Som superstjärna nybörjare Lonzo Ball leder UCLA in i en Sweet 16-match mot Kentucky på fredag, hans pappa LaVar fortsätter att spela rollen som den pinsamma föräldern. Nu befann sig LaVar i ett ordkrig med LeBron James efter att James tog undantag från ett uttalande han gjorde om varför Lonzo har större chans att lyckas i NBA än James två söner, 12-årige Lebron James Jr. och 9-åriga Bryce.
LaVars stora mun är inget nytt. Lonzos imponerande pjäs har varit en av de främsta berättelserna i March Madness, men LaVar verkar fast besluten att skapa sina egna rubriker genom att börja nötkött med bokstavligen vem han kan. Han har redan offentligt bråkat med Charles Barkley (möjligen första gången Barkley har varit med ett slagsmål han började inte), kritiserade sin sons gymnasietränare för en förlust, förklarade hans son kommer "spelar bara för Lakers" och sa till och med att han skulle ha gjort det i sina bästa år "dödade" Michael Jordan en-mot-en. Killen gillar bara att prata.
Den uppviglande incidenten med LeBron kom under LaVars framträdande på Chris Broussards
LeBron gjorde det mycket tydligt att han inte uppskattade att LaVar uppfostrade sina söner.
"Håll mina barns namn ur munnen", sa LeBron i en kommentar till ESPN. "Håll min familj ur din mun. Det här är pappa till pappa. Det är ett problem nu."
Trots konstant kritik talar LeBron sällan ut mot sina belackare - och väljer vanligtvis att låta hans pjäs tala för honom (och hej, det talar högt). Men genom att svara på Balls uttalanden om sina barn, bevisade han att han inte är emot att gå fullt Papa Bear-läge.
"Han kan prata allt om sitt varumärke, prata om sina söner, prata om basket, prata om mig, men hålla min familj borta från det här," varnade LeBron.
De flesta pappor förstår var LeBron kommer ifrån. Även om det är högst osannolikt att din föräldraupplevelse innebär att du är en av de största idrottarna hela tiden vet du att det inte finns någon gräns för vad du kommer att göra för att försvara dina barn från obefogat attacker. Och oavsett hur du känner för LeBron som spelare är det svårt att inte hålla med om hans önskan att ha en f.d. college bänkvärmare håll käften om sina unga söner.
LeBron har arbetat hårt för att hindra sina söner från att stå i hans avsevärda skugga. När LeBron tillfrågades om sin son "Bronnys" chanser att ta sig till NBA uppgav, "Han har en chans. Det är allt du kan begära."
När LeBron nyligen frågade om Lonzo nämnde han inget om LaVar. Istället han berättade ESPN, "Jag gillar faktiskt [Lonzo]. Jag gillar hans spel."
Vart tar denna fejd vägen härnäst? Svaret kommer med tiden. Men medan du väntar på Papa Bear LeBrons nästa uppkomst, njut av att se hans 12-årige son dominera banan.
