Brad Meltzer är författare till nästan alla typer av böcker du kan tänka dig. Om du är beroende av vändande thrillers har du förmodligen läst en - eller flera - av Meltzers nagelbitande romaner när du sitter på ett flygplan eller sent på kvällen efter att alla har sovit. Men på senare tid har Meltzer vänt sin utmärkta skrivförmåga mot bilderböcker i en serie som riktar sig till grundskoleelever som kallas Vanliga människor förändrar världen.
Som titeln antyder handlar varje avsnitt i serien om en riktig person och den här veckan har två nya avsnitt i serien precis publicerats; Jag är Walt Disney och Jag är Marie Curie. Meltzer är en far själv och tror passionerat på serien och den transformativa kraften i att berätta för våra barn riktiga historier om riktiga människor. Faderlig träffade Meltzer inför publiceringen av dessa två böcker för att få en uppfattning om hur du gör historiska spännande figurer för små barn, och det akuta behovet av att ge barn fantasier som inte bara handlar om drakar och magi.
Walt Disney var inte en perfekt kille. Hur skriver man en biografi för barn om att han känner till några av sina brister?
Det var väldigt viktigt för mig att se till att han lever upp till hypen. Jag nådde ut till oberoende biografer och bad dem att leda mig genom hela hans liv eftersom jag vill vara säker på att jag vet att han klarar en nivå som får mig att vilja att mina barn ska läsa om detta. Jag är glad att säga att han gjorde det. Jag menar, ingen är perfekt, men jag tror att det som kom fram när jag skrev den här boken var att Disney var en drömmare. Och min yngsta son är någon som är en dagdrömmare så det hängde ihop med mig. Dessutom, om du får reda på att någon hade ett perfekt liv, så är det inte en intressant historia.
En detalj från "I Am Walt Disney" (Credit: Dial Books)
Vad är inspirationen bakom den här bokserien? Varför facklitteratur för barn?
Jag startade serien för att mina barn skulle ha bättre hjältar att se upp till. Jag var trött på att titta på människor som är kända för att vara kända och stora idrottare. En av de saker som vi medvetet gjorde det i slutet av varje Vanliga människor förändrar världen boken är att sätta en verklig bild av den verkliga personen. Vi gjorde en Jag är Rosa Parks bok; Jag hade en vän till mig som har en blandras familj, och de berättade för mig när de läste, de kom till sista sidan och hans dotter såg det faktiska fotot av Rosa Parks och sa: "Vänta, det här hände verkligen?" Och så plötsligt har han ett riktigt samtal om lopp. Budskapet som är inbyggt i böckerna som att allt är möjligt. Detta är verkligt. Det här är inte historien om en drake eller något eller lila blommor som ger dig magiska krafter. Dessa fantastiska saker kom från riktiga människor precis som du.
Okej, så Disney är uppenbarligen en stor del av barns fantasi, varför är det viktigt att barn vet att Disney var en person och inte bara ett varumärke?
Det du ser när du läser böckerna är att vi faktiskt försöker visa att det bästa fantasilandet är det med gemener "f"; fantasin som finns i alla våra huvuden. Och allt kan inte vara en tecknad version av fantasiland. Du kan inte prata om någon som Marie Curie om du gör tecknade muskler. Det är en mörk tid, eller hur? Det är svårt att hitta hjältar för våra barn. Jag tror att vi måste påminna våra barn om att vi alla behöver magin i våra liv just nu, men vi behöver inte gå tillbaka till berättelser om magi för att hitta hjältar.
En detalj från "I Am Marie Curie" (Credit: Dial Books)
Berätta lite mer om Marie Curie-boken. Disney är lättare för barn att relatera till, men att göra Marie Curie verkar mycket svårare!
Marie Curie i vår berättelse är en liten flicka som hela tiden bryter sig in i sin fars skåp som har all fysikapparat där. Jag tror att målet med att göra dessa böcker för barn inte är att visa dem matematiken eller det bästa sättet att göra fysik. Det enda som betyder något är att hitta vad som är annan sak som alla har gemensamt med denna person. Det är därför det finns ett helt dubbelsidigt uppslag tillägnat Marie Curie när hon är yngre och det står att hon älskar att läsa, hon älskar att rita och hon älskar att dansa!
Du kan hämta Jag är Walt Disney ochJag är Marie Curie i bokhandeln just nu.
Den här intervjun har sammanfattats för korthet och tydlighet.
