Leoniden meteorregn kanske tekniskt sett nådde sin topp den 17 november, men det finns fortfarande gott om tid att fånga showen. Och med månen inställning tidigt och i en relativt svag vaxande halvmånefas bör det vara lätt att se skurarna.
Leoniderna inträffar när jordens atmosfär korsar omloppsbanan för kometen Tempel-Tuttle och bränner upp skräpbitar som finns kvar i dess spår. Kometen är uppkallad efter sina upptäckare, och duschen är uppkallad efter stjärnbilden Lejonet, från vilken den verkar stråla ut.
De bästa timmarna att se showen, som fortfarande pågår, är mellan midnatt och gryning. Det kan göra Leonid-duschen mer till en date-night-grej än en ta med barnen, men det är ändå värt det. Hitta ett öppet område så långt borta från ljusföroreningar som möjligt och luta dig tillbaka och ge dig själv vidsträckt utsikt över himlen. Den tidigare nämnda bristen på månsken och det faktum att Leonid-meteorer är på den ljusare sidan och har ihållande tåg betyder att du inte borde ha några svårigheter att ta sig fram.
Vart 33:e år eller så producerar Leoniderna vad som kallas en meteorstorm, där mer än 1 000 meteorer kan ses varje timme. Särskilt aktiva stormar kan nå häpnadsväckande hastigheter på 100 000 per timme. Den sista Leonid-meteorstormen inträffade 2002. Det betyder att 2020 tyvärr inte är ett stormår. Det betyder dock inte att det inte är värt att kolla in.
Leoniderna kommer att förbli aktiva fram till den 30 november, men aktiviteten tenderar att avta ju längre från toppen man tittar. Det betyder ändå att en Thanksiving-kväll kan inkludera lite stjärnskådning med den närmaste familjen eller din pandemikapsel. Dessutom blir månen bara ljusare ju längre dagarna går. Så för den bästa utsikten ligger det i ditt intresse att försöka få en glimt förr snarare än senare.
