Major League Baseball och San Francisco Giants legend Barry Bonds gjorde något helt oväntat vid sin tröjapensioneringsceremoni i helgen: Han agerade som en människa. Närmare bestämt valde den berömda motsträviga och prestationsförbättrade sluggern, inte den 54-årige trebarnspappan, att tala om sin far snarare än sin löjliga 762 hemkörningar i karriären. Med sin gudfar, baseball halvguden Willie Mays, i publiken pratade Barry om hur desperat han ville imponera hans far, Bobby Bonds, en All-Star i sin egen rätt. När Barry pratade om Bobby, kvävdes han.
Precis som sin son spelade Bobby Bonds för Giants. Under loppet av sin karriär körde han 332 och blev en fansfavorit. Bobby, som tränade sin son till en nivå av storhet som långt överskuggar hans egen, gick bort 2003. Barry berättade för publiken på AT&T Park att han saknade sin far och önskade att han kunde ha varit där. Men han gick också in på detaljer om deras förhållande, av vilka några var lite ledsna.
"Jag har alltid ifrågasatt varför han var sympatisk mot andra, medan jag var där ute och jobbade bort mig", sa Barry. "Varje gång jag sa något i stil med, 'Hej, pappa, jag slog två hemkörningar idag.' Han sa: 'Bra. Slå två till imorgon."
Bobby var notoriskt hård mot Barry, och det var något hans son inte alltid förstod men har kommit att uppskatta.
Barry noterade att han en gång frågade sin far: "Varför, pappa? Varför var du så hård mot mig?" och Bobby svarade genom att säga "För att jag älskar dig så mycket och jag var så stolt över dig. Jag visste att så länge du skulle jaga mitt godkännande, så skulle ingenting hindra dig från att vara den bästa du kan vara.”
Efter ceremonin sa Barry till reportrar att "det är ingen tvekan." att det är hans far som var ansvarig för hans drivkraft att bli en av de bästa spelarna genom tiderna. Och det är svårt att förneka att Bonds var bland de bästa. Han kan mycket väl ha varit den bästa slagman som någonsin levt.
Willie Mays, länge en stor del av Bonds liv och en av få män som kan göra anspråk på en liknande prestationsnivå, stod in som en väktare och höll ett improviserat tal och berättade för publiken att Bonds förtjänade att vara i Hall of Berömmelse. Publiken verkade hålla med. Bobby Bonds skulle förmodligen också ha hållit med.
