Пре тачно педесет година, Атари је и даље био лидер у електронској забави, пионирским кућним конзолама 70-их, иновацијама аркадне технологије и развијањем заразних, али једноставних игара. До 90-их, индустрија се променила, а Атари је остао у прашини. Некада моћни бренд имао је последњи трик у рукаву, власнички систем видео игрица који се сматра најмоћнијом конзолом своје ере. Оно што је требало поново покренути болесну компанију до доминације, уместо тога гурнуло их је у страшни неуспех.
Атари Јагуар лансиран је са великим ишчекивањем 23. новембра 1993. године. Био је то први 64-битни систем, који се може похвалити могућностима о којима су његови 16-битни ривали Супер Нинтендо и Сега Генесис могли само да сањају. Његова маркетиншка кампања је извршила притисак на потенцијалне купце да „израчунају“, али ниједан произвољан број битова није могао да помогне Јагуару да успе. Уместо тога, ова конзола је потопила Атари дубље од било које замке која се може замислити.
Када се Јагуар развијао, био је то права ствар усред Конзола рата 90-их, где су се безбројне компаније утркивале да створе следећи врући систем. Атари је гурнут на острво ирелевантности, а њихов последњи покушај био је суморни Атари 7800 1986. Нинтендо и Сега су насукали Атари, надмашивши их за милионе, а у комбинацији са њиховим падом током пада видео игара 1983. године Атари је ставио у несигурну позицију.
Реклама за Атари Јагуар, позивајући децу да „израчунају“
Након што су им лизали ране, Атари је покушао да се врати јачи него икад, полажући наду у нову конзолу – Атари Пантхер. Пројекат је почео 1988. са планираним издањем 1991. године, али се на крају никада није догодио. Током развоја овог противника за СНЕС или Генесис, истовремено се радило на другој конзоли. Није то био Атари Линк, њихов ручни ждерач батерија који је такође носио име мачке из џунгле. Био је то Јагуар, а Атари је рачунао на то да ће он бити следећа велика ствар у игрицама.
На папиру, Атари Јагуар је био огромна технолошка надоградња у поређењу са другим конзолама на полицама продавница. Све очи су биле упрте у Атари, жељне да виде шта ће овај аутсајдер да испоручи. Једини проблем је био - нису могли да испуне рокове. Предвиђено да буде пуштено у продају крајем 1992. године, лансирање је одложено за годину дана, што је задржало производ да би се решио низ грешака. Када је коначно стигао на време за празничну сезону 1993. године, био је доступан само у Северној Америци. Велика Британија је била принуђена да сачека лето '94, док га Јапан није добио до тог децембра.
Ране критике за Атари Јагуар биле су помешане, али оптимистичне, али није требало дуго да се открију његови недостаци. Од разочаравајућег низа игара до збуњујућих дизајнерских избора, Јагуар се срушио од потенцијалног блоцкбустера до обичног краха.
Оригинални контролер за Јагуар уклања „радост“ са џојстика.
Сама конзола је збунила купце, жалећи због недостатка поклопца за прашину где су кертриџи стављени у систем. Без ове једноставне пластичне плоче, не би требало много да се оштети контактне тачке и изазову проблеми са везом. Гломазни контролер, са непотребним нумеричким блоком испод подешавања са три дугмета, био је неспретан за држање. Недостајала му је финоћа СНЕС подлоге, или чак а Гаме Бои, заједно са већином других елегантних контролера. „Јаг Пад“, како га од миља зову носталгични играчи, првобитно је био Пантеров контролер, али је Атари задржао неискоришћени дизајн да би смањио трошкове. Ергономски професионални контролер је касније пуштен са шест дугмади у узалудном покушају да се поправи, али не би било важно да су имали дозатор слаткиша - нико није куповао Јагуар.
Што се тиче снаге конзоле, ту ствари постају компликоване. За видео игре 90-их, битови су били све. У тренутку, потрошачи су имали мерљиву количину коју су могли да схвате као доказ моћи, чак и ако је то било више од само тог броја. У стварности, Јагуар је користио 32-битну процесорску јединицу, али је убацио друге процесоре да би преварио 64-битну количину на техничкој основи.
