Prvi loš znak imao je oblik pukovnika Mustarda, obučenog u kompletnu opremu lovaca na krupnu divljač. Zakoračio je na podij i pogledao preko suncem natopljenog atrijuma Snažni muzej igre ⏤ Tetris-šareni tepih, džinovski brkovati g. Krompir glava, visoka statua Supermen, okupio gomilu ⏤ kao da je vlasnik mesta.
Svake godine, prvog četvrtka nakon dana izbora, Nacionalna kuća slavnih igračaka uvodi svoje najnovije članove u kratku 15-minutnu ceremoniju koja je delom konferencija za štampu, delom večera ⏤ pa, doručak ⏤ pozorište. Šezdeset dve kultne igračke, uključujući LEGO, Akcione figure iz Ratova zvezda, G.I. Joe, and the Рубикова коцка, nagrađeni su od otvaranja Hale 1998. godine. Primeri ovih primatelja sada sede u staklenim vitrinama u retrospektivnim galerijama institucije. Ti prikazi su najveća čast u američkoj igrački. Ne postoji ekran za Magic 8-Ball.
Magic 8-Ball je sedam puta uzastopno bio na listi nominacija od 12 igračaka za Kuću slavnih. Za koje je već prešlo Hot Wheels, mali ljudi, vojnici,
Dakle, izgledi nisu tako dobri. I postalo je još gore kada je džinovski papirni avion preleteo preko okupljene gomile medija, osoblja i zalutale porodice koja je uživala u četvrtak rano u muzeju. Pukovnik Mustard, kome su se sada na podijumu ispred lažnog kamina pridružile profesor Plum i gospođica Skarlet, dahnu od iznenađenja.
“Papirni avion!” uzviknuo je Snažni muzej igrePotpredsednik kolekcije, Christopher Bensch, sa svog staklenog podijuma. "Prvi primljen u Nacionalnu kuću slavnih."
Negde izvan Sinsinatija, Abe Bookman je napravio 360 u svom grobu.
Proces uvođenja u Kuću slavnih igračaka počinje četiri meseca pre ceremonije u neupadljivoj konferencijskoj sali u kancelarijama muzeja. Nakon godinu dana prikupljanja javnih nominacija (pristiglo ih je više od 4.000), interni komitet od 10 kustosa i istoričara srušio listu ⏤ neki javni nominovani su neprihvatljivi, smešni ili su već u sali ⏤ do 500 igračaka pa 12 finalista. To poslednje „i onda“ je trajalo nekoliko nedelja sastanaka.
„Sedimo za stolom, razgovaramo o tome, upoređujemo beleške i ocenjujemo“, kaže Mišel Parnet-Dvajer, kustos u komitetu koji je specijalizovan za igračke i lutke i koji se zalagao za uključivanje jednostavnih прибор за чај. „I svi mi imamo svoje lične favorite... Neki ljudi pokušavaju da podmite jedni druge poslasticama, samo iz zabave, ali to nikada ne uspe.”
Zadatak je, posebno za stručnjake za igračke, herkulovski čak i ako je cilj jednostavan: odabrati mešavinu koja najbolje ispunjava četvorodelne kriterijume Kuće slavnih. Odabrane igračke su morale da budu ikone ⏤ odnosno „široko priznate, poštovane i zapamćene“ ⏤ i popularne kod dece iz više generacija. Dvadeset godina je nezvanična minimalna starost, tako da fidžet spineri nisu bili u mešavini. Igračke treba da „podstiču učenje i kreativnost“ i da budu toliko inovativne da menjaju čitavu oblast igre ili dizajn igračaka, kao što Nintendo GameBoy (uveden 2009.) za video igrice i Super Soaker (uveden 2015.) za igru u vodi. Parnet-Dvajer je rekla da je ovogodišnja debata o nominovanima bila uglavnom građanska, ali drugi priznaju da je tokom godina ⏤ po kustoskim standardima ⏤ povremeno postajala zahuktala.
