Кваме Александар размишља о детињству, очинству и храни

Кваме Алекандер недавно је имао ретку прилику коју ниједан отац не би смео да прокоцка: да изгледа кул пред својом 14-годишњом ћерком. Његова Диснеи+ емисија Цроссовер, заснован на његовом истоименом роману награђеном Њуберијевом наградом, имао је велику холивудску премијеру, заједно са црвеним тепихом и мноштвом фотографа. И довео ју је као своју пратиљу.

У реду, технички тепих је био наранџасти, што указује на фокус емисије на кошарку. Али то је била ноћ коју ће обоје памтити.

Најпродаванији аутор, песник и продуцент број 1 Њујорк Тајмса, Александар је написао 39 књига, укључујућиАмеричка прича, Свинг, Постати Мухамед Али, иВрата без повраткатрилогија. Његова сликовница,Тхе Ундефеатед, инспиративна ода црним Американцима препуна референци на историјске личности написане као песма у стиху и илустрован од стране Кадира Нелсона, чудесно је дело које је добило Калдекотову медаљу и номиновано за Националну књигу Награда.

Обиљежене дубоком жељом да се испричају приче за црну дјецу свих узраста и о њима, Александрове књиге су направљене за млађе читаоце, али не зазиру од сложености. Они су полетни и душевни, али и тужни и искрени. Многи приказују истинит породични живот, као и околности и ситуације у којима су посебно црна деца приморана да се сналазе.

Обавезно слушајте своју децу. Немојте их само чути. Али слушајте их. То је веома тешко урадити, али је тако вредно труда.

Александар прати своју љубав према читању и писању још од времена када је као 12-годишњак чистио гаражу својих родитеља у Вирџинији. Наишао је на аутобиографију Мухамеда Алија од 478 страница и није могао да је одложи.

„Било је дрско. Било је супер самоуверено. Било је ритмично. Било је поетично”, присетио се он раније ове године у интервју са Кенеди центром. „И у том тренутку сам некако схватио да сачекајте мало, књиге су кул. Књиге су забавне... Провео сам цео свој живот покушавајући да изградим страствене читаоце, ангажоване писце међу нашом младом публиком који осећају исто према речима као и ја.”

Његов роман из 2013Она је рекла, он је рекаоје одличан пример за то. Оглашен као хип-хоп тинејџерска љубавна прича, неромантични врхунац наратива укључује црне тинејџере који воде протест на друштвеним медијима. Меша се у деловима бурне прозе и римованих стихова, што је један од Александрових препознатљивих стилских избора и одражава његову дубоку љубав према поезији и џезу.

Цроссовер, у чијем је средишту суђења дванаестогодишњим близанцима, дечацима који воле кошарку и који рачунају са спортом и удаљавањем, написан је у потпуности у стиховима. А Александар, који је такође извршни продуцент Диснеи+ адаптације, побринуо се да тај аспект буде укључен у емисију.

„Повремено је било доста померања мојих идеја, што се дешава када имате много креативаца у истој просторији“, сећа се он. „Веома сам гласан и говорим гласно. Али открио сам да морам да бирам своје битке јер сам препознао да се ТВ емисије разликују од књига. То је био само део тог креативног процеса. И мислим да смо на крају стигли до прилично динамичног места.”

Та динамика функционише. Свака епизода укључује убацивање из перспективе одраслих једног од тинејџерских ликова. Воицед би ХамилтонДавеед Диггс, тај лик је такође песник, и лако је замислити да се Александров унутрашњи монолог игра сличним ритмом у стварном животу.

Недавно, када се Александар суочавао са губитком мајке, окренуо се поезији да би обрадио своја осећања.

Док сам се осврнуо на своје детињство, осетио сам да сам заиста осуђиван и критичан према свом тати. И док комуницирам и сарађујем са својом 14-годишњакињом, желим да ми пружи милост и да видим да сам заправо прилично кул

“Много сам размишљао о својој мајци... И размишљао сам о свом браку због пукотина које су се откривале у тој вези. И док сам само размишљао о свим овим различитим стварима, почео сам да пишем као начин лечења."

Александар је схватио да су списи међусобно повезани и пробудио је мултисензорни низ сећања; мирисе и укусе и звуке његовог детињства.

„Док су се та сећања односила посебно на храну, она су се заправо односила на породицу и ломљење хлеба и седење око стола и упознавање са својим људима“, каже он. „Храна је била возило којим смо дошли до овог места заједничког човечанства. И тако, знао сам да желим да пишем о томе.”

