Jag har jobbat som tv producent i två decennier. Jag har skapat innehåll som har varit streamade och granskas av miljontals människor. Ändå har jag blivit allt mer oroad över hur lång tid amerikanska barn och vuxna spenderar på att titta på skärmar.
Enligt medieundersökningsföretaget Nielsen spenderar vuxna i USA mer än 10 timmar om dagen kopplade till media över plattformar – inklusive tv-tittande, surfa på internet på en dator, använda appar, lyssna på radio eller a podcastoch engagera sig i sociala medier. Digitala enheter har blivit ständiga följeslagare för mer än 200 miljoner konsumenter i USA. Varför spenderar vi så mycket tid på att titta på skärmar och vad kan vi göra åt det?
Även de mest upptagna bland oss har mer fritid än vi kanske inser, och jag tror att vi måste vara medvetna om hur vi använder den tiden. Jag tror att om vi minskar vår skärmtid och minskar "binge watching" kommer vi att bli lyckligare och mer produktiv som kultur, och jag tror att ett av sätten att åstadkomma detta är att ta en mer aktiv roll i media vi konsumerar. Det här är inget revolutionerande påstående, men jag tror att det är viktigt, och jag har några insikter som hjälper oss att göra en förändring mot en sundare konsumtion av media. Som en etablerad medlem av media- och underhållningsbranschen har jag också några idéer för att hjälpa innehållsskapare att betjäna sina kunder på bästa sätt.
TV-nätverk, kabelbolag, streamingtjänster och leverantörer av digitalt innehåll strävar efter att "engagera" sina tittare. Engagerad kan innebära att man konsumerar media under en betydande tidsperiod, till och med så länge som sju eller åtta timmar om dagen. En av mina största orosmoment är att "svåra titta" eller att titta på flera avsnitt av en serie på en gång. Förra året avslöjade Netflix att 8,4 miljoner av dess prenumeranter var "binge racers", en beteckning som nås genom att titta på en hel säsong av program inom 24 timmar efter att den släpptes.
Vad gör vi som kultur för dem som spenderar ohälsosamt mycket tidskrävande innehåll?
Oavsett om tittarna använder Netflix, Hulu, Amazon, YouTube, Sling, Crunchyroll eller otaliga andra för att konsumera flera avsnitt av en favoritprogram, jag är inte säker på vad man kan vinna på att överväga att titta på ett "lopp" när den enda riktiga vinnaren är streaming service. Netflix erbjuder ett brett utbud av utmärkta program, men binge-tittande på TV är något som håller på att bli allt vanligare bland tonåringar och studenter, och det bekymrar mig både som innehållsskapare och en förälder.
Enligt en tidning publicerad i Klinisk psykologisk vetenskap, noterade forskare att under de fem åren mellan 2010 och 2015 var antalet amerikanska tonåringar som kände värdelös och glädjelös – beskrivs som klassiska symtom på depression – ökade med 33 procent i stora nationella undersökningar. Författarna till artikeln, universitetsbaserade professorer i psykologi, föreslog en signifikant korrelation mellan en ökning av depressiva symtom och ökad skärmtid. I en studie publicerad i Journal of Clinical Sleep Medicine kopplades binge-tittande på TV till betydligt sämre sömn och sömnlöshet, och stillasittande tittande har länge varit kopplat till fetma.
Forskning har visat att binge-watching kan vara särskilt skadligt för yngre publik, men i en nyligen genomförd undersökning ställd av digitala medieföretaget Defy Media, 67 procent av de tillfrågade 13- till 24-åringarna instämde att de "inte kunde leva utan" Youtube. Under de senaste veckorna har Netflix testat en "gamified streaming-upplevelse", som i huvudsak var ett system för att belöna barn för att titta på episoder av serier. Efter en motreaktion på sociala medier släppte Netflix klokt nog idén. Men med 24 procent av tonåringarna som rapporterar att de går online "nästan konstant" är jag orolig för att unga människor uppmuntras att tillbringa flera timmar av sina dagar passivt stirrar på skärmar när de kunde använda lite av den tiden till att till exempel skapa sitt eget innehåll, söka jobb eller praktik, läsa en bok, sova, ta en promenad eller prata med var och en Övrig.
Jag tror att det är dags att vi ser på överdriven konsumtion av media som en fråga om fysisk och mental hälsa. Oxford English Dictionary definierar termen "binge" som "en period av överdriven överseende med en aktivitet, speciellt dricka alkohol eller äta." När någon regelbundet hetsar på alkohol eller mat, rekommenderas de att söka hjälp. Vad gör vi som kultur för dem som spenderar ohälsosamt mycket tidskrävande innehåll?
Förtrogenhet med media och teknik är avgörande i vår nuvarande digitala tidsålder, men jag tror att skärmar har begränsningar som vi måste vara villiga att tvinga på oss själva, som individer och konsumenter.
Som jag sa tidigare byggde jag upp min karriär med att producera tv-innehåll för mainstream-publik. Jag har arbetat för underhållningsföretag inklusive Oprah Winfreys Harpo Studios och CBS News. Efter tjugo år i branschen fortsätter jag att tro att TV och digitala medier erbjuder många positiva bidrag till vårt samhälle. TV, när den är som bäst, erbjuder tittarna ett fönster mot världen; det låter oss se avlägsna platser och upptäcka nya kulturer och idéer. Internet, när det navigeras på ett ansvarsfullt sätt, är en skatt, och skärmbaserade aktiviteter kan förbättra kreativitet, lärande, produktivitet och en mängd olika färdigheter för vissa användare. Förtrogenhet med media och teknik är avgörande i vår nuvarande digitala tidsålder, men jag tror att skärmar har begränsningar som vi måste vara villiga att tvinga på oss själva, som individer och konsumenter.
