Emotionell intelligens är den livligaste föräldratermen av en anledning: När du lär dina barn att bry sig om hur andra människor känner, lär du dem att bli verkliga, anständiga människor. Och om föräldrar inte vårdar empati, barn kommer inte att utveckla delen av hjärnan som gör att de bryr sig om andra. Även om det finns flera goda taktiker för att höja känslomässig IQ, är här några mindre kända metoder för att hjälpa till.
flickr / Amanda Tipton
Låt dem sluta
Solopianolektioner är underbara (särskilt om de övar så länge kan du inte höra dem). Men när barn spelar musik i en grupp, det lär dem att bli mer empatisk.
Genom att spela musik med andra kan barn utöva många färdigheter som lär dem att förstå andra. Till exempel måste de känna igen en låts känslor och imitera den. De måste också vara uppmärksamma på varandras rytmer, synkronisera och intuita vart de andra spelarna ska med sin melodi. De kommer sannolikt också att bygga upp en känsla av förtroende med människorna som de spelar med.
Så inte bara att spela
Slå ut några fåniga ansikten
Ett viktigt sätt att lära barn att vara mer empatiska är att, ja, diskutera känslor. När du tittar på en film, eller när du hjälper ditt barn att hantera ett verkligt problem, hjälper det att prata om hur det fick dem att känna att handlingar kopplas samman med känslor. Men det hjälper dem också att förstå hur de saker de gör påverkar hur andra människor känner.
Allt detta fungerar bättre om du gör dumma miner, tydligen. När en person gör ett ansiktsuttryck, det triggar den verkliga känslan i hjärnan. Så även om du bara är dum, får du faktiskt att känna dig lite ledsen om du slår ut ett rynkat ansikte – vilket hjälper dig att känna empati med den verkliga känslan. Få ditt barn att agera de känslor du pratar om och det kommer att slå hem på en helt ny nivå.
Ta en anteckning från danskarna
En gång i veckan gör danska skolor något som kallas "Klassen Time Kage" - eller, "Klassens timme”. Under en timme sätter sig en klass för att prata om problemen de har och försöka hitta en lösning.
Lärarna brukar börja med att kommentera vad de har märkt. Sedan öppnar de golvet för barnen, som pratar om vad de känner. Sedan bollar klassen idéer om hur man kan lösa problemet och samarbeta. Barnen tar den största rollen i problemlösning. Om inga problem finns, spenderar de bara timmen med att mysa ihop.
Det offentliga skolsystemet kommer förmodligen inte att anta denna idé när som helst snart, men det finns ingen anledning till att du inte kan göra det hemma. Ta rollen som lärare och starta ett familjesamtal om vad som händer. Brainstorma sätt att behandla varandra bättre. Be att de börjar med att inte ringa dig poopyhead så ofta.
Prova lite känslocoaching
När dina barn spelar ut, skrämm dem inte bara till att vara bra. Om du gör det kommer de bara att vara bra när du tittar. Testa istället något som kallas för känslocoaching – vilket är en av dem de mest effektiva sätten att förbättra ett barns beteende.
Här är hur det fungerar: När ditt barn gör något dåligt, bli inte rädd. Få dem istället att erkänna känslan som ligger bakom deras beteende och hjälp dem att ge det ett namn ("Du känner dig frustrerad för att du inte kunde leka med leksaken? Det är verkligen frustrerande”) Efteråt kan du låta dem veta att deras beteende inte är acceptabelt och skicka dem till en time-out.
Sedan, när ditt barn har lugnat ner sig, prata om varför de kände sig känslomässiga. Vad gjorde dem arga? Det kan vara något dumt, men förminska det inte – i deras lilla värld är det en stor sak. Låt dem känna att deras känslor är giltiga och prata sedan om hur de skulle kunna hantera det bättre nästa gång. För när du pratar om dessa känslor och hur man hanterar dem, gör du mer än att bara uppfostra ett barn som är rädd för att vara dålig. Du uppfostrar ett barn som kommer att göra bättre val genom att förstå sina egna (och andras) känslor.
flickr / Sam Javanrouh
Låt dem komma in i trollkarlsvärlden
Pojken med blixtärret finns i en fantastisk värld av magi, ja. Men han finns också i en värld uppdelad i specifika grupper av individer. Det finns mugglare och halvblod; Slytheriner och Gryffindorer. Eftersom Harry har många interaktioner med dessa grupper av "andra", fann forskare från universitetet i Modena och Reggio Emilia i Italien att de som dyker in i den världen är mer sympatiska mot andra. (De är också stora nördar.)
Forskarna samlade 34 barn och testade deras attityder till invandrare, homosexuella och flyktingar. De delade sedan in dem i 2 grupper och fick dem att läsa specifika avsnitt av Harry Potter under loppet av 6 veckor. En grupp läste passager som innehöll fördomar om de mer skurkaktiga karaktärernas delar; den andra läste de som var mer allmänna. Forskarna fann att i slutet av studien var de som läste och diskuterade några av de fördomsfulla passagerna mer förstående för andra. Uppföljningsstudier visade samma resultat.
Empati är inte exklusivt för Harry Potter. När en person läser en bok som presenterar komplexa, olika karaktärer vars tankar förstås baserat på fysiska signaler, kommer läsaren in i karaktärens sinnen. De kommer ut ur upplevelsen med en bättre förståelse för hur andra människor tänker.
Med andra ord, att läsa en bra bok gör dig mer empatisk. Men bara bra böcker. Forskare försökte samma sak med massaäventyrsböcker och barnen fick inget ut av det. Specifikt gav de dem Danielle Steel. Så håll dina barn borta från ihåliga strandläsningar. Men Stephen Kings Stativet kan fungera. Egentligen, strunt i det.