Веома мали број од 61 игре се топло памти, а већина је лоша или заборавна. Упркос својој способности обраде, већина програмера није искористила те благо побољшане могућности због проблема са позадином. 16-битни наслови попут Брутални спортски фудбал, топовско месо, и Фласхбацк: Потрага за идентитетом само су пренете са других конзола без надоградње ниједног елемента.
Ко би могао да заборави борбену игру Касуми Ниња, који је укључивао посебне потезе попут ватрених лопти које се лансирају испод килта?
Тркачка игра Цхецкеред Флаг или мецх сим Гвоздени војник био је међу неколицином игара које су показале 3-Д способности које могу да поднесу ти 64-битни, све док вам не смета да гледате хорде полигона наслаганих на више полигона. Само зато што је био 3-Д не значи да је био сјајан, као борбена игра 1В1 Борити се за живот доказано да 3-Д графика не значи да је функционална.
Јагуару су недостајале велике франшизе, осим инфериорне Доубле Драгон борбена игра и страшни улазак у Бубси серије. Уместо тога, пуштени су подпар клонови, што је погоршало ствари. Деца су отишла у продавницу играчака тражећи Мортал Комбат на Јагуару, али су њихови родитељи рекли „Имамо Мортал Комбат код куће“, и предао им Касуми Ниња. И што се мање говори о померању схмуп-а Тревор Мекфур у Галаксији полумесеца, боље.
Није било сасвим мрачно за Јагуар, јер су неке игре биле пристојне, али недовољно јаке да искупе систем. Оригинали као борац Ултра Вортек, тркачка игра Атари Картс, и стријелац на бази тенкова Ховер Стрике удобно седите на врху многих листа 10 најбољих за систем. Доом и Волфенстеин 3-Д сматрају се најбољим портовима за кућну конзолу класика рачунара, чак и ако им недостаје позадинска музика. Алиен ВС Предатор била је сјајна пуцачина из првог лица која је омогућила играчима да преузму контролу над колонијалним маринцем, ксеноморфом или предатором који вреба, сваки са различитим циљевима и механиком играња.
Чак ни Раиман могао да спаси Атари Јагуар од краја игре
Атари је такође уронио у своје архиве за неколико ажурираних класика који су се показали изванредним, нпр Миссиле Цомманд 3-Д, Дефендер 2000, и Бура 2000. Раиман био је њихов скоро савршен бочни скролер на конзоли који је могао бити њихов велики ИП, али када је стигао крајем 1995. године, крај Јагуара се већ назирао.
Представљање Јагуара било је толико споро да систем није стигао у Шпанију све до априла 1995, месеци пре него што је Атари прекинуо развој конзоле у новембру. Компанија је за две године продала мизерних 125.000 јединица, изгубивши свој удео на тржишту због појава Сони Плаистатион-а, Сега Сатурн-а, па чак и осредњег 3ДО-а, који је знатно надмашио Јагуар.
Данас је секундарно тржиште за Јагуар вруће, а неки наслови имају троцифрене бројеве. Радознали играчи могу да покупе Атари 50тх Анниверсари Цоллецтион за конзоле тренутне генерације, која укључује преко 100 игара које обухватају цео екосистем Атари конзоле, са укљученим неколико Јаг игара. Постоји и јака заједница кућног пива која користи емулатори да креирате нове игре или модове већ постојеће, укључујући дивљу верзију Алиен ВС Предатор за 32 играча.
До априла 1996, Јагуар је формално напуштен када се Атари Цорпоратион спојила са другом компанијом, коју је две године касније у потпуности апсорбовао Хасбро Интерацтиве. Крајње понижење је дошло када је преостале шкољке за конзолу купио а компанија за стоматолошку опрему, пренамену калупа за прављење камера за преглед зуба. Уместо да хуком удари у продавнице, Јагуар је одшепао уз неуспешно мјаукање. Фуснота током Конзолних ратова, живи од сазнања да је његов неупадљив допринос игрању игара наставио да побољша орално здравље стоматолошких пацијената широм света.