Magic 8-Ball je bila peta najpopularnija igračka nominovana od 500 i lako je dospela na listu finalista. I lako je razumeti zašto. Igračka je klasična. Patentiran kao džepna gatara od strane biznismena iz Ohaja Ejba Bukmena i Alberta C. Carter 1946. godine, Magic 8-Ball je, u svom originalnom obliku, bila kocka sa 20 strana ukrašena odgovorima (10 pozitivnih odgovora, pet negativnih i pet neobavezujućih) koji lebde u cevi plave tečnosti. Karterova zamisao, uređaj je inspirisan njegovom navodno vidovitom majkom, koja je koristila ovaj „Syco-Seer“ sa svojim klijentima. Kada je Karter umro 1948. godine, Bookman je stavio epruvetu u šuplju plastičnu „kristalnu“ kuglu, čineći je mnogo tržišnijom. Godine 1950. lopta je privukla pažnju Brunsvik Bilijara, koji je nametnuo kultni dizajn 8 Ball i prodavao proizvod kao uteg za papir sve dok nije postalo jasno da deca žele da se igraju sa njom. Nakon toga, 8-loptica je brzo postala ikona. Mattel je kupio prava 1997. i od tada je prodao milione.
Magic 8-Ball je imao jedinstvenu priču i ogromnu bazu obožavatelja. Ono što ove godine nije imao, prema rečima članova odbora, bio je šampion.
Klark King nije glasao za Magic 8-Ball. Jedan od osnivača Međunarodnog udruženja za igre i zagonetke, King sedi među 25 članova Hale Nacionalni savetodavni odbor za selekciju i od tada se Kuća slavnih igračaka preselila u The Strong Museum u 2002. (Muzej je započeo u Salemu, Oregon od strane tipa koji je izmislio set za podizanje. Nije iznenađujuće da je to bila prva igračka.) Komitet se sastoji od istoričara, edukatora i stručnjaka za igračke iz cele zemlje i ima zadatak da glasa o pobedničkim igračkama. Svaki član ima nedelju dana da rangira svoja tri najbolja izbora koristeći ponderisani sistem koji daje veću vrednost glasovima za prvo mesto. Njihovi glasovi nisu obavezujući, ali je retko da Sala stavi veto na igračke koje odaberu.
„Hladi mi, pogledam celu listu i mučim se zbog toga“, kaže King, koji je bio jedan od retkih savetodavnih članova koji su prisustvovali ceremoniji i čija stručnost ga je jasno navela na Clue i Rizik. „Imam malu kolekciju društvenih igara. Nekoliko hiljada, zapravo. Moglo bi se reći da imam strast prema društvenim igrama."
Odluke odbora se donose uglavnom privatno i uglavnom u odsustvu lobiranja. Iznenađujuće, stvarne kompanije igračaka retko lobiraju ni kod jednog komiteta za uključivanje svojih igračaka. U stvari, često se ni ne sećaju dok nije prekasno i dok proces ne prođe. „Voleo bih da stižu sa koferima novca pokušavajući da izvuku odluku“, kaže Benš, „ali ne rade.
Bez obzira na svu podršku koju je Magic 8-Ball dobila na samom početku, članovi odbora nisu čuli ni povike svojih navijača ili Mattela. U stvari, Mattel je odbio čak ni da komentariše nominaciju za Magic 8 Ball ⏤ čak ni šablon „Čast nam je samo što smo nominovani“. Ништа.
Navijači se ponekad umešaju. Nakon što je Raggedy Ann primljena u službu 2002. godine, čudno opsesivni fanatici su se potrudili da isprave uočenu nepravdu isključenja Raggedy Andyja. Na kraju su uspeli ⏤ on je primljen 2007. „Bilo je malo čudno“, kaže Nikolas Rikets, 26-godišnji kustos Muzeja i član internog komiteta. "Ali u svetu lutaka, ovo su klasici."
Ipak, češće nego ne, najveći napadi navijača dolaze od školske dece koja jednostavno pišu dobronamerna pisma kao deo razrednog projekta. Ove godine nije bilo javnih kampanja, ali je bila velika akcija obožavatelja PEZ-a i kutije šibica Automobili da nagnu onlajn anketu muzeja, što članovi odbora mogu da smatraju kao deo svog razmišljanja ako želim. Kralj je samo sedeo i razmišljao o tome. On je napravio svoje izbore. Vratio je glasački listić.
