Kada se Robert Estrada vratio od kuće nakon što je odslužio osam godina маринци, u početku nije iskusio nikakve simptome пост трауматски стресни поремећај. Gužva ga nije prestrašila sve do dve godine kasnije, kada mu se rodila ćerka. Kada je bila dovoljno stara da primeti da njen otac nije mogao samo da uživa u šetnji zoološkim vrtom ili gledanju филм u pozorištu, Estrada je počela da prihvata činjenicu da nešto nije u redu.
„Znao sam da sam je razočarao“, kaže on.
PTSP pogađa 8 miliona odraslih svake godine i oko četiri procenta muškaraca tokom svog života, prema podacima Ministarstvo za pitanja veterana SAD. Dok je nejasno koliko očeva se bori sa PTSP-om, okopolovina svih američkih muškaraca su očevitako da nije suvišno pretpostaviti da se otprilike četiri miliona očeva možda suočava sa nasilnim flešbekovima, nametljivim sećanjima, iscrpljujućim napadima panike i drugim simptomima PTSP-a. A pošto sve veći broj dokaza sugeriše da su očevi nesrazmerno pogođeni PTSP-om, osam miliona bi zapravo moglo biti potcenjeno. Bez značajnih intervencija, ovi očevi, uključujući Estradu, preneće patnju na milione i milione dece.
Estradini simptomi PTSP-a ostali su neaktivni sve dok nije postao otac, a studije pokazuju da to nije neobično. Postoji snažna veza između očinstva i PTSP-a. Jedna studija koji je pregledao evidenciju više od 100.000 veterana otkrio je da je kod onih sa izdržavanom decom 40 posto veća verovatnoća da će dobiti dijagnozu PTSP-a u godini kada se vrate kući nego onima koji nemaju roditelje. Teže je doći do brojeva za ranije zatvorene očeve, ali su verovatno izuzetno značajni s obzirom na veliku populaciju američkih očeva u zatvorima. Додатни подаци iz manjeg uzorka pokazalo je da, kada su deca živela sa očevima kod kuće, samo to povećava verovatnoću da otac doživi teže simptome. Још један studija upoređujući više od 300 samohranih i partnerskih roditelja veterana otkrilo je da se samohrani roditelji suočavaju sa najtežim simptomima.
Jedno od objašnjenja za ovo može biti da muškarci ne brinu toliko o pretnjama – bilo da su stvarne ili zamišljene i pojačane traumom iz prošlosti – sve dok ne dobiju decu i porodice koje treba zaštititi. Neki stručnjaci dodaju da stres od odvajanja od voljenih i povratka kući može pojačati ove simptome, što bi moglo objasniti zašto se porodični muškarci suočavaju sa težim simptomima.
Ali Suzannah Creech, klinički psiholog i vanredni profesor psihijatrije na Univerzitetu Teksas u Austinu, kaže očinski da možda postoji jednostavnije objašnjenje – biti roditelj je stresno, a kombinacija svakodnevnih roditeljskih stresora bi mogla dovesti do izražaja latentne simptome PTSP-a. Ona dodaje da su porodično orijentisani ljudi više motivisani da traže lečenje zbog zdravstvenih problema. Dakle, podaci se mogu iskriviti prema očevima jer je veća verovatnoća da će tate (i oženjeni muškarci generalno) posetiti doktora kada njihovi simptomi izmaknu kontroli.
Estrada veruje da je bio deo ove druge grupe. "Nisam želeo da me moja ćerka vidi takvog."
I sa dobrim razlogom. Postoje neki dokazi da PTSP može biti „zarazan“, te da očevi koji pate od neliječenih problema mentalnog zdravlja mogu imati negativan uticaj na njihovu djecu. Nije da očevi na neki način mogu preneti svoje noćne more ili flešbekove svojoj deci, objašnjava Krič. Umesto toga, specifični simptomi PTSP-a mogu promeniti specifično roditeljsko ponašanje koje može, zauzvrat, da oblikuje ponašanje deteta. U nedavnom pregledu o 20 studija na ovu temu објављена у Granice psihologije, Krič je podelio flešbekove, noćne more, paranoju, izbegavanje i druge simptome PTSP-a na tri domeni — izbegavanje ponašanja i prilagođavanje, kognitivni procesi i tematski sadržaji i emocionalni smetnje.
