Сећам се свог школа-ручак буђење. Једног јутра, пре неколико година, спремао сам ручак за нашег првачића док је моја жена стављала фасцикле у његов ранац. Извукао сам две преостале чврсте, хладне кришке пице из кутије за понети претходне ноћи, умотао их у прозирну фолију и бацио у пластичну кесу са јабуком - бум, готово. Моја жена је једном руком зграбила торбу од мене док је јурила према улазним вратима са нашим сином, помажући му другом руком да обуче ранац. Застала је и, не окрећући се, рекла: „Чекај, Мајк. Шта је ово? Не можете га послати тамо да изгледа лудо."
Мој син воли хладну пицу, али се бринула да изгледа немарно. Пришао сам јој и прегледао торбу. Био је то један од најгорих и најтужнијих ручкова које сам видео. Мој син је седео погрбљен на кожној окретној столици са својим огромним ранцем.
Мајка ме никад не би послала са тако храпавим ручком. Спаковала је разноврсне школске ручкове: крекере са путером од кикирикија, сочну поморанџу, сендвич са шунком са сенф, и порука украшена смајлићима, све у тематској кутији за ручак коју сам изабрао током лета крај. Знала је да је ручак који је спаковала једина комуникација од куће током целог школског дана. Када ваше дете отвори ту кутију за ручак (или са страхом завири у ту пластичну кесу), добиће поруку чак и ако нема белешке.
Ако познајете своје дете и покажете га барем неколико пута недељно у оброку који пакујете, оно ће бити нахрањено када звоно зазвони.
Када је у питању школски ручак, морате показати да бринете. То не значи да морате да припремите мени за дегустацију кувара попут оних које видите у оним бенто кутијама на друштвени медији - ипак, ако сте мотивисани и мислите да ће ваша деца јести залогаје кавијара од краставца, молим вас, идите напред. То само значи да треба да спакујете ствари које ће им се допасти, додати неколико личних детаља и покушати да их не понизите. Ваша деца ће можда вероватније јести свој омиљени сир тестенина, или чак шунка и сир на резаном хлебу, него карфиол од сусама који сте нашли у куварици. Ако је то сендвич долази са цртежом на салвети и шољицом од чоколаде и путера од кикирикија коју обично не дозвољавате, то ће им улепшати расположење и показати да обраћате пажњу, посебно ако су имали неколико лоших дана.
Тог јутра сам се вратио у кухињу, гурнуо лонац слане воде на јаку ватру, исекао јабуку и запаковао је путером од кикирикија. Затим сам гурнуо пола кутије ригатонија у воду, огулио врх конзерве грашка и нарендао брдо пармезана док се тестенина кувала. На крају сам процедио тестенину и све помешао са мало воде за тестенину и пуно путера за најукуснији и најкремастији колачић и сир који је школска кафетерија икада видела. Нацртао сам брзу слику Валта Аоија, омиљеног лика мог сина из БеиБладеса, на салвети, спакованој све заједно са врећицом златне рибице у праву кутију за ручак коју сам ископао из ормара и отишао отишли су. Стајао сам изнад шпорета, гурнуо преосталу тестенину у свој једњак, поносан на свој рад.
Све је то трајало 15 минута. Мој син је на крају дана скочио кроз врата, насмејан, носећи празну кутију за ручак. Направио сам сличну тестенину хиљаду пута, а он је увек једе са задовољством. Да нисам одмах покупио остатке, појели бисмо је за вечеру, уз салату.
Не, не можемо сви слати тестенине са сиром сваки дан. Али можемо направити једноставне, укусне ручкове за децу који су углавном здрави и погодни су за неколико група хране. У настојању да вам помогнем у припреми, у наставку су неке основне ствари за које не треба много времена да се припреме, али иду далеко у прављењу ручкова следећег нивоа у мојој кухињи. Састојци које предлажем да припремите припремају вас да направите широк избор оброка; у многим случајевима припремне послове узимају и из вечере.
Нагласак на састојцима преко оброка је намеран. Ефикасност и привлачност су подједнако важни. Ако кувате чили у недељу, они ће га можда мрзети до уторка. Али ако млевену јунетину и пасуљ правите одвојено, можете да правите различите ручкове и вечере од тих састојака три дана заредом (рецимо, чили, мак и сир у пасуљу и мало буритоса). Припрема састојака ујутру такође вам омогућава да експериментишете. Иако вас покушаји маштовитости често не доводе далеко, ипак је добро изложити своју децу новој храни. Волим да играм сигурну руку са једном вајлд картом у миксу. Наравно, оно што правим често је упарено са ужином и комадом воћа.
У реду, све што је речено, ево намаза, сосова и састојака са малим напором и великим успехом који помажу у поједностављивању припреме ручка у мом домаћинству. Надам се да раде исто и у твом.
1. Домаћи парадајз сос
Све док не купујете слатке ствари у супермаркету или не додајете много шећера у своје, парадајз сос је пасирано воће. Другим речима, здраво је. Такође је одлично за скривање зеленила и других састојака које деца могу да једу.
