Långt innan din bebis kan prata är han eller hon kapabel deduktiva resonemang, enligt en ny studie i Vetenskap. Forskare visade logiskt och ologiskt animerade videor till preverbala ettåringar och upptäckte att de spenderade mer tid stirrar på ologiska scenarier än logiska. Fynden tyder på att barn kan lära sig att resonera innan de kan tala, och att utvecklingen av deduktiva resonemang inte nödvändigtvis är språkligt baserad, som en gång trodde.
”Är logiska strukturer och förmågor något vi lär oss i skolan eller med våra föräldrars språk? Eller är det snarare något djupare inbäddat i vår natur?” frågade medförfattare till studien Nicolò Cesana Arlotti vid Pompeu Fabra-universitetet i Barcelona. "Våra resultat indikerar närvaron av en föregångare till elimineringsprocessen hos spädbarn så unga som 12 månader."
Det finns inte särskilt många vetenskapliga studier som undersöker hur spädbarn och småbarn upplever logik. Det är för att det är knepigt för att ta reda på vad preverbala barn tänker
Cesana-Arlotti och kollegor beslutade sig för att slänga iväg denna debatt genom att studera en grundläggande form av logik hos barn, känd som disjunktiv syllogism. Det är en munfull term, men enkel att definiera. Om bara A eller B kan vara sant, och A är falskt, måste B vara sant. Det är i grunden en liten elimineringsprocessen. Cesana-Arlotti kallar disjunktiv syllogism "en grundläggande logisk slutledning som gör det möjligt att dra en slutsats genom att trimma ett utrymme av alternativ. ’Jag har lämnat min bärbara dator antingen hemma eller på labbet; min bärbara dator finns ingenstans i labbet; därför måste den vara hemma.’”
För studien, Cesana-Arlotti och hans team visade korta animerade videor för ettåringar. Det fanns flera scenarier, men ett involverade en orm och en badboll. Båda visas på skärmen och är sedan gömda bakom en vägg. En animerad kopp dyker bakom väggen och tar bort ormen. Genom processen för eliminering, objektet kvar bakom väggen skall vara en badboll. Muren försvinner sedan och avslöjar antingen en badboll (logisk) eller en orm (ologisk).
Men som alla föräldrar vet, frågar inte spädbarn om förtydligande när de blir förvånade över vad de ser på en skärm. Så Cesana-Arlotti förlitade sig på mindre konventionella metoder. Han följde deras frekvens av pupillvidgning (ett fenomen som uppstår när vuxna ägnar sig åt deduktiva resonemang) och fann att deras pupiller vidgades vid punkter i videon som krävde logiskt slutledning. De fann också att barn stirrade på ologiska scenarier längre än logiska, som om de försökte reta ut det de just hade sett. Tillsammans tyder resultaten på att även ettåringar använder deduktiva resonemang - och blir förvirrade när logiken sviker dem.
"Våra fynd är bevis för existensen av logiska förmågor i spädbarnsåldern," säger Cesana-Arlotti. "Logik finns där i början av spädbarns liv för att hjälpa, inspirera och vägleda deras lärande."
Justin Halberda från Johns Hopkins University, som inte var inblandad i studien, håller med Cesana-Arlottis bedömning. "Det noggranna utformningen av stimuli och smarta analyser av spädbarns spontana utseendebeteende av Cesana-Arlotti et al. visa oss att spädbarn har förmågan att resonera genom elimineringsprocess.” skrev han i en kommentar till Vetenskap. "Det är en spännande tid för oss som forskare - att använda logiska resonemang för att förstå hur vi resonerar logiskt."
För forskare är implikationerna uppenbara - den här studien är kanske den första konkreta, empiriska bevis för att logik uppträder långt före den högsta kognitiva utvecklingen, och kan vara mer natur än uppfostran. "Våra resultat öppnar den spännande undersökningen av de tidigaste grunderna för vår mänskliga logiska rationalitet och ursprunget till strukturen i vårt tänkande," säger Cesana-Arlotti.
Men konsekvenserna för föräldrarna är mindre uppenbara. Cesana-Arlotti säger att en guldklimp som mammor och pappor kan ta med hem är att vi kanske inte behöver försöka så mycket som de kanske tror för att bygga stärka resonemang med dyra STEM-leksaker och Baby Einstein swag. "Det finns inget nytt eller speciellt som föräldrar bör göra för att ge sina barns resonemangsförmåga blomstrande", säger han. "Spädbarn verkar välutrustade och deras logiska förmågor utvecklas naturligt."
"Om något borde föräldrar tillbringa tid och ha kul med sina bebisar och ge dem spontana möjligheter att uttrycka den naturliga rikedomen i spädbarnens sinnen."
