Sledeće je sindicirano iz Mac i Chutney mama za tон Otački forum, mesto gde roditelji i uticajni ljudi dele uvide o poslu, porodici i životu. Ako želite da se pridružite forumu, javite nam se na [email protected].
Ja sam kulturološki roditelj prve generacije Indijanaca. Moj muž i ja pripadamo „generaciji nula“ i često se nađemo da stavljamo crtice u mnoge aspekte naših života.
Naš najvažniji cilj u vaspitanju našeg četvorogodišnjaka je neutralnost. Pol, rasa, nacionalnost - nijedna od tih oznaka joj ne bi trebalo da bude važna. Oni su samo komadi koji doprinose celom divnom paketu. Obojili smo njenu sobu zeleno i žuto u temu džungle. Nikada ne počinjemo rečenicu sa „Samo dečaci“ ili „Samo devojčice“. Svako može da nosi bilo šta - „to je izbor“, kažemo joj. Dečaci mogu da nose minđuše i farbaju nokte ako to žele, a devojčice mogu da grade puteve i voze CAT mašine. Ne postavljamo ograničenja u načinu na koji ona istražuje svet — voli da pleše i kuva, penje se na drveće i radi sa svojim alatima, sve sa jednakim žarom. Kažemo joj da može da radi šta god želi sve dok to radi sa strašću.
Sve smo radili kako treba, koliko sam mogao da kažem. Šta bi onda podstaklo moju samouverenu, pametnu i izuzetnu devojčicu da mi kaže da želi da bude plavuša? 
Zaista nema ništa loše u toj ideji - ona može biti plavuša ili crvenokosa ili šta god želi da bude. Ali ona ima dugu, kovrdžavu, tamnu kosu. Zašto bi želela da to promeni? Na osnovu svega što smo pokušali da je naučimo, trebalo je da kaže: „Volim tamnu i kovrdžavu kosu jer to imam.
Prošao sam kroz jedan od onih previše dramatičnih trenutaka koje svi roditelji doživljavaju: kada mislite da ste svoju decu izneverili apsolutno i nepovratno. Pitao sam je zašto više voli da bude plavuša, a ona je prekrstila ruke i rekla: „Hm. Nije fer, mrzim svoju crnu kosa.” Mnogo pitanja kasnije, shvatio sam da je jedan od njenih prijatelja rekao da joj tamna kosa znači da mora da se vrati u Indiju једног дана. Moja ćerka je želela da bude plavuša kako bi mogla da bude „kao svi ostali“ i da pobegne od navodnog egzila. Shvatila sam nešto što do tog dana nisam primetila: njena učionica u predškolskoj dobi je pretežno bela - do nedavno, moja ćerka je bila jedino indijsko dete. Nije bilo Azijata i samo jedan ili dva Afroamerikanca.
Nekako, uprkos svemu što smo rekli našoj ćerki, ona je pronašla način da ne voli fizički aspekt svog prirodnog, ljudskog ja. Želela je da se „uklopi“. To mi je slomilo srce na hiljadu različitih načina.
Moja ćerka je htela da bude plavuša da bi mogla da bude „kao svi ostali“.
Zaboravili smo na dosadnu malu stvar zvanu raznolikost. Stalno smo joj govorili da su svi jednaki; zaboravili smo da napomenemo da nisu svi isti, i da je sasvim u redu biti drugačiji. Bili smo dovoljno naivni da pomislimo da to nije lekcija na koju vredi trošiti vreme.
Sada shvatamo da razgovor o našim razlikama ne mora da bude gruba ili užasna stvar. To je samo činjenica. Nije važno zašto je druga devojčica (koja je slatko, pametno dete) rekla ono što je rekla. Važno je kako moja ćerka reaguje na ovakve situacije. To može biti sa ljutnjom i ozlojeđenošću ili može biti sa nekim elementom svesti.
I tako je naš cilj evoluirao. Osim neutralnosti, želimo da razgovaramo sa njom o našoj planeti i njenoj prostranosti. Želimo da to prihvati i proslavi. Sve različite vrste ljudi u njemu i ono što ih čini jedinstvenim. Različiti načini na koje ljudi obožavaju, njihove religije i rituali, nijanse njihovih zemalja - sve to. Razgovaramo sa njom o Indiji, o tome kako bismo je mogli posetiti jednog dana kada bude starija.
Želimo da bude samouverena zbog svih svojih malih osobina, a ne uprkos njima. Nikada ne želimo da se oseća kao da mora da se promeni da bi se uklopila.
A ako i dalje želi da bude plavuša, neka bude!
Shri Nandan je roditelj prve generacije Amerikanca koji spaja kulturu. Živela je u 2 zemlje i 8 gradova, i njena trenutna misija je da vodi svoju petogodišnju ćerku kroz podmukle vode 2 ogromne kulture. Na njoj se mogu naći njeni svakodnevni pokušaji da iz ovog haosa izvuče humor i/ili smisao блог, Фејсбук, Twitter, ili Srednje.