Пропржите бели лук на маслиновом уљу у лонцу; додајте спанаћ, печурке, инћуне из конзерве или млевено месо и скувајте их. (Тиквице, паприка, лук и шаргарепа такође добро раде скривене у сосу.) Затим додајте теглу конзерве парадајз, со и бибер, и мешајте и изгњечите док се не скува до жељеног укуса и конзистенције.
Парадајз сос се, наравно, може користити уз ћуфте, тестенину и пицу. Али веома је свестран. Намажите га на чврсте сендвиче за додатни укус или га користите као сос за потапање сира на жару. Поширајте рибу или пасуљ у сосу од парадајза, а можете га користити и за улепшавање и продубљивање укуса супа.
2. Песто
Класични италијански намаз, традиционално направљен од босиљка, белог лука, пињола, доброг маслиновог уља и пуно пармезана, здрав је, прилагодљив и саставља се за врло кратко време. Најбоље од свега, можете направити укусан скоро све што вене у фрижидеру — першун, босиљак, рукола, зеље маслачка, спанаћ, изданци грашка.
Да бисте га направили, додајте кашику бора или ораха и чен белог лука на сваку упаковану шољу зеленила. Измешајте их у процесору за храну док сипате четвртину шоље маслиновог уља. Затим умешајте четвртину шоље ренданог пармезана.
Наравно, можете да обложите тестенину са њом и то је одличан намаз за сендвиче (посебно је изузетан код пилећих котлета на жару). Али можете - и треба - такође да га баците са кромпиром и бланшираним или печеним поврћем за кромпир салату, или додајте мало павлаке или грчког јогурта и користите као умак за сирово или кисело поврће штапићи. Мрља са унутрашње стране сира са роштиља је посебно сјајна, а то је динамит помешан са пиринчем.
3. Хумус
Једном, касно на журку, ставио сам купљени хумус у стаклену посуду, прелио га лимуновим соком, маслиновим уљем и паприком и добијао комплименте целе ноћи. Ако одрасли не знају разлику, неће ни ваша деца. Било да га правите од нуле или купујете у продавници, хумус ће у потпуности пријати деци.
Да бисте је умутили, у машину за храну додајте конзерву сланутка, пола шоље тахинија, четвртину шоље маслиновог уља, два чена белог лука (ако имате печених чена белог лука, баците и пар њих), сок од лимуна и пола кашике и кима и паприке и оставите то рип.
Медитерански дип иде добро уз сендвиче и готово било које поврће. За одличан сендвич са поврћем користите као намаз и додајте нешто печено и кисело. Једна укусна идеја је печени броколи и кисели лук. Ако мислите да ће их ваша деца појести (једно од мојих ради), додајте артичоке у тегли у сендвич.
4. Сецкана пилетина
Увек купујем цело пиле. Ако имам више од четворо људи код куће, купићу двоје у недељу. Постоји толико много оброка које можете направити са свим компонентама, а ниједан не захтева супер-људски напор. И да, ако се не осећате енергично, такође можете купити једну или две пилетине на роштиљу у продавници; коштају само нешто више од сирове птице и обично су једна од најбољих понуда.
Када купим птицу, динстам бутине и ноге и исецкам их да направим сендвиче, топли или хладни прелив за тостадас, исецкана пилећа салата, или преливена на ранчу и на врху једноставне салате, све то деца љубав. Ноге и бутине посолите, пропржите на уљу у холандској рерни са обе стране, вратите кожом надоле, и сипајте мало течности (булон, бело, вино, вода) док не дође до половине меса (не потапајте њих). Покријте и ставите у рерну загрејану на 275-325 степени док не можете да раставите пилетину виљушкама. На 325 степени, требало би да траје око 45 минута.
5. Пилећи котлети
Када купујем пилетину, углавном увек правим и котлете. Једини проблем је у томе што је често остало врло мало до тренутка када дођем да их чувам у фрижидеру. Тако су укусни и лако се скидају са тањира који држим поред шпорета да супруга, син и ја увек једемо док кувам. Међутим, ако будете уздржани, припремићете се за три или четири дана одличних ручкова (и вечера).
Прса исечем по дужини два-три пута, зачиним сољу и бибером, продинстам два згњечена чена белог лука на пар кашица маслиновог уља и затим их пропржим на уљу од белог лука. Алтернативно, уваћу их у зачињено брашно, јаја и мрвице хлеба и пржим их у дубоком уљу на 350-375 степени. (Професионални савет: док је уље вруће, направите себи брзу серију бивољих крила као посластицу за кувара. Помешајте једнаке делове љутог соса и путера у шерпи док не прокључа, пропржите крилца гола и прелијте сосом. Ово ће вам помоћи да задовољите своје склоности пецкање.) Котлете можете послати у школу на исеченом хлебу са мајонеза и зелене салате, баците их у ту песто тестенину, или их нарежите на танке кришке и послужите их са умаком сос.
