Följande syndikerades från Huffington Post som en del av The Daddy Diaries för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Om jag hade en dollar för varje gång någon frågade mig hur jag kunde vara både buddhist och judisk, skulle jag vara episkopal vid det här laget.
Bakgrund: Jag är fullständigt, flytande, innerligt judisk – min farfar var rabbin, liksom min farfarsfar och farfarsfars farfar före honom, sträcker sig 13 generationer tillbaka till de judiska gettona i Vilnius i Polen, där de försörjde sig som uppskattade vise män och/eller, på dåliga år, hästar tjuvar. Jag växte upp i ett observant 1970-tals hippiejudiskt hem. Vi tände ljusen varje fredagskväll, hade 2 uppsättningar fat och bestick för kött och mjölk, men vi yogade också och lärde oss att meditera tillsammans som familj när jag var 7 år.
Wikimedia
Som barn kände jag alltid en stark koppling till min judiska identitet: i första klass skapade jag och min bästa vän Alex en seriefigur som heter Dr. Rockenheimer, en nördig men kraftfull raketforskare vars slagord var "Judar är goda nyheter." Personligen tror jag inte att judar är det utvalda folket, men å andra sidan valde de flesta av oss inte att vara judar, antingen. Utan någon tradition av proselytisering och väldigt få omvändelser förutom Sammy Davis Jr., om du är jude betyder det att du antagligen är kopplade till de forntida israeliterna och du bär på gener som överlevde en nästan ofattbar serie försök till förintelse. Så det finns en viss stamstolthet du kan känna, tillsammans med en konstig impuls att dominera media- och bankbranschen. För många assimilerade judar som jag känner är det ungefär det.
Men när du blir pappa måste du inte bara fråga dig själv "Är jag jude?" men hur vill jag uppfostra mitt barn? Jag fastar fortfarande på Yom Kippur, och sedan Lev föddes har jag och Michelle börjat tända ljusen på fredagskvällar, men jag är buddhist på ett mycket mer aktivt sätt. Formellt blir man buddhist genom att avlägga bodhisattvalöften, vilket jag har gjort många gånger. Buddhas läror påverkar mitt vardagliga liv - hur jag vaknar, hur jag äter, hur jag somnar. Allt är en del av disciplinen för mitt engagemang för den buddhistiska vägen. Under de senaste 30 åren har jag tillbringat minst en timme om dagen varje dag med att meditera över buddhistiska läror. Jag har deltagit i mer än 40 veckolånga retreater - nästan ett helt år tillsammans.
Ändå, i mitt hjärta, finns det ingen konflikt mellan buddhism och judendom. Judendomen är en kultur och en religion. Buddhism, enligt min erfarenhet, är en vetenskaplig metod för att träna sinnet till att vara vänligt och fridfullt och realistiskt. Det är inte i sig religiöst.
Wikimedia
Buddhismen är icke-teistisk. Faktum är att buddhismen inte bara avvisar blind tro på begreppet en absolut Gud, den avvisar idén om att något verkligen existerar på ett absolut sätt. Enligt Buddha saknar du, den här bloggen och internet ens en bit av inneboende existens. Ordet Buddha betyder vaken. Så trots en religions kulturella drag är buddhismen en metod för att vakna upp till verkligheten. Det är motsatsen till Ambien. Och snarare än att användas som en ursäkt för Jihad, heliga krig och korståg, har buddhistisk meditation vetenskapligt bevisats vara effektiv för att skapa hälsa och lycka.
Jag säger inget av detta för att kritisera religion. Men vetenskapen har bekräftat att människor har funnits i 30 miljoner år innan Bibeln och Koranen kom, så jag föredrar att inte ta abrahamiska sagor alltför bokstavligt, annars skulle min första fråga vara: Varför började Gud inte bry sig om människor förrän de sista ögonblicken av mänsklighetens historia?
Mina förfäder försörjde sig som uppskattade vise män och/eller, under dåliga år, hästtjuvar.
Naturligtvis är judendomen mer än bara en religion. Det är en kulturell identitet och den betyder fortfarande mycket för mig: jag förknippar att vara jude med värderingar av social rättvisa, respekt för lärande och djup familjär värme. Innan Lev föddes kände jag alltid starkt att det var viktigt att hans mamma var judisk, eftersom judendomen är matrilineär. Men jag bad inte Michelle att konvertera och Lev är därför inte jude.
Men den senaste tiden har det hänt något konstigt. När Lev fortfarande var i livmodern, brukade jag sjunga buddhistiska mantran till honom genom Michelles mage. Och när han var nyfödd, skulle jag lugna honom att sova med mantran. Ordet mantra betyder "sinneskydd" och de jag använder är stavelser på sanskrit vars betydelse generellt relaterar till visdom eller medkänsla, 2 nyckelprinciper för buddhismen.
Flickr (Ian Scott)
Men nyligen verkar det som att det enda som lugnar honom på natten är när jag sjunger för honom på hebreiska. Och så ofta när han vaknar och gråter vid någon ogudaktig timme, sjunger jag lovsånger till Gud, i en gammal tunga, med melodier som minns från hebreiska skolan, böner jag lärde mig när jag inte var mycket äldre än vad Lev är nu. Melodierna är hemska och sorgliga och av någon anledning verkar han svara på dem. Kanske, som rågbröd, behöver du inte vara judisk för att gilla så sorglig hebreisk musik.
Men det har fått mig att tänka på ett nytt sätt om vad det betyder för mig att vara jude. Jag förkastar blind tro och fundamentalism av alla slag. Mitt grepp om judisk teologi är ringa. Och ändå. Och ändå.
Det är uppenbart att det finns något i den buddhistiska traditionen som är speciellt attraktivt för oss Röda havets fotgängare.
Den viktigaste bönen inom judendomen är shema. Ordagrant översatt betyder det "Hör Israel, Herren vår Gud, Herren är en." Jag sjunger den för Lev nästan varje kväll när han vaknar och gråter. Det är en bön jag brukade sjunga för mig själv mjukt i sängen varje kväll innan jag somnade som barn. Och nu när jag reflekterar över meningen – tanken att Gud är en – har jag börjat skymta något nytt. Kanske är monoteismens nyckeltanke (att Gud är en) densamma som Buddhas lära om icke-dualitet (att yttersta verkligheten överskrider vår småkänsla av jaget och andra).
För ungefär 15 år sedan organiserade jag en serie samtal mellan en rabbin och min lärare, den tibetanska buddhistiska meditationsmästaren Gelek Rinpoche, för att diskutera likheterna mellan judendom och buddhism. Och det finns några intressanta områden med överlappning (särskilt mellan de mystiska judiska traditionerna i kabbala och den esoteriska väg som jag följer, vajrayana-buddhismen).
Pixabay (Suc)
En fråga som ställdes var, eftersom judar utgör mindre än en procent av amerikanerna, varför är det så att 30 procent av amerikanska buddhister är judar? Det är uppenbart att det finns något i den buddhistiska traditionen som är speciellt attraktivt för oss Röda havets fotgängare. Kanske är det så att både judendom och buddhism kombinerar fokus på medkänsla med penetrerande analytisk insikt om verklighetens natur. Rinpoche säger ofta att Einsteins relativitetsteori ligger mycket nära Buddhas begrepp om tomhet.
Eller kanske efter årtusendens vandring är tanken på att sätta våra tussar på en kudde oemotståndlig.
Gott nytt år.
Dimitri Ehrlich är en multi-platina säljande låtskrivare och författare till två böcker. Hans författarskap har dykt upp i New York Times, Rolling Stone, Spin och Interview Magazine, där han arbetade som musikredaktör i många år.
