Det är svårt att säga hur mycket gråt är "normalt" för en enskild bebis, men zooma ut tillräckligt och statistiken börjar stelna till former som liknar länder väldigt mycket. Forskare från University of Warwick försöker fastställa en siffra för den typiska mängden gråt under ett spädbarns första tre månader genom att kartlägga de ylande vanorna hos nästan 9 000 nyfödda över hela världen fann att olika barn från olika länder gråter på olika sätt och med olika intensitet. Naturligtvis bekräftar resultaten vagt rasistiska nationella stereotyper: italienska spädbarn gråter medan tyska spädbarn förblir stoiska.
Publicerad i The Journal of Pediatrics, metaanalysen av tidigare studier om 8 690 spädbarn i Storbritannien, Tyskland, Danmark, Japan, Italien och Nederländerna fann att spädbarn runt om i världen gråter i genomsnitt cirka två timmar om dagen under de första två veckorna, toppar vid två och 15 minuter vid sex veckor, och sjunker sedan ner till en timme och tio minuter för vecka 12. Efter det tenderar gråten att bli mindre frekvent.
Men "mindre frekvent" är ett relativt begrepp. Sammantaget betedde spädbarn från olika länder väldigt olika från varandra.
The Journal of Pediatrics
Spädbarn i Danmark, Tyskland och Japan grät och krånglade minst, ett faktum som verkar vara i linje med modern danska föräldraskapsmetoder. Bebisar grät mest i Storbritannien, Italien, Kanada och Nederländerna. Vissa av dessa spädbarn visade sig gråta så mycket som fem timmar under en 24-timmarsperiod, vilket bara visar att en styv överläpp, pasta, lönnsirap och träskor representerar inte lätta lösningar på ett spädbarns obehag.
Även om det är roligt, bör tårgapet inte förstås i breda kulturella termer. Italienare är genetiskt demonstrativa. Istället beror dessa skillnader mest på kolik nivåer, av vilka Storbritannien (28 procent av spädbarnen vid 1-2 veckors ålder), Kanada (34,1 procent vid 3-4 veckors ålder) och Italien (20,9 procent vid 8-9 veckors ålder) har högst. Kanada hade också mest gråt, kollar det. Medan USA blev oförskämt avstängd i detta globala rop, med kolikfrekvenser runt 25 procent, det är säkert att säga att amerikaner rankas bland de kräsnaste i världen.
