Polisen i Storbritannien har utfärdat ett varning för ett onlinespel kallad Doki Doki Litteraturklubben som de fruktar kan ha bidragit till självmordet av en 15-årig pojke tidigare i år. Även om orsaken till Ben Walmsleys död fortfarande inte är känd för allmänheten, antydde en rättsläkares rapport bevis från Manchester-tonåringens död antydde att spelet kan ha spelat en roll.
Doki Doki är ett online anime-spel från USA-baserade utvecklaren Team Salvato som kretsar kring fem barn som försöker gå med i en litteraturklubb på sin skola. Även om spelet till en början verkar helt ofarligt, allt eftersom det fortskrider, teman om depression och självskada komma in i mixen. Karaktärerna ger spelarna olika uppgifter att utföra och beroende på hur bra spelaren gör det kommer karaktärerna att behandla dem vänligt eller försöka skada dem.
"Jag tror att informationen är så oroande att detta motiverar mitt skrivande i detta skede för att göra det lokalt myndigheter som är medvetna om problemet så att lämplig information kan spridas”, sa rättsläkaren till lokala polis.
Spelet är verkligen mörkt, utvecklarna gör det väldigt tydligt från hoppet att spelet inte är avsett för någon under 13 år. Spelet utfärdar också flera varningar för att låta potentiella spelare veta det Doki Doki är "inte lämplig för barn eller de som är lättstörda" och att "individer som lider av ångest eller träning kanske inte har en säker upplevelse av att spela."
Ändå varnade coroner tjänstemän på Philips High, skolan som Ben går på före sin död, i hopp om att de skulle varna föräldrar om spelet, och det var precis vad de gjorde.
"En oro har nyligen uppmärksammats av HM Senior Coroner angående ungdomars användning av onlinespelet 'Doki Doki', också känd som 'Doki Doki Litteraturklubb,' tjänstemän vid Phillips High berättade för föräldrarna till barnen som går i skolan. "Det här är ett psykologiskt skräckspel. Vänligen övervaka och kontrollera ditt barns internetanvändning regelbundet och var uppmärksam på den tid som spenderas."
Många onlinespel har kommit under eld på senare tid, med tanke på den ökande oro som i viss kapacitet de kan bidra till våldsamma tendenser, självmordstankar eller försämring av ett barns mentala hälsa. Aktiv skytt, ett spel där spelare uppmuntrades att spela roller som skolskjutare och döda poliser och andra elever togs ner från Steam. En nioårig tjej gick precis på rehab för henne Fortnite missbruk. Och spelberoende har äntligen listats som en psykisk sjukdom av Världshälsoorganisationen.
