Är män roliga? Eller är män tragiska? Om du har sett något regisserat av Anthony och Joe Russo under de senaste två decennierna, kommer svaret på den frågan att vara både. Från Arresterad utvecklingtill gemenskap till Marvel-filmerna Vintersoldaten, inbördeskriget, Oändlighetskrig, och Slutspel, Russo Brothers har inte bara regisserat roliga fiktiva män, utan de har också hjälpt samma fiktiva män att verka tragiska. Säg vad du vill om den upplevda bombastiska eller dominerande marknadsandelen av Avengers och deras Marvel-kompisar, men en del av anledningen till att MCU är så stor är att vi samtidigt tror på Thors egendomlighet och Iron Mans ryckighet.
"Vi hittar män som roligast när de är självutplånande eller när de saknar självmedvetenhet", säger Joe Russo Faderlig. "Så antingen är de otroligt självmedvetna och roliga, eftersom de är självmedvetna, eller så är de roliga för att de inte har någon medvetenhet. Gob från Arresterad utveckling skulle vara ett exempel. Även Star-Lord eller Thor båda faller i den kategorin."
Nyligen har Russo Brothers gått bort från Marvel Cinematic Universe, och verkar aldrig återvända. Har de rådfrågats WandaVision eller något annat framtida Marvel-projekt, inklusive Falken och vintersoldaten? "Nej. Jag menar titta, vi hade en sjuårig process från Vintersoldat till Slutspel där vi nonstop berättade Marvel-historier, säger Anthony Russo. – Det var ett väldigt fokuserat lopp för oss. Och det var bland de mest fantastiska upplevelserna i våra liv att göra det, att berätta dessa historier. Men det var också hårt och uppslukande och ett långt lopp. Och jag tror att det är en del av katarsisen med att göra Slutspel för Joe och jag var det faktum att vi inte behövde föra historien vidare Slutspel."
Men kommer de tillbaka? "Jag menar, vi kanske gör något med Marvel, igen, någon gång," säger han. "Vem vet? Men vår, vår process var att skicka stafettpinnen och gå iväg.”
Genom att ta steget bort från Marvel har Russos också tagit med sig några bekanta Marvel-ansikten. Filmen släpptes precis på AppleTV+ Körsbär regisseras av bröderna och spelar Spider-Man själv, Tom Holland. Baserad på en semi-självbiografisk roman från 2018 av Nico Walker, Körsbär handlar om en arméveteran (spelad av Holland) som blir beroende av opioider efter det trauma han upplevde i Irak. Detta resulterar i att han rånar en bank och beger sig till fängelse. Kort sagt, filmen är inte alls i sfären av en feel-good actionkomedi, och för Holland bevisar den att han är mycket mer än bara "spindelmannen".
Tillbaka 2019, Russos beskrev temat för Avengers: Endgame som "kostnaden för att vara en hjälte." Sett från en viss synvinkel, Körsbär är liknande, om än inte om superhjältar, utan istället om verkliga personer, som driver i en drogkris som Joe Russo påpekar har "gått ganska okontrollerat" i USA.
“[Körsbär är] en film om kostnad. Och det handlar om kostnaden för de val vi gör i modern tid, förklarar Joe Russo. "Det finns många komplicerade frågor som omger oss som människor i modern tid från teknik till droger. Detta är en drogera som inte liknar någon annan drogera. Den har inte romantiken från hippiekulturen från slutet av 60-talet och början av 70-talet med svamp och marijuana och psykedelika. Dessa är droger som är vetenskapligt framtagna för att göra dig beroende. Och när de blir beroende kan de med största sannolikhet döda dig. Så det finns en fatalism i denna kapitalistiska strävan att tillverka dessa droger."
Som en nyligen New York-bo styckee påpekade, vinsten från skrupelfria företag är häpnadsväckande, med den rika familjen Sackler som en av de största profitörerna av opioider. "Regeringen är mycket medveten om detta och läkare är mycket medvetna om det, men det skrivs fortfarande ut", säger Joe Russo. "Och utskrivet i löjliga och rikliga mängder. Och människor som återhämtar sig från operation som aldrig är sig lik igen. ”
Körsbär är fantastiskt, och för den icke-Marvel-besatta, kommer säkerligen att bevisa att Russo Brothers regitalanger vida överträffade Marvel-universumet eller tv-komedier de är kända för. Det är en innerlig film, och tragisk, med vad Joe kallar "en förlösande båge." Den hedrar sitt källmaterial men känns inte heller som en deprimerande biopic. Det är inte en lätt klocka, men kalla den orubblig skulle inte vara helt rätt heller. Som Joe säger, de försöker inte glamorisera vad som händer nu. På det här sättet, Körsbär är som Trainspotting utan det hippa soundtracket. Det är en seriös film om ett av de största problemen som unga människor står inför i Amerika och det faktum att Avengers regissörer gjorde att det inte borde vara konstigt. På nästan alla sätt är det vettigt.
"Jag tror att det är lite mer komplext än vad vi gör med Marvel-karaktärerna," säger Anthony. "Jag vet inte att han är en hjälte i sig så mycket som han är en individ som, som ett barn som gör en eller två beslut som han inte har någon livserfarenhet att fatta och som kostar honom 15 år av hans liv."
Efter att ha tillhandahållit eskapism över fyra av de största Marvel-filmerna och fått oss att skratta i ett decennium innan dess, kommer Russo Brothers tillbaka till jorden och står inför verkligheten. Som sagt, de är fortfarande involverade i den förestående live-action-remaken av den animerade Disney-filmen Herkules. Hur kommer deras version att se ut? Emma Watson Skönheten och Odjuret? Den senaste live-actionen Lejonkungen?
"Vårt tillvägagångssätt skulle verkligen vara att göra något mer i kategorin manliga karaktärer som saknar självkännedom", säger Joe Russo med ett skratt. "Vi försöker hitta humor, i den versionen av Herkules. Något inspirerat av den filmen och som tar med sig en del av det gamla och som också för med sig något nytt till den."
Båda bröderna Russo är pappor, och precis som vi försöker de alltid komma på vad de ska titta på med sina barn. Och precis som vi, trots deras Marvel-bakgrund, visste de inte något om vad som hände i de nya Disney+ TV-programmen.
Anthony har en 14-årig dotter som är "WandaVision besatt." Ett tag låg han bakom ett avsnitt. "Hon var arg på mig", säger han. "Men min tioårige son älskar att laga mat och han är besatt av Gordon Ramsey."
"Vi har precis tittat klart Din ära, säger Joe Russo. "Men mina barn är äldre, så du kan se thrillers med dem. Det är kul."
Körsbär streamar nu på AppleTV+