Estrada je najverovatnije doživljavao „izbegavanje ponašanja i prilagođavanje“ kada nije bio u mogućnosti otići u zoološki vrt sa svojom ćerkom ili kada je morao da ostavi porodicu samu tokom ulice Sesame koncert. „Bila je veoma bliska atmosfera sa svima koji su sedeli jedni oko drugih“, priseća se on. „Morao sam da ostavim ćerku sa ženom i da izađem do auta. Za mnoge ljude sa PTSP-om, izbegavanje se vidi kao sredstvo za upravljanje simptomima uklanjanjem iz stresnih situacija. Ipak, za kliničare kao što je Creech, impuls da to urade je simptom sam po sebi, a ne dugoročno rešenje za suočavanje.
Na sreću, simptomi izbegavanja su relativno benigni. S druge strane, simptomi vezani za „kognitivne procese i tematske sadržaje” mogu zaista da počnu da štete deci. Ovaj domen uključuje konfuziju—pojedinci sa PTSP-om često posmatraju moć, poverenje, kontrolu i intimnost na iskrivljen način, što dovodi do nasilnog sukob sa romantičnim partnerima i članovima porodice, i može dovesti do toga da otac pogrešno protumači bezazleno ponašanje deteta kao neposrednu pretnju. „Kada su deca aktivna, mogu da se ponašaju loše, a to može da izazove poteškoće u tome kako roditelji tumače to ponašanje kao da je namerno, kada su zaista deca samo deca“, kaže Krič.
Ova negativna ponašanja vire kada uključuju „emocionalne poremećaje“. Ponekad se to manifestuje kao zanemarivanje - očevi sa PTSP-om mogu imati problema da reaguju na pozitivne ili negativne emocije deteta i ne uspevaju da razviju zdravu privrženost svojoj deci. Drugi put se to manifestuje kao osećanja ljutnje i stida, što može, tragično, dovesti do zlostavljanja dece. Ali Krič upozorava da to nije razlog za pretpostavku da će otac sa PTSP-om nužno podići ruku na članove svoje porodice. „Postoji mnogo roditelja sa PTSP-om koji nisu nasilni“, kaže ona.
Estrada kaže da se nikada nije osećao nasilno kao rezultat svog PTSP-a, ali je svakako iskusio prigušene emocionalne reakcije. Seća se kako se borio da podeli uzbuđenje svoje ćerke, čak i kada je bila u ekstazi. „Bilo je to više socijalne anksioznosti i izolacije“, kaže on. "Ništa me nije nateralo da puknem."
Danas, Estrada ima troje dece starosti 4, 6 i 7 godina i radi na upravljanju simptomima PTSP-a kombinacijom terapije i medicinskih marihuana, za koju tvrdi da mu je pomogla da se izbori sa socijalnom anksioznošću i problemima sa spavanjem (iako i dalje ima noćne more skoro svaki ноћ). Estrada kaže da je takođe otkrio da mu krosfit i džiu-džicu pomažu da razbistri um i održi ga u formi. 2015. osnovao je organizaciju Izdržljivost za veterane, koji radi na postavljanju grupnih fitnes programa za osobe koje pate od PTSP-a i naručio je studija koja će utvrditi da li je terapija vežbanjem efikasan tretman za veterane koji pate od traume.
Kliničari poput Creech aplaudiraju očevima što rade na uspostavljanju zdrave ravnoteže i upravljanju njihovim simptomima, ali ona naglašava da ne postoji lek za PTSP dalje od Terapija kognitivne obrade и Продужено излагање. Kako sve više istraživanja i dalje potvrđuje da rađanje dece pojačava iskustvo PTSP-a, Krič veruje da očevima može biti potrebna specijalizovana kognitivna terapija koja još ne postoji. Jedan od njenih nedavnih studijama otkrili su da su, kada su roditelji prijavili veći nivo zadovoljstva roditeljstvom, njihovi simptomi PTSP-a bili manje izraženi. Ovo sugeriše da krajnji lek može biti u intervencijama koje olakšavaju pozitivnije interakcije između roditelja i dece – intervencije koje će verovatno pomoći i deci.
„Zaista moramo da razmislimo o tome kako možemo da pomognemo u ublažavanju uticaja na zdravlje deteta“, kaže Krič. „Ali takođe, da li postoje načini na koje možemo da ojačamo odnos roditelj-dete koji poboljšava mentalno zdravlje roditelja?“