Najočigledniji rival Magic 8 Ball-a među ostalim ovogodišnjim nominovanima bila je još jedna plastična lopta: Wiffle Ball. Projektil sa prorezima imao je nekoliko stvari koje nije imao 8 Ball: to je nešto što deca, u ogromnom broju, igraju sa aktivno i proizvodi ga ista porodična kompanija od kada ga je pronašao poluprofesionalni igrač bejzbola u 1950-ih. Wiffle Ball je imao dobru priču i kada je najavljen kao novak („Centerfield“ Džona Fogertija je treštao u pozadini), David Mullaney, tihi unuk pronalazača koji je ujedno i aktuelni predsednik Wiffle Ball, Inc., podesio je mikrofon i ponudio iskren i skroman zahvalnost. Aplauz je bio glasan i postojan.
Nakon toga, došlo je do neizbežnog raspleta kada su pukovnik Mustard i društvo podneli šalu o tome da nemaju pojma nego što su podigli kutiju braće Parker. Kako se ceremonija završila, somotni konopac koji je blokirao stepenište do galerije na otvorenom je spušten i gosti su se spustili i odobravajući klimali glavom na vitrine bez Magic 8 Balls.
Magic 8 Ball više nije bio Džef Begvel. Bilo je gore. „To je Suzan Luči“, našalio se Benš, misleći na glumicu koja je bila nominovana 19 puta pre nego što je konačno kući odnela dnevnu Emi.
Ali zašto Magic 8-Ball stalno pada? Šta je ponovo pošlo po zlu ove godine? To je kultna igračka koja postoji više od 60 godina, prodata je milionima i ima veliku, iako predvidljivo neodlučnu bazu obožavatelja. Ipak, ne može da se probije. Bilo bi mnogo lakše kada bismo mogli da se osvrnemo na Clueov doživotni prosek udaranja ili ukupan broj trčanja, ali niko ne vodi statistiku o radosti.
Članovi komisije su pokušali da spekulišu ⏤ Konkurencija je teška, samo su bolje igračke u kombinaciji, previše je niša, ponekad uđu svetski događaji jednačina ⏤, ali niko nije mogao da stavi prst na problem sa Magic 8-Ball, što ga čini nešto manje sjajnim od najvećih igračaka ikada. „Mislim da, iako ima dugovečnost koju tražimo, privlači veoma specifičnu publiku kojoj bi se mogla svideti ideja da je to na neki način magično“, kaže Parnet-Dvajer pre nego što kontemplativno dodaje da je „samo pitanje da možemo da stavimo samo ovoliko u.”
„Zaista je teško izabrati dva ili tri od 12, teško je“, kaže Ricketts. Ali pošto je tako dugo bio uključen u proces, brzo je dodao i malo uveravanja. „Svaka dobra klasična igračka na kraju, ako to zaista zaslužuje, ući će u Kuću slavnih igračaka.
Činilo se da članovi odbora nisu bili zabrinuti za njegove šanse da napreduje. Složili su se, u različitim terminima i koristeći različite obrte fraza, da je njegova indukcija verovatno neizbežna. Ali neuspeh da se dobije neophodna podrška do danas i dalje ukazuje na nešto u vezi sa igračkom i nešto o igračkama šire. Magic 8-Ball je omiljen i kultni proizvod, ali izgleda da ne izaziva isto osećanje kao slično omiljene osnovne stvari iz detinjstva. I ako je bilo šta očigledno od članova odbora, to je da te lepe uspomene iz detinjstva igraju važnu ulogu u izboru igračaka.
U svojoj srži, to je ikosaedar obrnuti inženjering od strane psihologa da ponudi razigrane trenutke intrige i nejasne odgovore na životna „važna“ pitanja. Ali intriga i lagani okultizam ne izazivaju trajna sećanja koja čine igru više od zabave. Naravno, svi se sećaju igranja sa Magic 8-Ball kao dete. Ali koliko ih pamti kao svoju omiljenu igračku?
I možda je to razlika između primljenog kandidata i igračke koja se zadržava na glasačkom listiću u Kući slavnih. Možda je razlika u tome da li se ljudi osećaju iskreno zahvalni ili samo zadovoljni proizvodom. U svakom slučaju, Magic 8-Ball je dovoljno zadovoljavajuća igračka da će skoro sigurno u nekom trenutku proći kroz somotni konopac.
„Mislim da će na kraju ući“, kaže Benš, „Da to stavim u 8 Ball govor, definitivno izgleda dobro.“
