Bilo je prikladno da je počelo u martu.
The ludilo. Šaptovi o zatvaranju škola pretvorili su se u formalne proglase. Stručnjaci iz kablovskih vesti se kolebaju između histerije i prezirnosti. Odlazak u prodavnicu pretvorio se u nešto iz naučnofantastičnog filma: prazne police, redovi ljudi, napušteni ulicama, i, naravno, skidanje pre ulaska u kuću kao da naša odeća nosi potencijal da pretvori našu porodicu u zombija.
Ovu priču je podneo a očinski čitalac. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno mišljenja očinski kao publikacija. Činjenica da štampamo priču, međutim, odražava uverenje da je ona zanimljiva i vredna čitanja.
I naravno, NCAA košarkaški turnir je otkazan. Profesionalni sportske su stavljeni na čekanje. Sve opklade su bile isključene.
Sportisti sa visokim letenjem su bili kažnjeni, pa smo se našli da punimo vazduh ili Netfliksom ili vestima. Друствене игре. Дуге шетње. Otkrivamo šta toplota čini hrani o kojoj brinemo.
Za neke od nas, gubitak sporta možda je bio najnepodnošljiviji deo svega - bez teatralnosti na terenu, bez dramatike van terena. Nema navijačica, nema navijačkih navijača, nema veselih uzvika pobede. Nijedna visoko plaćena kohorta koja bi iskoristila svoju fizičku snagu u ime naših poštenih gradova. Značajan deo naših kolektivnih identiteta oduzet nam je, na neodređeno vreme, naizgled preko noći.
I tako su mi se otvorile oči za sveobuhvatnu kontrolu koju su sportovi imali nad mojim životom.
Nije da je sport sam po sebi loš, naravno.
Mislim, uživao bih samo dok kuvam, ili posle večere dok perem sudove, ili dok pokušavam da radim. Naravno, možda bih ukrao neke vrhove dok sam spavao sa svojom decom, ili dok sam sedeo na kauču sa suprugom kada smo konačno bili sami, ili dok sam se igrao u dvorištu sa svojom decom. Ko bi mi mogao zameriti: bilo je svuda oko nas i svi drugi su to radili.
Rekao sam sebi da nema ništa loše u postavljanju fantastičnih fudbalskih sastava u crkvi ili u proveravanju sportova dok sam na sat, ili da sam emocionalno pogođen ishodima sportskih događaja, ili da izgubim san da bih gledao svoje omiljene timova. Imati ljude koje nikada nisam sreo, a čiji učinak nije direktno uticao na mene, izazivaju promene raspoloženja i nedostatak sna je potpuno normalno i prihvatljivo, zar ne?
Јел тако?
I tako, za to prvo proleće pandemije, mali deo mene nije mogao da se smiri. Stalno sam bio uznemiren. Tih prvih nekoliko nedelja, opsesivno bih osvežavao ESPN. Gledao bih sportske dokumentarne filmove i filmove. Čak bih gledao i stare vrhunce na IouTube-u. Ali sportovi uživo se nisu vraćali uskoro, i iskreno, to je ono što sam zaista želeo.
Morao sam da prihvatim gubitak i nastavim dalje.
Pa ipak, u prvo proleće pandemije, spavao sam bolje nego što sam ranije, čak i sa novorođenčetom. Više sam vežbao, bolje jeo i video sjaj moje ćerke od 3 godine od 4 godine. Zapravo sam obraćao pažnju kada mi je žena razgovarala. Ona je takođe divna, inače.
И ја сам био srećniji. Dosledno. Bez promena raspoloženja na osnovu pobede ili poraza mog omiljenog tima. Bez napadaja nerviranja kada mi je život skrenuo pažnju sa moje omiljene zabave.
Bio sam srećan jer je to bio život, moj život. Bez diverzije. Ogoljen do osnova.
Prvo me je pogodilo kada sam bio u dvorištu dok se moja ćerka igrala vruća lava. Skakali smo sa kamena iscrtanog kredom na stenu iscrtanu kredom do palog drveta iscrtanog kredom, pokušavajući da ne padnemo u vulkanski tok oko nas. Um mi je bio bistar, pažnja samo na nju - njen smeh, njena mašta, hladnoća senke i svetlost koja je osvetljavala loše urezane stene na kojima smo zajedno radili.
Bila je subota, kasno u martu. Turnir bi verovatno bio u završnoj fazi. Bio bih unutra, na tabletu, kompulzivno pijuckao pivo i žvakao nešto između kartona i čistog šećera. I moja ćerka bi bila sama. Ili me gleda, preklinjem da izađem s njom napolje.
I rekao bih: "Sutra, kasnije, obećavam." I verovatno ne bih dugo održao to obećanje, ako uopšte. Moj identitet kao oca bi bio u klupi za moj identitet navijača. Verovatno bih nastavio da živim loše proživljen život, zbog čega su moje veze patile. I ne bih bio ništa mudriji, slep za sve to.
Zato što je bio skoro Dan otvaranja. I majstori. I nacrt. I Stenli kup. I finale NBA lige. I Olimpijske igre. I NCAA fudbal. I NFL fudbal. И-
Sport se vraća, malo po malo. Tamo gde je neizbežno ponovo ćemo pratiti sport, timove, igrače, ako iskoristimo ovu priliku uravnotežimo naš fandom sa našim porodicama, odmeravajući pažnju koju pridajemo atletici sa drugim našim aspektima živi.
Pandemija mi je pokazala vrhunske stvari u mom životu, i na kraju krajeva, biti ljubitelj sporta nije i ne bi trebalo da bude jedna od njih.
Džon Benet je profesor u srednjoj školi i napisao je knjigu pod naslovom Čitanje plavih đavola. Seli se kući u Ohajo sa suprugom, petogodišnjom ćerkom i jednogodišnjim sinom.
