Od 2017. do 2019. igrao je Kenet Mičel tri strašni Klingonci u TV seriji Zvezdane staze: Otkriće. Ključno, u epizodi 2. sezone 2019, njegov lik, Tenavik, pokazao je kapetanu Pajku (Enson Maunt) pogled u budućnost u kojoj će hrabri kapetan broda okončati svoj život bez upotrebe svog telo. U okrutnom preokretu sudbine, otprilike u vreme kada je Mičel snimio te scene, suočio se sa jezivo sličnom ličnom krizom: 2018. sa ALS-om, neurodegenerativnom bolešću koja pogađa nervne ćelije u mozgu i kičmenu moždinu, na kraju oduzimajući većini obolelih najosnovnije pokretljivost. 2019. pojavio se kao Kerol Danver otac u Marvelovom filmuKapetan Marvel, noseći budućeg superheroja koji spašava galaksiju na svojim ramenima, ali početkom 2020. Mičel više nije mogao da hoda bez pomoći. Sada se 46-godišnji glumac — i roditelj jedne ćerke tinejdžerke i jednog sina školskog uzrasta — bori s tim kako da nastavi da bude tata, glumac i umetnički pošten čovek, bez upotrebe nogu.
„Bilo je neverovatno izazovno kada dodate pandemiju bolesti, a zatim i roditeljstvo povrh toga“, kaže mi Mičel. „Nastavljam da opadam fizički, i smatram da je to za mene zaista teško jer je to bila velika veza koju sam imao sa svojom decom; mogu da se igram sa njima i da se rvam i bavim sportom, i da ih grlim rukama. A kad ti se to oduzme stvarno je tužno. Ali sve je u prilagođavanju. Pronalaženje novih načina da zagrlite svoju decu. Novi načini za interakciju sa njima. Novi načini da se povežem sa njima s obzirom na izazove koje imam."
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Objava koju deli Kenet Mičel (@mr_kenneth_mitchell)
Mičel očekuje da će se suočiti sa tim izazovima, prateći stope obolelih od ALS-a kao što su Stiven Hoking i Lu Gerig (originalni ALS-ov imenjak). Mičel ne želi da pronađe skriveno zračenje u univerzumu ili da nastavi da se bavi hom ranovima: za njega, ispunjavanje izazova znači biti tu za svoju decu i glumiti. Kada je snimao DiscoveryTreća sezona koja je upravo emitovana u januaru 2020, Mičel nije mogao da hoda, ali je bio nepokolebljiv da želi da radi što je više moguće.
„Dozvolio sam [Zvezdane staze: Otkriće] produkcijski tim zna da sam uvek bio zainteresovan za rad i traženje inspiracije, s obzirom na moju bolest. I tako su našli priliku za mene i prilagodili deo prema mojim potrebama“, kaže on. "I na taj način je postalo značajnije od vaše tipične uloge."
U Discovery Finale treće sezone, Mičel nije bio ni pod kakvom klingonskom šminkom, ali je umesto toga igrao čoveka-naučnika po imenu Aurellio. Prvobitno predstavljen kao neka vrsta ludog genija koji radi za zlobnu svemirsku mafiju poznatu kao Smaragdnog lanca, na kraju saznajemo da je Aurelio otac, koji se jednostavno bori da zaštiti svoj породица. Mičel mi kaže da igranje očeva nije nešto što je tražio, ali da mu na neki način to omogućava da se približi toj ulozi. Bilo da je u pitanju tata Danvers ili Aurellio Discovery, Mičel misli da je igranje tate „istinitije“ od drugih uloga.
„Neću da koristim reč „lakše“, ali ona je čini smislenom i vi ste povezaniji sa njom. Ja se oslanjam na svoja životna iskustva koliko god mogu, mislim da većina glumaca radi. To je nešto najkorisnije što možemo da donesemo u našu čast."
Njegova deca su dobro. Deo toga je zato što je, priznaje Mičel, tokom pandemije „razmazio“ svoju decu. "Они то заслужују. Zatvoreni su već skoro godinu dana. Saosećam sa njima. Za mene je korisno što sam više u njihovoj blizini, ali deci je potrebna interakcija sa drugom decom. I bilo je zaista teško. Prilagođavali smo se koliko smo mogli. Mom sinu smo dali rampu za skejtbord za njegov rođendan, samo da bismo mu pružili još jednu aktivnost.
Mičel mi kaže da njegova grupa za podršku počinje sa njegovom ženom i decom, ali uključuje i nekoliko njegovih Звездане стазе kolegama, koji mu redovno drže leđa. Jedan redovni posetilac porodice je Itan Pek - Zvezdane staze aktuelni gospodin Spok — koji često vozi skejtbord sa Mičelovim sinom, i dobio je porodični nadimak „Toni Spok“, u čast legende skejtborda Tonija Hoka. Pored poseta Peka i druge klingonske glumice Meri Čifo koja „donosi malo sunca“, Mičel takođe ostaje u kontaktu sa originalomKapetane Kirk.
„Baš pre neki dan Vilijam Šatner mi je poslao rukom pisanu čestitku“, kaže mi. „Mislio sam da je to zaista posebno. Mislio sam da je to neverovatno značajno.”
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Objava koju deli Kenet Mičel (@mr_kenneth_mitchell)
I upravo u ovoj tački, šta očevi mogu da urade svojim rukama, Mičel ima moćnu poruku za tate svuda. Kada ga pitam šta bi rekao svom mlađem o budućnosti, ne okleva. „Možda bi trebalo da odvojite malo vremena svakog dana ili svake nedelje ili jednom godišnje da napišete svojoj deci pismo“, kaže on.
„Nedostaje mi da mogu da koristim svoje ruke i one su produžetak vašeg srca i uvek cenim rukom napisanu belešku“, dodaje on. „Mislim da nekome pokazuje da ste odvojili više vremena od razgovora telefonom ili SMS-a. I voleo bih da sam sada u mogućnosti da to učinim više za njih. U svetlu moje bolesti ta veza sa mojom decom je samo rasla. Ali voleo bih da sam ih više napisao."
Zvezdane staze: Otkriće 3. sezonase emituje na CBS All-Access (uskoro će postati Paramount+). Ken Mičel se pojavljuje u poslednje dve epizode sezone.