Док је осмишљавао ролнице за вечеру, ћуреће кракове и салату од шкампа, Александар се ослањао на чланове породице који ће му помоћи да попуни детаље који су му недостајали. Већина рецепата које је желео да укључи никада није записана, тако да је постао заједнички напор да се оживи нацрт за те породичне фаворите. Путем покушаја и грешака и са његовим омиљеним џез албумима који су свирали док је кувао, прилагођавао је сваки рецепт у својој кухињи да се домогну њиховом правом облику - или барем њиховом најистинијем облику према његовом сећање.

Резултат његовог рада су његови нови мемоари,Зашто очеви плачу ноћу. Састављен од поезије, рецепата и интимних писама члановима породице која се односе на његова искуства као сина и оче, то је прелепа, неконвенционална књига која такође укључује џез препоруке и испричане личне искуства.

Писање Зашто очеви плачу ноћу такође је помогао Александру да уобличи своја сећања и створи нова са своје две ћерке.

„Док сам се осврнуо на своје детињство, осетио сам да сам заиста осуђујући и критичан према свом тати“, каже он. „И док комуницирам и дружим се са својом 14-годишњаком, увиђам да желим да ми пружи милост и да видим да сам заправо прилично кул. Нисам лош тата. Како сам почео да желим да ми пружи милост, то ме је навело на размишљање, Ох, бре, брате, мораш дати свом тати мало милости.”

Мислим да јој је тај тренутак показао, у реду, он заправо ради нешто прилично цоол, па чак и инспиративно.

Улога која Зашто очеви плачу ноћу ће играти у томе како га се Александрове ћерке сећају једног дана, тек ће се видети. Он зна да је његова 31-годишњакиња прочитала рукопис, али тек треба да подели своја размишљања с њим. И није сигуран да ће његов 14-годишњак ускоро читати књигу.

„Мислим да је то можда мало превише дубоко, превише за њу као 14-годишњакињу. Можда не жели да зна све ово о свом тати“, каже он. „Али надам се да ће једног дана, без обзира да ли више нисам овде или у неком тренутку у њеним позним годинама, она одлучити да се врати и разуме више о свом тати.

Један од његових циљева је да проводи више времена са својим ћеркама, посебно са тинејџерком. Али, као и код већине родитеља, он сматра да је тај подухват изазован. Очеви ретко имају довољно кул поена да импресионирају своје тинејџере, који обично остају неимпресионирани било чиме што њихови родитељи раде.

Али на премијери "Цроссовер" је успео да мало преокрене ток. Није изненађујуће да је то искуство другачије погодило његовог тинејџера.

„Сећам се да сам је гледао у једном тренутку током премијере, и то је био први пут откако је имала можда осам или девет година да сам видео да мисли да је њен тата прилично кул. Наш ангажман се након тога само променио“, каже Александар. „Обично јој је непријатно када јој пријатељи кажу: 'О, мој Боже, познати писац твог оца', али ја мислим да јој је тај тренутак показао, у реду, он заправо ради нешто прилично кул и равномерно инспиративно.”

Шта је ваша омиљена ствар да радите заједно као породица?

Ох, одмор, сигурно. Недавно смо направили Дизнијево крстарење које је било посебно забавно, а управо смо се вратили из Лондона.

Који је ваш омиљени комад одеће или додатак који тренутно поседујете?

Имам овај невероватан плави смокинг са црним реверима који сам носио на холивудској премијери Цроссовер. Радио сам Веигхт Ватцхерс и морао сам да изгубим око 10 фунти само да бих био сигуран да функционише. И урадио сам то, и било је прелепо. Никада у животу нисам изгледао тако добро.

Која је најважнија вештина коју преносите на своју децу?

Најважнија вештина за коју се надам да ћу пренети на њих је способност да користе свој глас да би са сигурношћу говорили у своје име. Радим на томе да то урадим за себе и желим да покушам да им боље моделирам.

Дајте нам препоруку за књигу, плочу, филм или ТВ.

Један од најбољих албума које сам недавно слушао је а Нанци Вилсон & Цаннонбалл Аддерлеи јазз албум. Слушам га најмање једном недељно. Прелепо је, страствено и радо је слушати. Само се осећам добро. Мислим да се вероватно осећам добро јер ме подсећа на моју мајку. Мислим да би одсвирала ово или отпевала неку од тих песама.

Када бисте могли да дате један савет свом бившем себи без деце, који би то био?

Слушај. Обавезно слушајте своју децу. Немојте их само чути. Али слушајте их. То је веома тешко урадити, али је тако вредно труда.