Att ta daglig acetylsalicylsyra för att förhindra hjärtsjukdom kan få oavsiktliga konsekvenser. I en ny studie fann forskare att acetylsalicylsyra och andra trombocythämmande läkemedel kan orsaka dödliga gastrointestinala blödningar, särskilt hos äldre vuxna, såvida inte medicinerna ordineras tillsammans med protonpumpshämmare (PPI), en klass av läkemedel mot halsbränna som har visat sig minska risken för blödning.
Flera olikauttagrapporterad att enbart i Storbritannien kan regelbunden användning av acetylsalicylsyra och andra trombocythämmande läkemedel orsaka upp till 20 000 allvarliga blödningar och ungefär 3 000 dödsfall varje år. Men lyckligtvis Faderlig verifierat att detta inte nödvändigtvis är sant. "Siffrorna är mycket uppskattningar - vilket jag förklarade för reportrar vid en presskonferens då, men det kan ha gått förlorat i översättningen," Peter Rothwell, medförfattare till studie, förtydligat. "Jag skulle inte lägga för mycket vikt på dem."
Rothwell och hans team följde 3 166 patienter i Storbritannien som tidigare hade drabbats av en stroke eller hjärtinfarkt och blev tillsagda av en läkare att ta dagliga doser av acetylsalicylsyra eller liknande blodplättsdämpande läkemedel. Under loppet av ett decennium hamnade 314 av dessa patienter (nästan 10 procent) på sjukhuset för blödningar. De fann också att risken ökade med åldern. Människor 65 år och yngre hade knappt 0,5 procents risk för stora blödningar på grund av acetylsalicylsyra, men de som var 85 år och äldre hade en risk på 2,5 procent.
The Lancet | Årliga frekvenser av blödningshändelser som kräver läkarvård.
Även om fynden är nervkittlande, är de vettiga. Aspirin och andra trombocythämmande läkemedel minskar risken för hjärtinfarkt och stroke genom att minska blodets förmåga att bilda blodproppar som kan blockera artärer. Samtidigt, om ditt blod inte kan koagulera, kommer du att löpa högre risk för stora blödningar. Ändå är Rothwell övertygad om att risken för hjärtinfarkt och stroke är mycket större än risken för blödning på grund av trombocythämmande läkemedel - så patienter bör definitivt fortsätta att ta sin aspirin. "Hos personer under 75 år uppväger fördelarna med att ta acetylsalicylsyra i sekundärt förebyggande syfte efter en hjärtinfarkt eller stroke klart den relativt lilla risken för blödning," sa Rothwell Väktaren "De här människorna behöver inte oroa sig." Ge morfar tillbaka hans aspirin.
Dr Tim Chico från Sheffield University (som inte var involverad i studien) håller med. "Jag rekommenderar starkt att personer som överväger att ta acetylsalicylsyra för att förebygga potentiella framtida problem som cancer eller hjärtinfarkt (men som inte har haft en stroke eller hjärtinfarkt) bör diskutera detta med sin läkare”, han berättade för BBC. Inte för att vi inte kan förhindra något nedfall av blodplättar. Rothwell lyfter fram forskning som tyder på att patienter som tar PPI tillsammans med aspirin är mindre benägna att drabbas av de stora blödningarna. "Nyckelpunkten är att denna risk i stor utsträckning kan förebyggas genom att ta PPI tillsammans med acetylsalicylsyra," sa han Väktaren.
För andra är dock löftet om aspirin utan konsekvenser alltför optimistiskt. Dr Yoon Loke från University of East Anglia, som har studerat förhållandet mellan blödning och aspirin, tror att det är en oundviklig catch-22. "Du kan inte ha den här fördelen utan att samtidigt riskera att blöda i tarmen. Det verkar troligt, sa Loke WebMD. "Därför, att varje dos av acetylsalicylsyra som är effektiv för att förhindra stroke kommer att medföra risken för blödningskomplikationer."