Verksamheten med skärmar är en mångmiljardmarknad. Nästan 80 procent av amerikanerna äger smartphones, med världsomspännande leveranser på totalt 1,47 miljarder 2017, enligt USA idag. Deloittes 2018 Digital Media Trends-undersökning drog slutsatsen att amerikaner betalar uppskattningsvis 2 miljarder dollar varje månad för prenumerationsvideotjänster som Netflix, Hulu och Amazon.
Ägarna av smartphones, surfplattor, bärbara datorer och streamingprenumerationer är kunder, och kunderna bör känna sig bemyndigade att bestämma när de ska använda sina enheter. Det finns inget kontrakt som kräver att kunderna ska se flera avsnitt av en serie på bekostnad av vårt personliga eller professionella liv. Efter att ha sett varje avsnitt av en serie, eller ännu bättre, efter att ha sett några minuter, kan vi fråga oss själva hur vi mår. Efter att ha sett ett program kan vi stanna upp och fundera på om vi mår bättre eller sämre med oss själva och våra liv. Om det är viktigt att vi kan diskutera en serie med våra vänner kan vi komma överens om att göra det ett avsnitt i taget. Bara för att en komplett serie är tillgänglig en viss dag betyder det inte att vi måste se den i snabb följd. Jag skulle vilja förespråka för att njuta av vårt innehåll snarare än att gnälla över det. Naturligtvis kan en binge vara bra då och då, men om kunder överlag konsumerar mindre innehåll, kommer leverantörer att vara mindre benägna att tillhandahålla det till oss på det sättet.
Jag föreslår att medieföretag slutar fokusera på överdrivet engagemang eller hets och istället fokuserar på att behålla förtroendet med sina användare.
Jag föreslår att medieföretag slutar fokusera på överdrivet engagemang eller hets och istället fokuserar på att behålla förtroendet med sina användare. En aspekt av förtroende skapas när en leverantör erbjuder innehåll som tillfredsställer en konsuments önskan att bli informerad, underhållen eller inspirerad. En annan aspekt av förtroende byggs upp när en leverantör visar respekt för användarens bästa. Ett exempel på förlorat förtroende inträffade i mitten av mars med sociala mediejätten Facebook. I det som har beskrivits av experter som en "kris av allmänhetens förtroende", står Facebook inför anklagelser om det Det brittiska politiska dataföretaget Cambridge Analytica samlade in data från mer än 87 miljoner Facebook användare. Skandalen har skadat mer än Facebooks varumärke och rykte; aktier i Facebook-aktier tappade 10,4 procent av sitt värde i mars. Även om Facebook fortfarande är ett av USA: s mest värdefulla företag har förtroendet för Facebook minskat med 51 procent sedan Cambridge Analytica-skandal, enligt en undersökning av Ponemon Institute, ett oberoende undersökningsföretag som mäter förtroende för konsumenternas integritet och säkerhet.
Vissa konsumenter har blivit frustrerade över Facebook, och tiotusentals har skrivit om det på Twitter och ironiskt nog på Facebook. Enligt en rapport i The New York Times, hashtaggen #DeleteFacebook dök upp mer än 10 000 gånger på Twitter inom en tvåtimmarsperiod efter nyheten om Cambridge Analytica-intrånget, baserat på data från analystjänsten ExportTweet. Även om rörelsen att "ta bort Facebook" kan ha föranletts av Cambridge Analytica-kontroversen, tror jag att motivationen att lägga ner tjänsten är djupare. Vissa användare blir medvetna om att Facebook inte får dem att må bra, och de vill göra något åt det. Enligt DataTrek Research, ett marknadsinsiktsföretag, undersökte 97 procent av personerna som använde Google för att söka "radera Facebook" också ämnen relaterade till lycka genom att använda fraser som "att vara lycklig" och "citat om att vara lycklig". Även om det inte finns någon garanti för att radera Facebook eller andra sociala medier konto kommer att korrelera med ökade nivåer av lycka, jag tror att det finns en växande rörelse mot innehållsleverantörer som bryter förtroendet med sina användare.
När #DeleteFacebook-rörelsen avtar och ersätts med nästa offentliga ramaskri tror jag inte att det kommer att dröja länge innan vi inse att det inte bara är vår data som påstås "stjälas" från oss, utan ännu viktigare är det vår tid och vår välbefinnande
När #DeleteFacebook-rörelsen avtar och ersätts med nästa offentliga ramaskri tror jag inte att det kommer att dröja länge innan vi inse att det inte bara är vår data som påstås "stjälas" från oss, utan ännu viktigare är det vår tid och vår välbefinnande. Många amerikaner är så beroende av våra skärmar att vi ännu inte har lagt skulden på dem som uppmuntrar oss att överdrivet engagera oss i eller "obeblicka" deras innehåll.
Innan det är för sent föreslår jag att medieföretag noterar nedfallet med Facebook, samtidigt som de reflekterar över ödet för en av de ursprungliga sponsorerna för TV- och radioprogram: cigaretter. Innehållsskapare tjänar kunder bäst när de tillhandahåller utmärkt arbete, skapar förtroende och integritet och undviker metoder som gör att kunderna blir beroende av deras produkter. Om du väljer att uppmuntra överdriven användning av skärmar på bekostnad av användarnas välbefinnande, är det bara en tidsfråga tills kunder kommer att vända sig mot dig också.
Denna uppsats publicerades ursprungligen på Medium. Läs Lisa Weiss ursprungsinlägg här.
