Följande producerades i samarbete med våra vänner på Toca Boca som en del av deras Kampanjen Take A Stand For Play, som syftar till att öka medvetenheten om lekens betydelse i barns liv. Läs mer här.
Du behöver förmodligen inte påminnas om att din unge behöver spela, men du kanske behöver en uppfräschning om det faktum att inte allt spel är skapat lika. Det finns fri lek, guidad lek och en hel massa saker som faktureras som lek som bara rakt upp inte är det. För att analysera allt detta behöver du inte leta längre än Jeffrey Trawick-Smith och Roberta Golinkoff - två av de mest respekterade auktoriteterna i ämnet spel. Trawick-Smith driver Center for Early Childhood Education vid Eastern Connecticut State University, där han innehar en av få begåvade ordförandeposter inom området. Golinkoff är chef för University of Delaware Infant Language Project och författare till 12 böcker inklusive Ett mandat för lekfullt lärande i förskolanoch Einstein har aldrig använt Flashcards.
RELATERAD: De bästa leksaksprenumerationsboxarna som gör ditt barn smartare och sparar pengar
Man kan säga att för Trawick-Smith och Golinkoff är lek en seriös sak, eftersom du spelar pappas ordlek, och du spelar det jävligt bra.
Fri att vara du och dom
Per definition är lek frivillig, inneboende motiverad, och... vad är ordet de använde för att lära ut på dagis? Åh, visst, KUL. Trawick-Smith och Golinkoff är överens om att fri lek uppstår när barn ropar, utför sina egna teman och reglerar sitt eget beteende. Uttryckt på ett annat sätt är det "[att göra] den typen av saker som fick oss i problem som barn", säger Golinkoff, med ursäkt till sina grannar på övervåningen i Brooklyn för den tiden gick hon upp på taket på byggnad.
Du skulle anta att dagis var utformade för att främja fri lek, och då skulle du komma ihåg att du inte bor i Finland.
Om du är tveksam till att släppa loss ditt barn på gatan, vet att du också kan spela - och till och med införa ett mål förutom att "terrorisera grannskapet" - men bara om du följer barnets ledning. Det är guidad lek, och det har sin plats. "Vuxen interaktion bör vara till stöd för självstyrd aktivitet. Fritt spel är det viktigaste; barn som reglerar sina liv och spelar ut sina bekymmer.”
Bindning, inte bindande
Fri lek ger barnen vissa fördelar som är särskilt uttalade när de går in i skolan. "Förmågan hos barn att fatta sina egna beslut och reglera sitt eget beteende medan de interagerar med kamrater är verkligen viktig", säger Trawick-Smith. "Lek är också socialt och verbalt, så dessa processer gynnar också." Redan i förskolan kan barn bildas starka kamratband genom lek, som hjälper dem att börja inse vikten av samarbete. En studie visade att barn som ägnade sig åt utstuderad blocklek under loppet av ett år visade mer avancerat matematiskt tänkande i slutet av det. Annan forskning har visat på en korrelation hos äldre barn mellan videospel i öppen värld och förbättrad hand-öga-koordination. I varje fas hjälper fri lek barn att lära sig om sig själva och världen omkring dem, vilket definitivt är bättre än, du vet, inte.
Toca Boca
Klassen är på gång (tyvärr)
Med fördelarna med fri lek så uttalade i början av skolan, skulle du anta att dagis skulle utformas för att främja det - och då skulle du komma ihåg att du inte lever i Finland. "Jag skulle älska att rädda dagis från att vara så akademisk och se mer lekfulla miljöer i grundskolor och fritidshem, inte bara platser där du kan arbeta tyst vid ditt skrivbord”, säger Trawick-Smith. "Vid 5 års ålder är den tiden bättre till att leka med block."
Den där avgjort o-lekfulla atmosfären är inte begränsad till dagis. Trots de kända gynnsamma effekterna av lek på varje årskurs har grundutbildningen som helhet tagit en vändning mot det akademiska - med bevisad negativa återverkningar. En studie från 2011 fastställde att brist på lek har lett till en 25-procentig minskning av kreativiteten på alla årskurser, medan en rapport från 2014 implicerar brist på lek i en ökning av ångest hos barn i skolåldern.
Så vad ska en familj med tider göra? Gör inte spelet komplicerat. "Jag tror inte att det är svårt att sälja," insisterar Golinkoff. "Ge barnen block, pusselspel och möjligheter, och de kommer att spela dem. Det kommer bara att hända." Nyckelordet där är "möjlighet". Istället för att instruera barnen varje steg på vägen, ge dem chansen att göra val och komma på vad de vill. Som Golinkoff säger, "Ibland behöver barn vara uttråkade." Erkänn det, du skulle älska att ha tråkigt just nu också.
Skärmar är inte fienden
För att parafrasera de pågående resultaten av Trawick-Smiths årliga leksaksstudie, "Allt som kallas "pedagogiskt" är vanligtvis inte det." Han har dock börjat komma runt på skärmbaserade leksaker. De typer av lekmaterial som leder till utarbetad, social och verbal lek tenderar att vara öppna, så tekniska leksaker som ger dem och uppmuntrar barn att vara kreativa istället för att lösa ett enda problem är okej honom. "Skärmar är inte dåliga i sig, men föräldrar och lärare bör tänka på vilken typ av lek dessa appar och leksaker inspirerar till", konstaterar han. Tillägger Golinkoff, "Alla appar behöver inte vara pedagogiska. De kan bara vara roliga! Lek handlar om att utforska din egen värld.”
Barn som ägnade sig åt utstuderad blocklek under loppet av ett år visade mer avancerat matematiskt tänkande i slutet av det.
Men du kanske är det
"Om du sitter i bilen hela dagen och kör mellan aktiviteterna har du ett problem", säger Golinkoff. "Men Junior älskar tee-ball!" svarar du. "Och fiol, och steppdans, och ninjaläger, och skit, du har rätt, barnet är helt överschemalagt." Trawick-Smith förstår det. "Det är välmenande, vi vill berika barns liv på olika sätt, men ibland tar [aktiviteten] ifrån att bara kunna leka", säger han.
Det är inte bara anekdotiskt - enligt en studie från 2009 av American Academy of Pediatrics har barn förlorat 12 timmars ledig tid i veckan, vilket motsvarar 25 procent mindre spel. Det finns också oavsiktliga konsekvenser om din lilla extraordinära all-star har ett yngre syskon. "Om det finns ett litet barn i ryggen medan det äldre barnet skjutsas till alla dessa olika aktiviteter, känner de inte till någon miljö förutom sin bilbarnstol", säger Golinkoff.
Herregud! Du förstör det andra barnet också? Lyckligtvis kunde lösningen här inte vara enklare: gör mindre saker. Från och med nu är det ett gratis spel gratis för alla.
Toca Bocas Take A Stand For Play-kampanj syftar till att öka medvetenheten om lekens betydelse i barns liv. Läs mer här.
