, видећете да он уопште није велики момак.
Он је вилењак.
Није чак ни мало велики. А на ово се ни не алудира; то је врло јасно речено.
Када се појави оно што се мојим зачуђеним очима,
Али минијатурне санке и осам малих ирваса, Са малим старим возачем тако живахним и брзим...
А минијатурни санке, сићушан ирваси, а мало возач. Литтле.
Клемент Кларк Мур, који је написао песму за децу, наставља о свим ситницама. Протагониста чује на крову, „скакање и лупање сваког малог копита“, а затим описује Деда Мраз: „Његова шашава мала уста била су извучена као лук“ и „Имао је широко лице и мало округло стомак.”
И, цоуп де граце: „Био је буцмаст и дебељушкаст, прави весели стари вилењак.”
Зашто ово нисмо знали? Зашто не размишљамо о Деда Мразу на овај начин? У издању од Ноћ пре Божића који сам имао као клинац, Деда Мраз је чак приказан на прстима како посеже да спусти играчке у чарапе на камину. Како смо прескочили овај кључни део његовог идентитета? Нарочито када то доприноси његовој магији? А посебно када је ова песма била оно што је популарисало логистику коју тако добро познајемо: осам ирваса, санке, торба са играчкама, путовање оџаком, весеље и основна чињеница да Деда Мраз ради на Бадње вече а не на Никољдан, децембар 6?
Деда Мраз пре ове песме чак и није био Деда Мраз. Прошао је гомила идентитета то се кретало од онога за шта се верује да је његов стварни идентитет — епископа из 3. века у Турској који је служио време за одбрану хришћанства — до свеца за кога се мислило да лети, некој врсти гангстерског дисциплинарца по имену Груби Никола који је деци рекао да ће бити киднаповани ако се не буду понашали себе.
Некако сам знао да Деда Мраз има дугу историју и гомилу имена - Свети Никола, Деда Мраз, Синтерклаас, Пер Ноел, итд, итд. - али сам прилично претпоставио да је био ту заувек у неком облику као светац који је волео децу. У ствари, сматра се да је Свети Никола стекао репутацију као дете јер је помогао породици да не прода своје ћерке. проституцију, а онда урадио још нешто што је укључивало васкрсавање гомиле деце која су била убијена, а затим... укисељена у гостионици подрум? Идфк.
Мурова песма, а затим, крајем 1800-их, илустрација Деда Мраза Томаса Наста (политичког карикатуриста који је такође створио демократског магарца) су биле главне културне силе које су успоставиле Деда Мраза каквог сада познајемо, и у оба је он помало... мало.
Некако — можда зато што смо Американци и волимо све велико, или зато што смо желели да имамо обучене Деда Мразе како би наша деца могла седети, преплашени, у њиховим крилима и тражити од њих срања која им нису потребна - ишли смо против Мурове инспирисане визије и направили Деда Мраза у великог момак. А сада, када читамо Ноћ пре Божића за нашу децу, ми чак и не схватамо да смо оставили слатког, малог веселог старог вилењака, његове минијатурне санке и малене ирвасе, још једну заборављену фазу у постајању магичног свеца.
Овај чланак је првобитно објављен на
