Некада се сматрало ретким виђењем, велике беле ајкуле постале су чести посетиоци плитких вода код Кејп Кода током протекле деценије. Почетком јула, Рт је видео највећу и потенцијално најгушћу популацију великих белих ајкула било где у свету. Али најбоље би могло тек да дође: узмите у обзир да популација ајкула има тенденцију врхунца крајем августа и почетком септембра, синхронизовати са топлијим водама, баш као што неки од летовалишта на Кејпу достижу свој врхунац одмора породице.
Док слика стотина великих белаца који патролирају водама са популарне плаже заокупља популарну машту најмање од 1975. Чељуст када је дебитовао, поновно појављивање ајкула код Кејпа је углавном добра вест о еколошком повратку. (И климатске промене - како температура океана расте, научници очекују да велике беле ајкуле стигну у воде код Кејп Кода раније и да остану дуже.)
А нова студија раније овог лета процењено је да је око 800 белих ајкула посетило плитке воде дуж источне обале Кејпа између јуна и октобра од 2015. до 2018.
„Процена пружа важну полазну основу која се може користити за праћење учинка мера очувања за ширу популацију, која опао је за чак 80% како је притисак на риболов порастао 1970-их и 1980-их“, известила је Меган Винтон, водећи аутор студије, у саопштењу за штампу од Заштита атлантске беле ајкуле (АВСЦ).
За перспективу, а Студија о ајкулама из 2021 код обале Калифорније - још једно глобално жариште великих белих ајкула - процењено је присуство 300 белих ајкула које пливају дуж обале, чинећи популацију белих ајкула Кејп Кода највећим сезонским састајалиштем у Северној Америци за значајан маргина.
„Кејп Код је једина област у региону где истраживачи могу изводљиво да прате популацију, а наше процене сугеришу да је Рт међу већим жариштима белих ајкула широм света, што је добра вест са становишта очувања“, Винтон рекао.
Зашто велики пораст ајкула? То је углавном захваљујући сивој фоки - примарном плену ајкула - која се вратила у Кејп у огромном броју. Сива фока је скоро изумрла због прекомерног лова пре неколико деценија, али је њен опоравак почео након примене америчког Закона о заштити морских сисара 1972. године. Данас је популација фока премашила 50.000. А ајкуле су их пратиле.
Иако је требало више времена да се популација белих ајкула повећа заједно са фокама, њихова популација се стално повећава на источној обали Сједињених Држава. Такође је помогло то што су велике беле ајкуле добиле националну заштиту 1997. године, након чега је уследила заштита државе Масачусетс 2005. године.
Оживљавање великих белих ајкула код Кејпа пружа јединствену прилику не само за истраживаче, већ и за родитеље и децу који су фасцинирани овим често погрешно схваћеним предаторима на врхунцу.
Центар за заштиту ајкула Атлантиц Вхите Схарк у Цхатаму, непрофитна организација на Кејпу, омогућава деци да се уроне у свет ајкула (без уласка у воду) кроз интерактивне изложбе и видео снимке. Центар такође нуди приватне туре са водичем где групе до 10 посетилаца могу да прошетају интерактивне изложбе и изложбе својим темпом са АВСЦ едукатором који ће их водити кроз приказује.
АВСЦ такође нуди екскурзије ајкула — можете провести сат времена крстарећи луком Цхатхам и уочити ајкуле и друге дивље животиње у води, у друштву стручног природњака који може испричати ширу причу о промјењивом екосистему код Цапеа и истраживачким напорима у току. (Други добављачи опреме који воде обиласке за уочавање ајкула укључују Вхите Схарк Тоурс Цапе Цод, који нуди трочасовне туре за до шест особа истовремено, и Мономои Спортфисхинг, који нуди четворочасовни обилазак који комбинује посматрање ајкула са посматрањем китова.)
АВСЦ води групне туре током викенда на Дан рада (они такође нуде скупље чартер туре — уз подршку авиона за уочавање ајкула — до почетка октобра). Ако будете близу Кејп Кода током викенда на Дан рада ово је начин да се заврши лето. А ако не, усмерите се на следеће лето. Воде, оне се мењају.
