"Så vart bor du?" Det är en sådan neutral och vanlig konversationsstartare som ofta kan berätta mycket om en person. Jag brukade se fram emot att svara på den här frågan och möjligheten att beskriva det lugna, sammansvetsade samhället och grönskande kvarteren i Sandy Hook, Connecticut. Jag hade glatt lämnat storstaden för småstadslivet, för att vara hemmapappa på dagen och musiker på natten. Jag levde min dröm.
Föga anade jag att min föga kända stad 2012 skulle bli ett känt namn.
Inte på grund av de godhjärtade människorna eller de pittoreska landskapen som gör det så anmärkningsvärt, utan på grund av en outsäglig tragedi: masskjutning på Sandy Hook Elementary som skulle ta livet av min söta lilla 7-åring, Daniel, och 25 av hans klasskamrater och pedagoger.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte nödvändigtvis åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Under dagarna som följde gav jag ett löfte till min lille pojke att jag skulle hedra honom och de andra oskyldiga liven avkortade den 14 december 2012 genom att ägna mitt eget liv åt att förebygga vapenvåld. Och jag lovade min älskade stad att jag skulle göra allt i min makt för att se till att Sandy Hook inte kommer ihåg som staden fylld av sorg och offer, utan som platsen där verklig förändring började.
I dag, när jag reflekterar över dessa löften, finner jag hopp i Texas... i Massachusetts... i Indiana... i Ohio... och i Pennsylvania. Storstäder och småstäder som avvärjde skolskjutningar och med nöd och näppe undvek den ryktbarhet som följer med storskalig tragedi.
Under det senaste året har mer än 5 000 skolor samarbetat med Sandy Hook Promise, organisationen för förebyggande av vapenvåld och skolsäkerhet som jag var med och grundade efter att Daniel dödades, att träna ungdomar och vuxna att "känna till tecknen" på potentiellt våld och att "säga något" till en vuxen man litar på eller genom en "Säg något" Anonymt rapporteringssystem.
Systemet tillåter elever och pedagoger att anonymt rapportera potentiella hot, våldshandlingar och självskada genom en app, webbplats eller callcenter som har kontakt med skoltjänstemän och lag tillämpning. Vi utbildade mer än tre miljoner människor i hur man upptäcker riskbeteenden och att ingripa genom detta system.
Och det fungerar.
Av de mer än 20 000 tips vi har fått genom vårt system kom fem från modiga mellanstadier som rapporterade ett hot mot sin skola från en studiekamrat via Snapchat. Tack vare dessa tips samlade våra rådgivare in den information som behövdes för att brottsbekämpande myndigheter skulle kunna ingripa. De undersökte och hittade ett tillgängligt, laddat vapen i elevens hem - tillsammans med planer på en attack. Det här är bara ett exempel på en gemenskap på randen av katastrof, räddad av anonyma studenter som visste vad de skulle leta efter och hur man rapporterade det till vuxna som kunde hjälpa till.
Interventioner som denna är Sandy Hook Promise i aktion.
Även om Sandy Hook kanske aldrig återvänder till att bara vara ännu en liten stad i Connecticut, så är jag det tacksam och lättad över att dussintals städer har räddats från liknande förödelse och ryktbarhet som en resultat. De regelbundna berättelserna om interventioner jag hör stärker mitt löfte till min söta lilla Daniel och vår stad, och driver mig till göra allt jag kan för att se till att ingen annan ska behöva utstå den förebyggbara förlusten av ett barn eller älskad på grund av vapen våld.
Mark Barden är medgrundare och verkställande direktör för Sandy Hook Promise. Efter sin son Daniels död, en av 20 förstaklassare som mördades på Sandy Hook Elementary School tillsammans med sex pedagoger har Mark ägnat sig åt att föra människor samman för att förhindra framtid tragedier. Han hoppas att fler föräldrar ansluter sig i att förvandla tragedi till förvandling genom att ge löftet kl sandyhookpromise.org.
