Grupa investitora koja uključuje Dvejn „Stena“ Džonson je pristao da kupi XFL za 15 miliona dolara. Ovaj potez dolazi samo tri i po meseca nakon što je nova profesionalna fudbalska liga proglasila bankrot u poglavlju 11.
Kao što se možda sećate, originalna iteracija XFL-a je zatvorena 2001. nakon samo jedne sezone igre. Oživeo je pre godinu dana, ali pandemija COVID-19 izbacilo sezonu iz koloseka nakon samo pet nedelja, a liga se raspala ubrzo nakon toga.
Od kada je proglasio bankrot, XFL se plasirao potencijalnim investitorima kao koncept prilagođen TV-u, spreman za rad i koji bi mogao da funkcioniše kao balon a la ponovno pokretanje NBA Dizni sveta. Nema detalja o tome šta Džonson i njegovi kolege investitori planiraju da urade sa imovinom, ali postoji nekoliko razloga za razmišljanje da bi Džonson mogao biti momak koji može da napravi XFL успешан.
On je šoumen.
XFL je bio zamisao Vince McMahon, izvršni direktor World Wrestling Entertainment. Njegov identitet je oduvek bio vezan za teatar u stilu pro-rvanja, nešto što može stajati u suprotnosti (i pružiti drugačiju vrstu zabave) od NFL-a. „Liga bez zabave“ je godinama stečena ograničenjima te lige na proslave igrača i držanje „zaštiti štit“; ako neko zna kako da stvori zabavniju, zabavniju alternativu, to je
On voli i razume fudbal.
Džonson je osvojio državno prvenstvo kao odbrambeni meč na Univerzitetu u Majamiju, ali ga je serija povreda koštala startnog mesta u timu. Kasnije je potpisao za Kalgari Stampederse iz Kanadske fudbalske lige, ali nikada nije uspeo da uđe u igru za dva meseca sa timom.
Kupovina XFL-a je prilika za njega da primeni svoje fudbalsko znanje na drugačiji način, bez fizičkih prepreka koje su poremetile njegovu igračku karijeru.
On je pobednik.
Otkako je započeo svoju rvačku karijeru 1996. godine, Džonson je bio neverovatno uspešan. Postao je najpopularniji rvač svoje generacije i učinio je da prelazak na glumu izgleda lakši. Preko Garcia Companies, firme koju je osnovao sa svojom bivšom ženom i poslovnim partnerom, Džonson je takođe dokazao svoju verodostojnost kao biznismen, sa ulaganjima u uspešne poduhvate kao što su prodavnica sladoleda Salt & Straw, emporijum salata i sendviča Cava i Teremana mala serija tekila.
Našao je neke iskusne partnere.
Džonson se udružuje sa Džerijem Kardinaleom, izvršnim partnerom i izvršnim direktorom Redbird Capital Partners, glavne investicione firme sa ulaganjima u sport i sportske medije. Redbird poseduje delove mreže YES i Fudbalskog kluba Toulouse, a pre manje od godinu dana je uložio značajnu investiciju u kompaniju koja obezbeđuje komercijalna prava NFL-a.
Naravno, Džonson se suočava sa velikim izazovom i sasvim je moguće da neka kombinacija pandemije, zdravstveni rizici igranja fudbala i nepredviđene promene medijskog pejzaža osuđuju XFL na neuspeh treći put. Ali ako se to dogodi, bićemo sigurniji nego ikada da liga jednostavno nije suđena.
Jer ako Dvejn Džonson ne može da spasi XFL, teško je zamisliti bilo koga ko bi mogao.