6. Тостадас
Преносиве, чврсте и једноставне за прилагођавање, тостаде су попут џиновског тортиља чипса. Често не постоји добар начин за загревање кукурузних тортиља у школи, али ваше дете може да баци све што бисте ставили у такос на тостаду. Можете направити сопствену пржењем кукурузних тортиља у танком слоју уља, око ¼ инча, са обе стране док не постану хрскаве - око минут са сваке стране. Или купите већ припремљена паковања. Прелијте га исецканом пилетином (врућом или хладном), киселим луком, авокадом, прженим пасуљем или чилијем. Баците песто као подлогу, нарежите на коцкице неке од котлета које сте пржили и додајте неколико поврћа на врх. Могућности су бесконачне.
7. акција
Недавне недеље сам припремио минештру да очистим фрижидер. Нисам имао чак ни бели пасуљ, па сам користио сланутак, што би могло да буде још једно јело у потпуности. Мислио сам да ће ова мешавина упадљиве лиснате блитве, млохаве шаргарепе и других остатака из фрижидера одбити моје дете, али неколико минута након што му је послужио, он је нагињао чинију да прогута последњу кашику. Не знам да ли ће се то свидети и вашој деци, али толико је здраво, лако и ефикасно да вреди покушати.
Не треба вам тачан рецепт. Када купујем пилетину, направим брзи темељац од леша птице (једноставно је баците у шерпу са водом и ароматима и динстајте пола сата или више). Загрејем тај темељац и додам кувани или конзервирани бели пасуљ, парадајз из конзерве, или чак нешто од тог домаћег парадајз сос (само ако нисте додали млевену говедину) заједно са поврћем и исеченом тестенином, по укусу иди. Саставља се за 20-30 минута. Минестроне је традиционално супа од поврћа, али нема разлога да не можете направити нешто друго и додати мало те исецкане пилетине. Лако је прилагодити за непце моје деце.
8. Кисело, бланширано и печено поврће
У све што могу, по правилу, додајем поврће. Оно што помаже мојој деци да их једу је то што мењам њихов укус и текстуру.
На пример, резање и брзо кисељење шаргарепе и копља од шпарога чини их оштријим, оштријим и укуснијим када се упаре са омиљеним умаком вашег детета. Укисељени нарезани црвени лук може ићи на сендвич са пилетином на жару и песто, салату од кромпира, тостаде и још много тога.
Да бисте брзо киселили било које поврће, спакујте га у стаклену теглу, прокувајте једнаке делове воде и сирћета (било шта осим балзамичног или слада) и прелијте поврће, остављајући размак од пола инча. Неколико тапкајте теглу на пулту да ослободите мехуриће, чврсто зашрафите врх и чим се охлади, ставите је у фрижидер на 48 сати. Ако желите, можете растворити гранулирани шећер и со у раствору за кисељење док прокључа, а уз поврће можете упаковати зачинско биље и ароматику (ја увек радим и једно и друго). То ће трајати два месеца. (Понекад се исплати само купити киселе краставце. Моји фаворити су шаргарепе и шпаргле са фарме Тиллен.)
Бланширање поврћа је још један једноставан трик. Ова техника чува њихов укус, текстуру и боју и чини их бржим за рад. Све што је потребно је да их потопите у кипућу воду на 30 секунди до три минута. (Шаргарепи би требало око три минута, боранији ближе минуту). Пребаците их у ледено купатило, процедите, осушите и чувајте. Ставите их директно на сендвич или у салату, или их испеците испод бројлера или преко роштиља. Неки људи бланширају пре него што киселе (или раде скоро било шта друго са поврћем). Није лоша идеја, али није ни неопходна.
Коначно, довољно дуго печење готово сваког поврћа чини његов укус слатким и дубљим. Поврће сипајте у маслиново уље и посолите и ставите у плех у рерну на 400 степени док не омекша колико желите.
Печене главице белог лука, шаргарепа, броколи, кромпир и шаргарепа побољшаће све врсте топлих и хладних ручкова. Додајте бели лук у свој хумус или га намажите на тост за сендвич. Додајте исецкани сир и мрвице хлеба у броколи и за брзо печење у рерни или школској микроталасној. Убаците кромпир у песто, додајте цимет и јаворов сируп или за'атар и јогурт у шаргарепу.
***
На крају крајева, дечји менији садрже исте ствари - пицу, пилеће прсте, помфрит, тестенину и виршле - из разлога: деца су избирљива. Али ако наставите да играте вајлд карте, они ће вас шокирати, као што је мој син шокирао мене када је гутао чинију минестроне и узастопне чиније током целе недеље. У сваком случају, како звучи сахарин, најважнији састојци одличног школског ручка су љубав и пажња. Ако познајете своје дете и покажете га барем неколико пута недељно у оброку који пакујете, оно ће бити нахрањено када звоно зазвони.
