Dan zahvalnosti Amerikancima znači samo jednu stvar: vreme je da se jede ćuretina. Ali put od farme ćurki do trpeze je dug, a ljudi koji uzgajaju ćurke – poput Meri Pitman i njene porodice, koji su vlasnici Marijine ćurke, mali, porodični niz farmi i prerađivačkih pogona širom zapadne obale — praznik znači mnogo napornog rada i suočavanja sa životnim krugom. Za decu na porodičnoj farmi smrt je bila rani razgovor: brzo su shvatili da su jednog dana ćurke tu, a sledećeg nisu. Ali tako funkcioniše porodični posao.
Meri i njen muž su se kockali pre 20 godina kada su odlučili da budu sve organski i sveže, iskorenjujući antibiotike i GMO u svojim golubovima. Ali imali su sreće i sada imaju najpreporučljiviju piletinu prema Američka testna kuhinja, prodaju svoje golubove (takođe gaje patke, korniš kokoške i piliće) u Whole Foods, kao i druge priče o organskim namirnicama širom zemlje, i dva sina sa kojima rade u porodičnom poslu њих.
Ovde, po sopstvenim rečima, Meri govori o vođenju porodične farme, govoreći o smrti ćurki i šta njihov uspeh znači za njih.
Otac mog muža počeo je da uzgaja ćurke 1954. Moj muž je nastavio sa poslom — a onda su svi veliki, veliki prerađivači i proizvođači ćuretine u Kaliforniji napustili državu jedan po jedan. Moj muž se osećao kao da ćemo biti izbačeni iz posla - jer jesmo.
To je bilo pre nego što je Whole Foods postojao. Ovo je bilo pre prirodnih namirnica, i Sprouts-a, i pre здраве хране bio popularan. Čitam etikete više od 40 godina - u februaru ću imati 69 godina. Tako da znam dosta o hrani i ishrani, jer da bih funkcionisao kao i drugi ljudi, moram da pazim šta jedem. Naše kokoške i ćurke su samo kokoške i ćurke: to je jedno od naših najvećih bogatstava. To je ono što potrošač sada želi, a to je ono što mi je godinama trebalo da bih funkcionisao kao i svi ostali.
Moji sinovi su radili iz vremena kada su bili mali. Njihov otac, moj muž, vodio bi ih na farme. Moj sin David je utovarao ćurke na kamione kada je imao 3 godine. U stvari, kada je imao 6 godina i išao je u vrtić, rekao sam: „Pa, Davide, šta ćemo da radimo? Ove subote imamo karneval i rođendansku zabavu. Koju želite da uradite?"
Stavlja svoje male ruke na kukove i kaže: „Majko, nemam vremena za to. Tata je kratak i stiže nam ćurka."
Rođen je kao starac! Bilo je urnebesno. Kada je David imao 3 godine, jedne noći, rekao sam mu: „Tata nije kod kuće, mora da stavi ćurke u krevet“, jer kada dobijemo male ćurke, moraš biti veoma, veoma pažljiv da ne uginu. Moraju biti topli.
David pita: „Mama, da li on stavlja malo ćebe preko svakog od njih?“ Jednostavno je uvek bio veoma zaljubljen u to. Danas David radi na farmi i on vodi svoju decu na različite farme i šeta ih okolo. Unuci su veoma zaljubljeni u životinje.
Sa našom decom smo čekali bar šest ili sedam godina da ih odvedemo u pogone za preradu. U stvari, moj muž me u početku nikada nije puštao u pogon za preradu. Rekao bi: „Stvarno ne želiš to da vidiš.
Ali nismo počeli da posedujemo fabrike za preradu sve do 2000. Dakle, svi unuci su rođeni u njima. Odlaze u klijalište — moj 12-godišnji unuk radi sada leti u mrijestilištu pilića. Još su suviše mladi da bi radili u fabrici za preradu, ali će biti u dedinom naručju i on će ih voditi na turneje. I oni, da, gledali su celu stvar. Oni vole da budu sa svojim tatom - i koliko god vremena on može da provede sa njima, to je ono što oni rade. Јер svi radimo stvarno, stvarno naporno, 12 ili 16 sati dnevno.
Moj najstariji sin, kada je ušao u posao, nije mu se dopao način na koji se pilići i ćurke prerađuju u Sjedinjenim Državama. Tako je nastavio da putuje u Evropu. Vratio se i rekao: „Želim da radim naše kokoške i naše ćurke kao što rade tamo. U Evropi ih ne omamljuju električnom energijom. Svi su omamljeni gasom, što znači da su nežno uspavani.
Radio je sa Dr Templ Grandin, guru dobrobiti životinja. Grandin je pomogao mom sinu da izabere opremu i mi smo koristili sistem za zapanjujući kontrolisanu atmosferu (CAS). Tako obrađujemo sve naše piliće, a štedimo novac da nabavimo jednu za ćurke, jer oprema mora biti mnogo veća. Potrebno je mnogo novca. Čekamo i štedimo na tome, jer prvo što smo uradili kada smo imali dovoljno novca bilo je da dobijemo здравствено осигурање za naše zaposlene.
Što se tiče dece koja su oko svih smrti, ja to govorim kao da je to tip osobe. Zaista ne pošećeram ništa. Samo im uvek kažemo kako jeste. Trudimo se da to zaštitimo od njih kada su zaista mladi, ali oni odrastaju s tim, pa su jednostavno navikli na to. A imali su i kućne ljubimce koji su umrli: pse i mačke. Sve je to deo životnog ciklusa.
Jedna stvar koju moj muž danas savetuje svojim prijateljima je da, ako vam deca ne rade dok odrastu, neće želeti da se pridruže porodičnom poslu kada postanu stari. Moji momci su odrasli, radili su na farmama, pomagali ocu, vozili kamionom, obavljali poslove. Tako da su moj najstariji i moj najmlađi još uvek u poslu. Moj srednji sin je postao inženjer elektrotehnike i magistrirao održivu energiju, tako da je veoma zainteresovan za životnu sredinu. Dakle, on je jedini koji nije ostao u njemu.
Godišnje uzgajamo pola miliona ćurki. Ali u stvari, pola miliona ćurki nije ništa. Skupljali smo dva miliona godišnje sa drugim uzgajivačima ispod nas, pre nego što smo sami izašli, i izbacili moje ime u posao. Ali 1998. izašli smo na veliko sa Marijinim ćurkama i prikupio samo 5.000. Bilo je veoma rizično - jer smo morali da ih prodamo. Tada smo imali oko 15 zaposlenih, a danas ih imamo 2.000.
Naši pilići i ćurke su u velikoj potražnji, tako da je to bilo stalno. Tako smo zahvalni što smo još uvek u poslu, kao i svi ostali mali poljoprivrednici koji rade za nas, jer svi velikih kompanija su preuzimale, i niko od nas nikada ne bi mogao samostalno da radi svoje farma. To je bilo tako veliko čudo za nas - jer smo zapravo promenili celu industriju. Mislim, sada vidite: svi žele da budu bez antibiotika. Kada smo to prvi put uradili, svi su nam se smejali. Ali zaista smo ponosni na način na koji smo promenili industriju, gde je dobrobit životinja izuzetno važna. Ali to je za nas zastrašujuće: sve ove druge kompanije imaju milijarde dolara, a mi nemamo. Veoma smo jedinstveni i različiti: mali, u porodičnom vlasništvu i veoma aktivni u našem poslu.
