Било је прикладно да је почело у марту.
Тһе лудило. Шаптови о затварању школа претворили су се у формалне прогласе. Стручњаци из кабловских вести се колебају између хистерије и презирности. Одлазак у продавницу претворио се у нешто из научнофантастичног филма: празне полице, редови људи, напуштени улицама, и, наравно, скидање пре уласка у кућу као да наша одећа носи потенцијал да претвори нашу породицу у зомбија.
И наравно, НЦАА кошаркашки турнир је отказан. Професионални спорт је стављен на чекање. Све опкладе су биле искључене.
Спортисти са високим летењем су били кажњени, па смо се нашли да пунимо ваздух или Нетфликсом или вестима. Друствене игре. Дуге шетње. Откривамо шта топлота чини храни о којој бринемо.
За неке од нас, губитак спорта је можда био најнеподношљивији део свега - без театралности на терену, без драматике ван терена. Нема навијачица, нема навијачких навијача, нема веселих узвика победе. Ниједна високо плаћена кохорта која би искористила своју физичку снагу у име наших поштених градова. Значајан део наших колективних идентитета одузет нам је, на неодређено време, наизглед преко ноћи.
И тако су ми се отвориле очи за свеобухватну контролу коју су спортови имали над мојим животом.
Није да је спорт сам по себи лош, наравно.
Мислим, уживао бих само док кувам, или после вечере док перем судове, или док покушавам да радим. Наравно, можда бих украо неке погледе док сам спавао са својом децом, или док сам седео на каучу са супругом када смо коначно били сами, или док сам се играо у дворишту са својом децом. Ко би ми могао замерити: било је свуда око нас и сви други су то радили.
Рекао сам себи да нема ништа лоше у постављању фантастичних фудбалских састава у цркви или у проверавању спортова док сам на сат, или да сам емоционално погођен исходима спортских догађаја, или да изгубим сан да бих гледао своје омиљене тимова. Имати људе које никада нисам срео, а чији учинак није директно утицао на мене, изазивају промене расположења и недостатак сна је потпуно нормално и прихватљиво, зар не?
Јел тако?
И тако, за то прво пролеће пандемије, мали део мене није могао да се смири. Стално сам био узнемирен. Тих првих неколико недеља, опсесивно бих освежавао ЕСПН. Гледао бих спортске документарне филмове и филмове. Чак бих гледао и старе врхунце на ИоуТубе-у. Али спортови уживо се нису враћали ускоро, и искрено, то је оно што сам заиста желео.
Морао сам да прихватим губитак и наставим даље.
Па ипак, у прво пролеће пандемије, спавао сам боље него што сам раније, чак и са новорођенчетом. Више сам вежбао, боље јео и видео сјај моје ћерке од 3 године од 4 године. Ја сам заправо обраћао пажњу када ми је жена разговарала. Она је такође дивна, иначе.
И ја сам био срећнији. Доследно. Без промена расположења на основу победе или пораза мог омиљеног тима. Без нападаја нервирања када ми је живот скренуо пажњу са моје омиљене забаве.
Био сам срећан јер је то био живот, мој живот. Без диверзије. Огољен до основа.
Прво ме је погодило када сам био у дворишту док се моја ћерка играла врућа лава. Скакали смо са камена исцртаног кредом на стену исцртану кредом до палог дрвета исцртаног кредом, покушавајући да не паднемо у вулкански ток око нас. Ум ми је био бистар, пажња само на њу - њен смех, њена машта, хладноћа сенке и светлост која је осветљавала лоше урезане стене на којима смо заједно радили.
Била је субота, касно у марту. Турнир би вероватно био у завршној фази. Био бих унутра, на таблету, компулзивно пијуцкао пиво и жвакао нешто између картона и чистог шећера. И моја ћерка би била сама. Или ме гледа, преклињем да изађем с њом напоље.
И рекао бих: "Сутра, касније, обећавам." И вероватно не бих дуго одржао то обећање, ако уопште. Мој идентитет као оца би био у клупи за мој идентитет навијача. Вероватно бих наставио да живим лоше проживљен живот, због чега су моје везе патиле. И не бих био ништа мудрији, слеп за све то.
Зато што је био скоро Дан отварања. И мајстори. И нацрт. И Стенли куп. И финале НБА лиге. И Олимпијске игре. И НЦАА фудбал. И НФЛ фудбал. И-
Спорт се враћа, мало по мало. Тамо где је неизбежно поново ћемо пратити спорт, тимове, играче, ако искористимо ову прилику уравнотежимо наш фандом са нашим породицама, одмеравајући пажњу коју придајемо атлетици са другим нашим аспектима живи.
Пандемија ми је показала врхунске ствари у мом животу, и на крају крајева, бити љубитељ спорта није и не би требало да буде једна од њих.
Овај чланак је првобитно објављен на
