Även om 1 400 $ stimulanscheckar som Biden lovade i sitt ännu inte godkända stimulanspaket fortfarande inte är på väg till våra plånböcker ännu (se upp med den 14 mars), sätter ett antal demokratiska senatorer redan press på presidenten att skicka mer pengar till det amerikanska folket. 10 senatorer skrev ett brev till president Joe Biden och bad om direkta, månatliga stimulansbetalningar till amerikaner under resten av pandemin - ett drag som de säger skulle stimulera ekonomin, stabilisera vräkningar, räkningar och hyresbetalningar och hjälpa amerikaner att överleva en aldrig tidigare skådad folkhälsokris och efterföljande ekonomiska nedgången.
Vad bad senatorerna om?
"Vi uppmanar dig att inkludera återkommande direktbetalningar och automatiska arbetslöshetsförsäkringsförlängningar kopplade till ekonomiska förhållanden i din Build Back Better långsiktiga ekonomiska plan. Den här krisen är långt ifrån över, och familjer förtjänar visshet om att de kan sätta mat på bordet och ha tak över huvudet. Familjer bör inte vara utlämnade till ständigt förändrade lagstiftande tidslinjer och ad hoc-lösningar.”
Anledningen senatorerna citerar automatisk arbetslöshetsförsäkring vid sidan av direkta stimulansbetalningar är att de två formerna av betalningar tillsammans har visat sig vara mycket effektiva för att hjälpa amerikaner när de kombineras. De citerar en studie från Urban Institute som antyder att "en enstaka direktbetalning på 1 200 $ i kombination med en förlängning av förbättrad arbetslöshetsförsäkring och annan hjälp skulle kunna behålla 12 miljoner människor ur fattigdom, och att lägga till en andra direktbetalning skulle kunna hålla ytterligare 6,3 miljoner människor över fattigdomsgränsen." Många har trots allt blivit permitterade för vissa arbetsdagar eller fått sänkt arbetstid eller lön medan de inte omfattas av arbetslöshetsförsäkringen, eller har tvingats lämna arbetsstyrkan för att ta hand om familjen medlemmar (som miljontals amerikanska mammor har gjort sedan början av mars.)
Även om brevet inte kräver ett specifikt kontantbelopp (som 2 000 USD, eller 1 400 USD eller 600 USD i månatliga betalningar, månatliga betalningar med antalet anhöriga, eller till och med inkomstgränser för nämnda månatliga betalningar) stöder den sig på hårda data som visade att ökad arbetslöshetsförsäkring och engångsstimulanskontroller hjälpte amerikanska familjer att överleva de första månaderna av pandemin - och det när hjälpkontrollerna minskade, fattigdomsnivåerna steg upp igen.
Kommer du att få återkommande stimulanskontroller?
Ah, kanske. Liksom många andra saker har åtgärden massor av offentligt stöd från väljarna, och förmodligen inte mycket stöd från lagstiftare själva som utger sig för att representera dessa väljare. Dessutom, med få detaljer, är det svårt att veta skulle få betalt baserat på inkomstgränser eller liknande.
"Undersökningar visar att 65 procent av amerikanerna stöder återkommande kontantbetalningar "under pandemins varaktighet." Detta inkluderar stöd från 54 procent av republikanerna och 60 procent av de oberoende. Ekonomer stöder idén också”, tillade de och pekade på 150 ekonomer som skrev ett öppet brev där de uppmanade till återkommande betalningar.
Brevet, undertecknat av senatorerna Ron Wyden, Elizabeth Warren, Alex Padilla, Bernie Sanders, Michael F. Bennet, Edward J. Markey, Cory A. Boker, Kirsten Gillibrand, Sherrod Brown och Tammy Baldwin är en verklig vem är vem av vänstersenatsmedlemmar. Men det är också ett viktigt stöd för det faktum att en enda betalning på 1 400 $ kan hjälpa - men det kommer inte att göra mer än att stoppa människor från att drunkna. För att underlätta en stark ekonomisk återhämtning, månatliga utbetalningar och automatisk arbetslöshetsförsäkring kommer att hjälpa familjer att överleva partiska stridigheter och försenade räkningar – samtidigt som de ger tillbaka till ekonomi.
Men om det går över kan det bli en gamechanger för resten av COVID-19.
