Megan Rapinoe har haft ett bra år. På planen ledde hon USA till en VM för damer. Utanför planen uttalade hon sig till stöd för Colin Kaepernick och lika lön för kvinnor, inklusive hennes lagkamrater.
Det fanns inget sätt att Rapinoe, som vann både Guldstöveln (bästa målskytt) och Guldbollen (bästa spelare totalt) kl. världskuppen skulle inte vinna Ballon d'Or för bästa spelare i världen. Och det fanns inget sätt att hon inte omedelbart skulle använda den plattformen för aktivism.
I en intervju med Frankrike fotboll kort efter att ha tagit emot priset utmanade Rapinoe sina kollegor att använda sina plattformar på ett positivt sätt.
"Jag vill skrika: 'Cristiano, Lionel, Zlatan, hjälp mig!'” sa hon, enligt an ESPN översättning. "De här stora stjärnorna ägnar sig inte åt någonting när det finns så många problem i herrfotbollen.
"Är de rädda att förlora allt? De tror det, men det är inte sant. Vem kommer att radera Messi eller Ronaldo från världsfotbollshistorien för ett uttalande mot rasism eller sexism?”
Rapinoe tillfrågades om hon trodde att hon fick sitt pris för sin pjäs eller sina politiska handlingar. Hennes svar: ja.
"Denna Ballon d'Or belönar båda", svarade hon. "Å ena sidan är jag en bra spelare. Å andra sidan ger min aktivitet borta från planen mig stöd när folk förstår att jag agerar för att hitta lösningar på vårt samhälles problem. Tanken är att ge andra möjlighet att tala högre.”
Rapinoe har fått en enorm plattform tack vare hennes transcendenta spel och uppmärksammat frågor som hon brinner för. Hon förstår att manliga spelare är bättre positionerade för att förbättra ett herrspel de är en del av, ett som kämpar med rasism runt om i världen.
Rapinoes uttryckliga uppmaning till tre av de bästa manliga fotbollsspelarna (och mest kända personer) i världen kan lätt ses som en fortsättning på hennes aktivism och ett försök att förstärka hennes röst exponentiellt. Här hoppas de lyssnar.
