Efter en lång juridisk strid har delstaten Michigan gått med på att betala uppskattningsvis 4 miljoner dollar för att testa nästan 30 000 barn från Flinta för utvecklingsförseningar efter blyexponeringskrisen som började för nästan fyra år sedan.
Tillbaka 2016 stämde 15 familjer från Flint flera Michigan utbildningsbyråer, inklusive statens Department of Education, och hävdade att skolor sviker barn med utvecklingsförseningar genom att inte bedöma hur blyförgiftning kan ha påverkat barnens beteende. Enligt CDC, varje mängd blyexponering är osäker för ett barn och kan leda till "skador på hjärnan och nervös system, bromsad tillväxt och utveckling, inlärnings- och beteendeproblem samt hörsel och tal problem.”
"Det här händer allt eftersom vi hade exponering för bly i hela befolkningen," Mona Hanna-Attisha, chef för Pediatric Public Health Initiative och Pediatric Residency Program vid Hurley Children's Hospital i Flinta, berättade för BuzzFeed News. "Våra barn exponerades i 18 månader, okänt för dem, för ett potent, irreversibelt neurotoxin."
Med denna nya förlikning, som lämnades in i går till US District Court för Eastern District of Michigan, upp till 30 000 barn från Flint kan testas för utvecklingsförseningar orsakade av bly exponering. Greg Little, chefsjurist för Education Law Center, som är en av advokaterna som representerar Flint familjer, berättade för BuzzFeed News att detta kommer att göra det möjligt för föräldrar och skolor att äntligen förstå hur ledskrisen har drabbade barn.
"Det är absolut nödvändigt att alla barn som exponerats för bly i vatten har en möjlighet till en screeningprocess för att avgöra om de behöver ytterligare tjänster och program," sa Little.
Om den godkänns av den statliga lagstiftaren kommer medlen att vara tillgängliga senast den 18 juli. Hanna-Attisha sa att mer än 900 personer redan har anmält sig till visningar och hon hoppas att över 140 000 kommer att ha anmält sig till september.
