Можда ће изгледати најљубазније описати дете као „посебне потребе“ уместо да каже да је „инвалид“ или да назове њихов специфични инвалидитет. Заправо, многи родитељи деце са инвалидитетом преферирају „посебне потребе“ преко термина еуфемизам покушава да замени. Али када деца са инвалидитетом одрасту, често избегавају етикету „посебних потреба“ у корист називања „инвалидима“, а многе одрасле особе са инвалидитетом су радећи на окончању употреба овог појма. Моћ ове промене језика је подржана истраживањем које показује да људи виде особе са инвалидитетом у горем светлу када се описују као да имају „посебне потребе“.
Израз „’инвалидитет’ није увреда“, каже се Мортон Ен Гернсбахер, др., професор психологије на Универзитету Висконсин-Медисон који проучава како се језик користи у вези са инвалидитетом. Али термин „посебне потребе“ можда се креће у том правцу, каже она. Према претходни резултати истраживања њеног тима, „посебне потребе“ је неефикасан еуфемизам и изгледа да се претвара у дисфемизам – термин чије су конотације негативније од оних које покушава да замени.
Гернсбахер и њене колеге су своје истраживање спровеле у два дела. Користећи веб страницу за краудсорсинг, регрутовали су 530 одраслих, а затим сваку доделили једној од шест група. Дали су свакој групи шест замишљених сценарија: бирање бруцоша који би им био цимер у студентском дому или би са њима делио кабину током пролећног распуста, бирајући ког новог ученика другог разреда да смести у учионицу или кошаркашки тим, и бирајући коју одраслу особу средњих година би радије волели као свог колегу или час кувања партнер.
У сваком сценарију, један од четири лика које су могли да изаберу био је онемогућен. Они су описани на један од три начина: „има посебне потребе“, „има инвалидитет“ или према њиховом специфичном инвалидитету (на пример, „Цимер Б је 18-годишњи пословни смер и слеп је“). Свака група је имала један сценарио у којем је лик имао „посебне потребе“, онај у којем је имао „инвалидитет“ и један у којем је њихов инвалидитет именован.
Учесници, који нису знали да је студија фокусирана на процену термина „посебне потребе“, рангирали су ликове од најпожељнијих до најмање преферираних у свакој ситуацији. Ликови који су описани као „посебне потребе“ бирани су последњи у око 40 одсто случајева – што је највећа стопа у било којој од проучаваних категорија.
Истраживачи су такође тражили од учесника да поделе које речи повезују са терминима „посебне потребе“, „има инвалидитет“ и „има инвалидности“. „Посебне потребе“ су чешће изазивале негативне асоцијације, као што су „неугодне“ или „беспомоћне“, него друге дескриптори. Чак су и људи који су имали члана породице, пријатеља или сарадника са инвалидитетом негативно реаговали на „посебне потребе“ него на друге опције.
„Посебне потребе“ не постиже сврху иза еуфемизама: отупљивање негативног утицаја речи које намерава да замени. У ствари, као што студија показује, овај термин чини друге склонијим да негативно гледају на особе са инвалидитетом, што додатно штети људима који су већ маргинализовани. И иако Гернсбахер још није истражила асоцијације које деца имају са појмом, она каже: „Мислим да деца имају ту способност да поприме о неким од ових нежељених асоцијација.” Дакле, ако одрасли описују децу као „посебне потребе“, то би их могло удаљити од вршњака или наштетити њиховим слика о себи.
Поред тога, вероватније је да су учесници повезивали „посебне потребе“. сметње у развоју него сензорне, психијатријске или физичке сметње. Али дескриптори усредсређени на инвалидитет изазивали су асоцијације са разноврснијим скупом инвалидитета. Неодређеност „посебних потреба“ понекад изазива више питања него што даје одговоре.
Израз такође „имплицира сегрегацију“, с обзиром на његову сличност са терминима као што су „специјално образовање“ и „Специјална олимпијада“, наводи се у студији. „Посебне потребе“ се понекад чак погрешно тумаче као „посебна права“ када други гледају на направљене услове за нечији инвалидитет као неправедну привилегију, као што је дозвољено приоритетно укрцавање у авион.
Ако то није било довољно да престанете да користите термин, потенцијално најубедљивији фактор је да особе са инвалидитетом то не желе. „Особе са инвалидитетом нам говоре: ’Молим те, немој да користиш тај израз о мени.‘ И снажно осећам да када миноритизована група каже: „Желим да се зовем Кс; не зови ме И’, да треба да се придржавамо њиховог захтева“, каже Гернсбахер.
Вођење примером и подстицање деце са инвалидитетом да прихвате овај аспект свог идентитета могло би имати далекосежне користи. Гернсбахер каже да неки од ње други налази показују да за особе са инвалидитетом, „што су више у стању да прихвате чињеницу да имају инвалидитет, то им је боље самопоштовање, боље је њихово благостање, што су срећнији.” Дакле, охрабривање деце са инвалидитетом и одраслих око њих да прихвате дечји инвалидитет може их поставити за здравије и срећније будућност.
