När du tänker på topp-40 hit-makare, tänker du förmodligen på respekterade rappare som Jay-Z eller ikoniska sångare som Beyonce. Heck, du kanske till och med tänker på superstjärnor utanför det, särskilt stjärnspäckade äktenskap. Men jag antar att du inte föreställer dig ett par sydkoreanska barn med förtjusande tråkiga, hjortar-i-strålkastarnas blickar av överraskning på gränsen till förödelse som skanderar sig igenom en sadistiskt catchy ditty om en familj av hajar på jakt mot en billigt animerad bakgrund. Ändå i januari Billboard diagram välkomnade ett nyfiket och osannolikt nytt inträde i form av det sydkoreanska utbildningsmärket Pinkfongs vansinnigt smittsamma budskap "Baby Shark", som debuterade på 32 i topp 100.
Om du läser detta och inte bor i den ökända grottan, finns det en mycket god chans att du är alltför bekant med "Baby Shark." Risken är bra att du antagligen har den där häftiga tjusningen som springer ut i ditt infekterade psyke just nu, särskilt "doo doo doo, doo doo doo" del.
Hur fan fungerar en sång om en familj av hajar, sjungen av barn som inte verkar inse att de är med i en musikvideo, än mindre en internationell slå, ta dig till samma Billboard Top 40-listor som tidigare var domänen för mer värdiga akter som Milli Vanilli, Rick Dees och Crazy Groda?
Till att börja med har "Baby Shark" spelats på YouTube över två miljard gånger. Det är rätt. Miljarder. Inte miljoner, miljarder. I en värld med cirka sju miljarder människor betyder det att ungefär en av fyra personer har spelat just denna jam på YouTube. Det är tillräckligt bra för den 20:e mest spelade YouTube-videon genom tiderna. Sug det, Michael Jacksons minne! Ingen video du har gjort har närmat sig populariteten för "Baby Shark" på YouTube. (Och om jag minns rätt gjorde han några ganska bra videor. Vissa utan tvekan bättre och mer konstfull än "Baby Shark.")
Var i helvete kom den här jävla skiten ifrån? Det är en bra fråga. Tekniskt sett har den egentligen ingen författare eller låtskrivare, eftersom den började livet som ett kors mellan en sommarlägersång och en barnrim vars ursprung för alltid är förlorat i tidens dimma, även om det kanske Käftar-inspirerad tematiskt såväl som musikaliskt.
2007 publicerade en tysk artist som uppträder under namnet Alemuel en video på sig själv när hon framför en version med titeln "Kleiner Hai" i ett kornigt, desorienterande klipp som ärligt talat är mer skrämmande än något som finns i de flesta hittade skönlitterära skräck filmer. Alemuel spelade senare in en dansversion som nådde 25 på de tyska listorna över ett decennium innan Babyfongs version lanserade sin osannolika attack mot den amerikanska topp 40.
Flera år senare, en halv värld bort, lade en kanadensisk barnartist vid namn Johnny Only upp sin egen "Baby Shark"-låt på youtube 2011. Även om den släpptes år innan Pinkfog-versionen som erövrade världen, har den visats lite under 100 000 gånger. Det är betydligt mindre än två miljarder.
Sedan fick Pinkfong tag i låten och vevade fram en rad hitversioner, inklusive en koreansk version som någonsin kritiserats för texter kortfattat beskriva de olika hajarna längs kraftigt könsuppdelade linjer: Mammahajen är "snygg", pappa som "stark", mormor som "snäll" och morfar som "Häftigt."
Det är en besvikelse att dessa formgivare av våra barns bräckliga fantasi känner ett behov av att sätta hajarnas familjer i städade små lådor som prydligt motsvarar konventionella föreställningar om lämpliga könsroller istället för att koncentrera sig på att hajarna är obotliga, omänskliga mördarmaskiner med ögon svarta som midnatt och mord i deras själar.
Tänk om John Williams legendariska tema från Käftar åkte till Ibiza, tog ett gäng Molly och började disco-dansa och du har en känsla av "Baby Shark Dance" ur ett musikaliskt perspektiv.
