Znakovi Children At Play odgajaju svoje ružne žute glave u bogatim četvrtima najmanje od 1950-ih. Deca sa ličnim figurama prikazana na ovim znakovima jure zalutale lopte ili neobjašnjivo voze bicikle sa starim izgledom, često ispod reči sa velikim slovima kao što su „POLRO“ ili „OPREZ“. Namera ovih znakova je jasna; korisnost, manje. Da li su to najava ili zahtev za smanjenjem brzine? Uradite predgrađe bez znakova не imaju decu u igri? Ima li zaista toliko dece koja jure lopte na ulici? Zašto svako dete trči ulevo?
Ipak, najveće pitanje koje znaci izazivaju trebalo bi da bude zašto još uvek postoje. Decenijama istraživanja pokazuju da vozači nemaju pojma kako da reaguju na ove znakove i da nema dokaza da oni utiču na ponašanje vozača na koristan način ili smanjuju broj smrtnih slučajeva pešaka. Znakovi „Deca u igri“ mogu biti, ukratko, najbolji primer porodičnog, prigradskog bezbednosnog pozorišta sa ove strane odeljenja za iznajmljivanje.
„Psiholozi su nam ovo govorili godinama: znaci generalno ne utiču na bilo kakvu promenu ponašanja“, kaže Seth LaJeunesse, istraživač-saradnik u Informativnom centru za pešake i bicikliste.
To je šteta jer neefikasna „Deca u igri“ predstavljaju propuštenu priliku da se zapravo umanji smrtni slučajevi pešaka koji ljuljaju mirna predgrađa sa mučnom redovnošću. Više od 5.000 pešaka ubije automobili svake godine u SAD i podaci Centra za kontrolu i prevenciju bolesti sugeriše da su deca posebno ranjiva. Istraživači su pokazali opet и opet ta brzina je glavni faktor u ovim kobnim udesima. Šanse od 10 procenata za teške povrede pešaka je udario automobil koji se kreće brzinom od 15 MPH, naglo raste na 50 odsto kada auto udari 30 mph. „Imamo zaista dobre studije koje pokazuju da, ako smanjimo brzinu saobraćaja, to rezultira mnogo manjom učestalošću teške povrede“, Robert Džejms Šnajder, koji studira urbano planiranje na Univerzitetu Viskonsin-Mivoki, objašnjava. „Naročito, za decu u komšiluku, brzina je ključni faktor.
U teoriji, ovo opravdava znakove. U stvarnosti, znaci jednostavno ne rade.
Ono što kvartovima zapravo treba su proverene saobraćajne intervencije — vrsta dokazanih reduktora brzine koje su urbanisti, građevinski inženjeri i istraživači saobraćaja pokazali da usporavaju vozače. Instaliranje ovakvih alata za prevenciju brzine na mesto natpisa „Deca u igri“ verovatno bi donelo značajnu razliku - pri brzini.
Iz tog razloga, nekoliko država ima smernice koje posebno nazvati te znakove zbog njihove beskorisnosti. „Znakovi „Children At Play“ mogu učiniti da se roditelji osećaju sigurnije, ali ne rade i nemaju nikakvu prinudnu vrednost“, prema Institutu za saobraćajne inženjere u Koloradu i Vajomingu. „Studije napravljene u gradovima u kojima su takvi znakovi bili široko postavljeni u stambenim područjima ne pokazuju dokaze o smanjenju sudari pješaka, brzina vozila ili pravna odgovornost,” Odsjek Floride Instituta transportnih inženjera dodaje. U međuvremenu, Federalna uprava za autoputeve priručnik najbolje prakse jer ne udostoji ni znakove pominjanjem.
„Prilično je upečatljivo da znakovi nisu u priručniku“, kaže Džefri LaMondia, profesor građevinarstva na Univerzitetu Auburn očinski. „Ovaj znak zaista ne pruža jasne smernice. To je verovatno glavni razlog zašto Federalni autoput to ne preporučuje.
Jedan problem sa znakovima „Deca u igri“ je taj što vozači imaju tendenciju da ignorišu statične oznake na putu, osim ako ti znakovi ne vrište njihove poruke. „Stvari koje utiču na prebrzu vožnju pružaju ono što nazivamo 'trenjem', osećaj da vam okolina govori da usporite. Uže trake, nadvišena drveća, parkirani automobili“, kaže LaJeunesse. „Znaci sami po sebi ne čine dovoljno da privuku pažnju vozača. Ono što privlači pažnju vozača je pritisak vršnjaka. Jedna studija u Gainesvilleu, Florida, pokazao je ovu tačku kada su istraživači postavili znak koji tvrdi da 67 odsto vozača popušta pešacima na pešačkim prelazima. Zanimljivo je da je veća verovatnoća da će vozači koji su prošli taj znak popustiti. „To je poruka o društvenim normama“, kaže LaJeunesse. „Vozačima je saopšteno da se u ovoj zajednici očekuje da ćete prepustiti pešacima.
