Endrju Napol se šali da njegov сине nikad nije otišao u orman jer tamo nije bilo dovoljno mesta. „Imam sliku na kojoj ga držim i on je dužine moje podlaktice“, kaže Endru. „On sedi tamo sa malim osmehom na licu i pozira pred kamerom. Pet minuta nakon što se rodio. Trebali smo tada znati, ali nismo.”
Kada je Desmond imao dve ili tri godine, roditeljima je bilo jasno da jeste verovatno gej. Oni su ga testirali, izlažući ga različitim stvarima. Šta mu se dopalo? The Sissy Duckling, animirani film iz 1999. o pačiću koji se baš ne uklapa. Po njemu je nazvao jednu od svoje dve ribe. RuPaulova Drag Race. Parade ponosa. Musicals. Nije da je bio ravnodušan prema sportu, ali da ih je video kao smetnju od mode i performansa. Kada je Dezmond imao samo dve godine, počeo je da prepravlja majčinu odeću da bi napravio haljine i pokrivače za glavu.
Ovo nije bilo ponašanje koje je naučio od svog oca, reformisanog „skinheda sa Lower East Sidea” koji nosi majicu u Hanes stilu, dukseve i stare patike. Njegova mama, koja je veoma bliska sa svojim gej ujakom, otvorila joj je orman i vrata gej kulturi. Dezmond nije naišao na otpor. Otišao je u vrtić
„Otvoreni gej“, u ovom slučaju, nije značilo veliku coming out žurku sa krekerima od zlatne ribice i koktelima serviranim u šoljicama. To je značilo da Dezmond nije krio ko je i da njegovi roditelji nisu predložili da se to iskapa kao društvena strategija.
„Kada je prvi put krenuo u školu, radili smo sa direktorom da smislimo neke politike protiv maltretiranja. Išli bismo na sastanke nastavnika početkom godine da bismo im rekli da bi mogao biti maltretiran jer je malo drugačiji od druge dece“, kaže Vendi.
Desmond je izabran. Ali izgleda da je potpuno internalizovao ideju da je ovo rezultat bore druge dece sa sopstvenim problemima. Samo pre neku nedelju, kada mu je dete prišao u trpezariji i rekao mu da bi trebalo da koristi toalet za devojčice, a ne za dečaka, Dezmond je otišao kući da kaže svojoj mami. „Dobro smo se nasmejali zbog toga“, rekla je Vendi.
Desmondova prva parada ponosa bila je kada je imao oko dve godine. Nije pitao, ali Vendi i Endru su želeli da on zna šta je tamo.
„Puštamo ga svake godine i puštamo ga da gleda, što ga je neko vreme zanimalo“, kaže Endru. „Ali, kao i svako dete, posle nekog vremena poželeo je da radi nešto drugo. Što smo mislili da će se dogoditi kada prohoda. Prošao je celu rutu - dve i po milje.
To je bilo 2015. i to je trenutak kada je Dezmond izašlo u oči javnosti.
očinski
Ljudi su primetili malog klinca u dragu ne samo zato što je bio malo dete u dragu, već zato što je bio dobar u tome. Sa osam godina, ukrašen duginim taftom, svetlećim patikama i malo šminke, Dezmond je plesao kao da svi gledaju. Sledećeg jutra bio je na Perez Hiltonu. Stigli su zahtevi medija. Vendi je oklevala da odgovori. Odvela je Desmonda kod terapeuta, koji je razgovarao sa oboje pre nego što ih je ohrabrio da se opuste i provozaju. Јесу. Vendi i Endru su mislili da će to trajati, i u dobru i u zlu, oko 15 minuta.
„U početku je bilo malo zastrašujuće“, seća se Vendi. „Bilo je to bombardovanje koje nismo očekivali. I to me je zasmetalo neko vreme.”
Desmond uživao u pažnji. Voleo je da oblači kostime, da modi i da govori citatima. Igrao se okolo. Neočekivana stvar je bila da potražnja nije zamrla i da su odrasli veoma ozbiljno shvatili njegov hobi - igru malog deteta posle škole.
U julu 2017, Dezmond je primio nagradu Marša P Džonson, nazvanu po ubijenoj transrodnoj aktivistkinji koja je bacila prvi kamen u Stounvol neredima, nakon šetnje na Paradi ponosa u Bruklinu. U decembru 2017, internet trolovi su uputili forum da ostavljaju gadne i mržnje komentare Dezmondova Fejsbuk stranica, i uspeo je da zabrani Vendin nalog dva puta u jednoj nedelji. Trolovi su komentarisali svoje Instagrame. Poslali su mu direktne poruke. Objavili su kućnu adresu Napulaca.
Dezmond zna da se ovo dogodilo i, u izvesnoj meri, još uvek se dešava — smiruje oca kada počne da se zagreva — ali njegovi roditelji to uglavnom drže na miru. Oni biraju njegove intervjue. Oni kuriraju njegove društvene mreže. Čini se da se javni deo njegovog života odvija u balonu bajkovitosti. Samo zato što se njegov način postojanja u svetu — da se zaista zabavlja — lako politizuje, ne čini ga političarem. Bavi se olovkom za oči na isti način kao i neki njegovi prijatelji u dinosauruse.
Ali, da, malo je drugačije. Nije moguće da Dezmond radi ono što Dezmond želi da uradi i na način na koji to želi - što će reći javno - a da ljudi ne primete i da ljudi nemaju mišljenje.
I, da, postoje stvarne posledice.
Posle Vendi napustila poslednji posao kao menadžer kancelarije u jednoj građevinskoj firmi u Bruklinu u aprilu, našla se da se bori da dobije intervjui za posao uprkos postojanoj potražnji za kancelarijskim menadžerima i stručnjacima za ljudske resurse.
„Imam 15 godina iskustva“, kaže ona. „Mislio sam da će mi biti veoma lako da nađem drugi posao. To na kraju nije bio slučaj. Kada sam pokušavao da se vratim na posao u korporativnom svetu, ljudi bi me guglali. Ako samo nasumično uguglaš moje ime, smislićeš mnogo dobrih stvari. Ali takođe ćete smisliti mnogo stvari koje govore: „Ona je zlostavljač dece“ ili „Ona se bavi pedofilijom“.“
Teško je reći da li Dezmond zna u kojoj meri su se njegovi roditelji žrtvovali za njega. On zna da ga vole i prihvataju - a da nisu, kaže da bi samo "otišao". (Endrju se otresa ovoga kao ništa drugo do stav, ali jeste brzo priznaje da bi se njegovo dete povuklo čak i bez njegovog blagoslova.) Ali Dezmond je dete koje ne zna kako je to kada nema podršku roditelji. Nikad neće.
Vendi nije razmišljala o tome da povuče utikač na javnim nastupima kako bi lakše dobila posao. Umesto toga, ona je udvostručena. Ona sebe naziva njegovim „dragagerom“ i otvoreno priznaje da će, ako njegova karijera krene, to biti nastup sa punim radnim vremenom. Ona će biti roditelj šoubiznisa. Biće i proba i troškovi, i kasno uveče i naporni vikendi.
Ovo nije ono što je odabrala, to je ono što je Desmond izabrao. Ali prihvatanje i pažnja su stvorili povratnu petlju. Da li je vrli ili zločesti stvar je perspektive, ali izgleda srećno. Desmond izgleda srećno.
„Imao je planove sa kojima smo morali da se pridružimo. Morao je da bude ovde, morao je da bude fantastičan i ništa to neće sprečiti.”
"Добро дошли!" šali se Desmond.
