En brist på politisk vilja och politiskt mod har hindrat USA från att effektivt ta itu med dess massiva och tragiska vapenvåld problem, ett unikt i den utvecklade världen. Men i kölvattnet av två masskjutningar mindre än en veckas mellanrum i Atlanta och Boulder är vi på väg att ta reda på om Joe Biden i Vita huset och demokrater som kontrollerar båda kongresshusen är tillräckligt för att bryta återvändsgränden.
Kan Joe Biden verkligen genomföra vapenkontroll?
Efter masskjutningen i Boulder, Colorado, fördömde Biden omedelbart våldet och uppmanade senaten att godkänna två lagförslag som antogs av representanthuset den 11 mars – före skjutningarna – som skulle utöka bakgrundskontrollerna för vapen köpare. Han efterlyste också en förbud mot slagvapen.
"Jag behöver inte vänta en minut till - än mindre en timme - för att ta sunt förnuftssteg som kommer att rädda liv i framtiden, och jag uppmanar mina kollegor i kammaren och senaten att agera", säger presidenten. sa i tisdags.
Filibustern står i vägen
Tyvärr för Biden, samma hinder som står i vägen för att anta någon lagstiftning, särskilt Senatens motmajoritära karaktär och dess filibusterregler står också i vägen för att passera vapenkontroll lagstiftning.
Det hindrade inte senatens majoritetsledare Chuck Schumer från att prata ett stort tal på tisdagen: "Den här senaten kommer att bli annorlunda. Den här senaten kommer att debattera och ta itu med epidemin av vapenvåld i detta land.” Men att debattera och ta itu med är inte samma sak som att anta vapenkontrolllagar.
Det beror på att Schumer och företaget ännu inte har övertygat Joe Manchin, den 50:e omröstningen i valmötet, att rösta för de lagförslag som kammaren antog. Och även om de gör det, måste de bli av med filibustern för att godkänna lagförslaget, eftersom att locka de tio GOP-röster som behövs för klädsel inte kommer att hända med vapenkontroll.
Kan Biden använda verkställande åtgärder?
I avsaknad av en sammanhängande lagstiftningsstrategi sa Vita husets pressekreterare Jen Psaki att Biden är "överväger en rad" av verkställande åtgärder för att försöka stoppa vapenvåld utan att behöva gå igenom kongressen. Bland alternativen som han sannolikt överväger är att ge pengar till städer som bekämpar vapenvåld och reglerar "ghost gun" (dvs. delvis monterad och därför mindre reglerad) vapenmarknad och förbättrad bakgrund kontroller.
"Vi vet att vapensäkerhet är en politisk prioritet för presidenten och hans administration, men det finns verkställande åtgärder som skulle kunna vidtas idag," sa Shannon Watts, grundare av vapensäkerhetsgruppen Moms Demand Action. Frågan skulle då bli hur Högsta domstolen, som har en konservativ majoritet sympatisk för vapenförespråkare, skulle besluta om den oundvikliga juridiska utmaningen för alla verkställande åtgärder som Biden kan tänkas ha ta.
