Само смо птице и ја будни у 4 ујутру да гледамо излазак сунца, иако у јулу на стокхолмском архипелагу има довољно амбијентално светло до 3 сата ујутру како би бумбари ужурбано брујали около, а роса блистала на трсци, храстовима и брезама у хрскави ваздух. Црвена детелина, звончићи и жути љутици осветљавају стеновиту падину. Ласте јуре унутра и излазе испод стрехе, а галебови цвркућу доле поред воде.
Моја породица још увек спава у својим креветима, прозори су отворени и завесе лепршају на свежем поветарцу Балтичког мора. Један по један, почињу да се мешају, иду у једноставну кухињу да сипају велике шољице кафе, смештајући се на веранду са чинијама свежег јогурта јагоде (у изобиљу на свакој пијаци лети), топле лепиње из локалне острвске пекаре, дебеле кришке раженог хлеба са путером, сиром и нарезаним краставци.
Живот у стокхолмском архипелагу је једноставан, баш онако како га Швеђани воле. Што ближе природи и стихији, то боље.
Више од половине свих Швеђана поседује или има приступ сеоској кући преко породице или пријатеља. За становнике Стокхолма, архипелаг је тренутна доза спокоја и дивљине, увек на дохват руке. Лети сви гравитирају ка мору и отвореним видицима. Архипелаг је био део мог живота откад памтим, од путовања на једрење из детињства, летњих забава и породичних окупљања.
У архипелагу има скоро 30.000 острва, разбацаних на око 650 миља. Неки су велики делови шуме, пречника неколико миља, са маховинским шумама, светлим ливадама, прашњавим путевима, старим сеоским кућама и малим рибарским колибама смештеним међу увалама. Други су обичне стене у мору, обликоване и заобљене глацијалним ледом пре хиљадама година.
Трајекти крижају се између острва, правећи редовна заустављања на разним доковима како би одвезли летње становнике и посетиоце. (Постоји много начина за приступ и остати на острвима, од правих хотела до малих пансиона, једноставних викендица и кампова.) Једрилице и дан. крузери се усидре у осамљеним увалама и заветрини, везујући се једно уз друго директно на стене. Породице пале роштиљ на ћумур, а деца у светлим прслуцима за спасавање гурају се у гумењаке, трчећи дуж плићака са мрежама и кантама да ухвате ситне козице и медузе.
Из наше куће, на ували, заклоњени од комшија, али са широким погледом на резерват природе, ми може да види низ брдо до блиставе воде и дрвеног пристаништа, са својим пливачким мердевинама и малим чамци. Деца крећу прва, боси јуре низ травнату стазу како би заронила главом у хладну бочату воду, која је довољно свежа да се у њој купа и довољно слана да вам заголица усне. Вода углавном није већа од 68°Ж (20°В) чак и у високо лето, али јутарње пливање је суштински ритуал, без обзира на временске прилике; освежавајући и прочишћавајући почетак сваког дана.
Поподне бисмо могли ускочити у наш мали моторни чамац и кренути на ручак у локал рокери, сеоска продавница и пушница која служи свежу и димљену рибу, јаја са фарме, локално воће и поврће. Пристаниште за госте врви од малих чамаца који долазе и одлазе. После оброка, клинци жељно стају у ред за сладолед, лижући корнете од ваниле и сладолед од малина док се топе на сунцу. Одлучујемо се за дуг пут кући и заобилазимо обалу дуж друге стране острва. Пролазимо поред једрења на дасци, камених плажа и старог светионика из 1600-их, који још увек чува стражу на литици са погледом на море.
Назад у кући, укључујемо сауну поред пристаништа, хватамо воду на врело камење да запаримо ваздух, и наизменично јуримо у море да се охладимо. Деца цвиле и прскају у води, а затим хватају дах на топлим пешкирима на сунчаном доку.
Сунце је још високо на небу док вечерамо на веранди; слани рак са препеченим хлебом и сиром Вастерботтен са орашастим плодовима, са мало ледено хладног аквавита натопљеног коморачем и главним јелом од димљеног лососа, копра и свежег кромпира. Вечерње светло се мења веома споро, од баршунасто плаве до челично сиве, ружичасте и љубичасте. До 22 сата деца спавају, а небо је још преплављено блиставим сјајем, ужареним жаром иза крошња дрвећа.
