Dvogodišnja Eden Karlson nije reagovala. Dva meseca ranije preskočila je kapiju za bebe i pala u porodični bazen, gde je ostala pod vodom 15 minuta pre nego što je otkrivena i reanimirana. Njena prognoza nije bila dobra; kada je otpuštena iz bolnice bila je živa, ali nepokretna, nebudna i nije mogla da komunicira. MRI skeneri su pokazali da je utapanje uništilo sivu i belu materiju njenog mozga u razvoju.
U poslednjem pokušaju da spase Karlsonov um gladan kiseonikom, njena porodica je otputovala u Nju Orleans na kontroverzni tretman poznat kao hiperbarična terapija kiseonikom. Prema novoj studiji koja opisuje slučaj — uspelo je. Posle 39 HBOT sesija, povratila je skoro sav svoj govor, spoznaju i kretanje. Samo pet meseci nakon utapanja, Carlsonov MRI je otkrio samo blago, zaostalo oštećenje mozga. „Zapanjujući ponovni rast tkiva u ovom slučaju se desio jer smo bili u mogućnosti da intervenišemo rano u rastućem detetu, pre dugotrajnog tkiva degeneracija“, najavio je koautor studije slučaja dr Pol Harč, direktor hiperbarične medicine na Državnom univerzitetu u Luizijani. Лек,
Tragedija je izbegnuta – zaista preokrenuta – ali pitanje ostaje i dok se Karlsonova vraća u svoj život: Da li slučaj predstavlja veliki napredak u HBOT tretmanima ili je to bio slučajnost? Jedna studija slučaja ne predstavlja dokaz koncepta za plan tretmana koji ostaje neodobren i uglavnom neproveren na ljudskim žrtvama davljenja. Vest je dobra, ali ovo možda nije čudo na masovnom tržištu.
Hiperbarična terapija kiseonikom podrazumeva povećanje vazdušnog pritiska u prostoriji dok se primenjuje terapija kiseonikom. Pacijenti ili leže na stolu koji klizi u plastičnu cev ili sede sa glavom u plastičnoj kapuljači, udišući kiseonik kroz masku. Terapeuti zatim povećavaju atmosferski pritisak unutar cevi ili haube dok ne bude otprilike tri puta viši od normalnog vazdušnog pritiska, i davati kiseonik pod ovim uslovima visokog pritiska oko dva sati.
Henrijev zakon to kaže količina gasa koja se rastvara u tečnosti direktno je proporcionalna parcijalnom pritisku tog gasa, a jedan od rezultata tog sjajnog pravila je da veći pritisak znači da više molekula kiseonika ulazi u plazmu. Studije sugerišu da hiperbarična stanja povećavaju kiseonik koji se isporučuje pacijentu 2.000 puta. Za mozgove koji gladuju kiseonikom, puna neradnih i mrtvih neurona okruženih glijalnim ćelijama, veruje se da tako visoki nivoi kiseonika mogu šokirati moždane ćelije da se vrate u akciju.
Čini se da deluje kod životinja. Naučnici su upali u prodavnice kućnih ljubimaca kako bi testirali HBOT zečevi (studija je pokazala da je HBOT bezbedan), mačke (otkriveno da popravlja oštećene mozgove), i psi (sugeriše da može povećati stopu preživljavanja). Preliminarne ljudske studije—gotovo uvek manjkav— takođe su pokazali izvesno obećanje. Zbog toga FDA i Medicare odobravaju HBOT za određena stanja (trovanje gasom, specifične infekcije, „zavoje“), ali naglašavaju da je to nije odobren kao tretman za cerebralnu paralizu, autizam, multiplu sklerozu ili srčani udar. Ovo, uprkos činjenici da mnoge profitne HBOT klinike reklamirajte „lekove“ upravo za ova stanja.
Što nas dovodi do utapanja i skorog utapanja. Malo je ubedljivih dokaza da HBOT pomaže - na stranu Karlsonovo "čudo" - i dovoljno dokaza da bi mogao da naškodi. Iako nikada nije bilo dokumentovanih smrtnih slučajeva zbog HBOT-a, studije su pokazale da terapija može smanjiti šećer u krvi i izazvati kratkovidost i napade anksioznosti. U ozbiljnim slučajevima, lekari sumnjaju da bi terapija mogla da dovede do kolapsa pluća ili da izazove napade zbog preopterećenja kiseonikom. Prijavljene su ozbiljne komplikacije.
U stvari, rizici su toliko očigledni, a nagrade toliko nejasne da su intenzivisti slavno odbio da dozvoli roditeljima dvogodišnjeg dečaka koji se utopio na Floridi da probaju HBOT. Dečakov otac je argumentovao svoj slučaj na sudu, a sudija okružnog suda presudio je u njegovu korist, pod uslovom da roditelji plaćaju terapiju iz svog džepa i oslobode svoje lekare svake odgovornosti. Dete se na kraju oporavilo. Kasnije, međutim, zaključili su medicinski etičari da presuda nije bila nužno etička.
„Lekar ima nezavisnu obavezu da deluje u najboljem interesu deteta“, napisala su tri etičara u Časopis za perinatologiju. „Ta obaveza ne prestaje sa 'informisanim pristankom' roditelja da se koristi nedokazana ili nekonvencionalna terapija. Niti odricanje od odgovornosti ili ovlašćenje suda za postupak ne oslobađa lekara koji leči – sve dok postoji realne mogućnosti koristi ili zaštite od štete - od posvećenosti da se ponašate kao zastupnik pacijentovih blagostanje.”
Dakle, da li je Karlson spašen hiperbaričnom terapijom kiseonikom? Čak ni Harč, lekar koji je primenio terapiju, napisao studiju i vodi HBOT kliniku, nije siguran. U samoj studiji slučaja on piše da je Karlsonova takođe dobijala redovnu terapiju kiseonikom i da je nemoguće isključiti da je samo to popravilo njen mozak. Slučaj Carlson je pobeda za kontroverznu terapiju i verovatno će povećati interesovanje za HBOT kako za odobrenu tako i za neodobrenu upotrebu. Ali iz naučne perspektive, još uvek je potpuno nejasno da li je HBOT siguran ili efikasan kada su u pitanju žrtve davljenja.
Karlsonov oporavak je odlična vest, ali možda neće imati šire posledice za roditelje. Utapanje ostaje jasna i prisutna opasnost.