Textmässigt har låten i princip två avsnitt. Först introduceras vi till Shark-familjen: Baby Shark (Doo Doo Doo Doo Doo Doo), Mommy Shark (Doo Doo Doo Doo Doo Doo), Daddy Shark (Doo Doo Doo Doo Doo), farmor Shark (Doo Doo Doo Doo Doo Doo) och slutligen, farfar Shark (Doo Doo Doo Doo Doo) Doo).
Sedan kommer dramat, handlingen, den pulserande spänningen. Hajarna går på jakt. Deras byte flyr iväg. Urdramat med jägare och jagad, rovdjur och bytesdjur löses med den tacksamma hajmiddagen som med glädje reflekterar över deras överlevnad och säkerhet med mer infernalisk sång. Sedan kommer slutet. Du vet att det är slutet eftersom de börjar sjunga "It's the end (Doo Doo Doo Doo Doo)" med samma psykotiska catchiness/meningslöshet som allt annat.
Åh, och självklart finns det en jävla dans att följa med. Vad skulle en sinnesmältande korkad internationell fadnyhetslåt vara utan en jävla dans att följa med? Det är en värld som de gamla killarna som sjöng "Macarena" inte vill tänka på.
"Baby Shark" blev snabbt den nya "Harlem Shake". Alla gjorde det, även om alla också verkade vara överens om att hela det märkliga fenomenet spelades ut.
Ellen Degeneres och James Corden släppte båda sina egna versioner av den för det gjorde de så klart. Det är i stort sett hela deras skit. Jag är förvånad över att Jimmy Fallon inte har provat det lika bra, möjligen i Neil Youngs röst. (Även om den andra Jimmy, Jimmy Kimmel, föreslog att skaparna av Baby Shark borde arresteras.)
"Baby Shark Dance" verkade tillhöra alla och ingen. Slå upp låten på Youtube eller Google och förbered dig på att gå ner i ett väldigt konstigt, hypnotiskt hemskt maskhål som innehåller saker som "Baby Shark Remix Bombstyle", en intensiv remix som är ungefär dubbelt så lång som originalet som har visats omkring elva miljoner gånger. Det är mycket jämnare än låtar som inte är gehörliga mardrömmar.
Babyfong kannibaliserade ur sig själv genom att göra om deras monsterhit i det oändliga, med häftiga varianter som "Baby Car" och "Baby T-Rex".
På en mindre själskrossande ton undgick inte låten/dansens popularitet bra människor över kl Sesam, som släppte sin egen version i form av "Cookie Shark" med undervattensversioner av Elmo, Abby Cadabby och Cookie Monster tar platsen för de förvirrade barnen från storfilmen original.
Onödigt att säga att Sesam versionen är mycket bättre än den amatörmässiga Kidfong smashen; en barnvänlig syratripp i YouTube-videoform. Och det beror på att originalet inte alls är original och också är hypnotiskt skräp. Men av någon anledning har detta välgjorda, skickligt animerade omslag från ett av de största, stiligaste namnen inom barnunderhållning och underhållning i allmänhet setts ungefär en miljon gånger. Det är över två miljarder gånger mindre än Kidfongs topp 40 "original".
Det är ett bevis på vilket djupt bisarrt fenomen "Baby Shark" är av alla stora covers och hyllningar och remixar från kändisar på båda sidor av dammen kan ingen konkurrera i popularitet med det campiga, engelskspråkiga "Baby Shark Dance"-klippet som erövrade världen. Kidfongs signatur smash blev viral i egentlig mening, genom att det känns mindre som en låt eller en video och mer som en sjukdom lyssnare skulle vilja skrubba från sina sinnen och kroppar och har en olycksbådande fart hela sin egen.
Du kan inte fly från det här fenomenet ännu, är jag rädd, (Doo Doo Doo Doo Doo) men om Gud vill kommer det att brinna ut av sig självt inom kort.
Liksom ett virus har "Baby Shark" visat sig nästan oroväckande motståndskraftig. Så det är fullt möjligt att om ett decennium kommer dansen och dansen att återuppstå som länge vilande symtom på en sexuellt överförbar sjukdom och drabbar världen om igen, och sedan varje decennium efter den där. Tack gode gud att mina barn kommer att vara för gamla för att påverkas då och jag personligen skulle göra det slå in min bärbara dator med en golfklubba istället för att riskera att sugas in i "Baby Shark"-mani överallt på nytt.