Ako bi bio primoran da dizajnira efektivan znak „Deca u igri“, LaJeunesse bi insistirao da bude „veoma vidljiv, sa zaista veliki font, ali bez CAP-a – ljudi ne mogu da čitaju CAP-e – i odnosilo bi se na društvene norme“, LaJeunesse kaže. „Nešto slično 'Vozači u našoj zajednici uspori za decu'.
Međutim, kako sada stoji, znaci „Deca u igri“ nisu samo neefikasni – oni su opasni. Znakovi „Deca u igri“ pružaju lažan osećaj sigurnosti roditeljima (koji često pate zbog ovih znakova na sastancima gradske skupštine) i ostavljaju vozačima lažan utisak da su oblasti bez ovi znaci ne sadrže decu u igri. A tu je i pitanje „nereda sa znakovima”—nepotrebni putokazi razvodnjavaju poruke važnijih. Znakovi „Deca u igri“ čine znakove za zaustavljanje i znakove za pešačke prelaze, od kojih su oba daleko efikasnija, manje delotvorna. „Znakovi za ukrštanje vam daju jasnu indikaciju gde tačno treba da tražite“, kaže LaMondia. „Ali sa natpisima Children At Play, uvek bi trebalo da pazite na decu na putu. Kako bi trebalo da promenite svoje ponašanje?"
To je pitanje koje mnogi naučnici i planeri postavljaju na širem nivou. Šta se može učiniti da se zaustavi smrtni slučaj pešaka i šta ih uzrokuje? Iz dosadašnjeg istraživanja jasno je da nedostatak trotoara i loša policijska primena ne pomažu; vozači koji prebrze i pešaci koji šetaju se ne mešaju dobro. „Ali loš dizajn ulica, loš inženjering, to je broj jedan“, kaže Čarls Braun, koji studira planiranje i politiku transporta na Univerzitetu Rutgers.
Loše dizajnirana ulica je „ona koja ne daje prioritet bezbednosti pešaka postavljanjem trotoara na najmanje jednoj strani puta, ili koja služi kao kanal za brzinu, sa veoma širokim trakama“, Braun kaže. Заиста, studije su pokazale da uske ulice, posebno one sa proširenjima ivičnjaka i serpentinastim, krivudavim rasporedom mogu da primoraju vozače da uspore. „Ja sam obožavatelj brzine“, kaže Braun. „Ali neravnine u brzini su odgovor na loš dizajn ulica. Da je ulica pravilno projektovana prvi put, ne bi bilo potrebe za neravninama."
Braun zagovara politiku transporta poznat kao "kompletne ulice"— „putevi koji su projektovani, vođeni i održavani imajući na umu sve korisnike, uključujući decu i osobe sa invaliditetom“, kaže on. Najvažnije je da su kompletne ulice dobro osvetljene. „Osvetljenje je veliki deo ovoga“, kaže Braun. „Mnogi pešaci stradaju tokom noći. Šnajder se slaže da je vidljivost ključna za stvaranje sigurnijih ulica. „Poboljšanja osvetljenja raskrsnica dovela su do smanjenja sudara pešaka za 60 do 80 odsto“, kaže on. "Ne samo u naseljima, već i na glavnim saobraćajnicama."
Kompletne ulice već postoje u nekoliko gradova, uključujući Njujork, Orlando, и Charlottei sadrže trotoare, podignute pešačke prelaze, prelaze preko ostrva, produžetke ivičnjaka, namenske biciklističke i autobuske trake i mnoštvo mere za smirivanje saobraćaja kao što su uske, krivudave trake.
Osim signalizacije i dizajna puteva, javna politika i obrazovanje mogu uveliko pomoći u smanjenju rizika da deca i odrasli budu ubijeni automobilima. Program Vision Zero, sveobuhvatna inicijativa koja uključuje promene u inženjeringu, sprovođenju i obrazovanju u celoj zajednici, može biti jedan od razloga zašto su pešaci u Njujorku umrli dostigla najniži nivo svih vremena u 2017. I federalni Program Sigurni putevi do škole je napravio korake u pomaganju studentima da planiraju svakodnevna putovanja po „najpotpunijim“ ulicama određene zajednice.
Ove vrste inicijativa dostupne su roditeljima širom zemlje i, zajedno sa boljim dizajnom puteva, zaista mogu zaštititi decu. Ali znakovi „Deca u igri“ ne mogu – i naučnici se slažu da je vreme da se te nejasne, pretrpane čireve na očima povuku u korist proverenih intervencija.
„Da li su znakovi „Deca u igri“ efikasan alat? Ne bih rekao da imamo bilo kakve dokaze o tome“, kaže Šnajder. „Ali kroz promene fizičke infrastrukture, obrazovanje vozača i sprovođenje saobraćaja možemo na kraju da postignemo cilj koji svi želimo - smanjenje tog rizika za pešake.
