The nastavak legalizacije medicinske i rekreativne upotrebe marihuane u sve više država je predstavila pregršt pravnih izazova. Ali van sfere zakona, promena pejzaža oko ovog pitanja je podstakla više istraživača i naučnika da proučavaju efekat dugotrajne upotrebe marihuane ima na ljude. Nedavna studija objavljena u Američki časopis za psihijatriju otkrili da upotreba kanabisa ima neke ranije nepoznate dugoročne i kratkoročne efekte na pamćenje tinejdžera.
Zanimljivo, istraživači nije očekivao marihuanu da zapravo ima više dugoročnih efekata na pamćenje nego alkohol. Istraživači su otkrili da kontinuirana upotreba kanabisa tokom tinejdžerskih godina utiče na četiri specifične komponente tinejdžera pamćenje: Rešavanje problema, dugoročno pamćenje, manipulacija kratkoročnim pamćenjem i sposobnost da se zaustavi uobičajeno ponašanje kada potrebna.
Naučnici koji su sastavili studiju posmatrali su 4.000 studenata iz Montreala u Kanadi od oko 13 godina pa nadalje. Odatle su studenti beležili svoju upotrebu marihuane i alkohola dok su takođe radili godišnje testove pamćenja. Do četvrte godine, 75 procenata učenika je s vremena na vreme konzumiralo alkohol. S druge strane, samo oko 30 odsto učesnika je koristilo marihuanu. U isto vreme, studija je otkrila da više ljudi svakodnevno koristi marihuanu nego alkohol dnevno.
Možda je najstrašniji nalaz bio da upotreba marihuane ima ozbiljan uticaj na sposobnost mladog mozga da kontroliše impulse. Kada su posmatrali inhibiciju odgovora, istraživači su primetili da studenti koji su počeli da puše marihuanu imaju veću verovatnoću da se bore sa promenom svojih akcija kako bi postigli cilj. Dakle, u stvari, ljudi koji počnu da koriste marihuanu u premladim godinama, imaju daleko veći rizik od zloupotrebe supstanci kasnije u životu. Iako je autor studije ovo nazvao „zbunjujućim“ fenomenom, to je korak ka boljem i holističkijem razumevanju supstance, a to je jedna od najboljih stvari koje se mogu učiniti za generaciju dece koja će odrastati u svetu gde je dostupnost marihuane sve veća i veća.
