Den avgörande debatten i den moderna NBA är vilken spelare som är den största genom tiderna, GETEN, Michael Jordan eller Lebron James? Konversationen ebbar och flödar, men försvinner aldrig riktigt, eftersom fans och mediefigurer i oändlighet debatterar om vilken man som förtjänar titeln, med några kontrariska alternativ — Kobe Bryant och Kareem Abdul-Jabbar bland dem — då och då in i konversationen.
Utan några nya basketdebatter (eller spel) att prata om och Den sista dansen dominerar konversationen, GET-debatten hettar upp igen. Det senaste att väga in är Carmelo Anthony, en eftersändare för Portland Trail Blazers. Hans heta tag? Sluta ställa frågan.
"Jag gillar det inte. Och jag säger det för att när vi gör det misslyckas vi med att uppskatta vad vi har framför oss. Anthony berättade för CBS Sports. "Varje gång dessa jämförelser görs, oavsett om det är vem som helst - old school kontra new school - är det som, varför kan vi inte bara uppskatta alla för vad de tillför spelet?"
Ändå betyder det inte att Anthony inte vet vem han tror att GETEN är.
"Du vet, M.J. är GETEN. Han är den största någonsin. Det vet vi alla och det är vi alla överens om. Varför kan vi inte säga det, men också ge LeBron hans blommor medan han är här också?" sa Anthony. "Varför kan vi inte säga," M.J. var väldigt bra, LeBron är väldigt bra, Kobe är väldigt bra?’ Vi får inte säga de sakerna idag, för det är alltid detta eller den där, och det är bara vårt samhälle - du måste välja en."
Det är en av konstgjordheterna med sport att det (nästan) alltid finns en vinnare och en förlorare, och det är frestande att utvidga den logiken till debatter om sport som i slutändan handlar om åsiktsfrågor. I det här fallet kan du välja att utvärdera antalet mästerskap, mästerskapsrekord, MVP utmärkelser, poängtitlar, avancerad statistik, eran då varje spelare spelade och en miljon andra faktorer.
Det finns ingen hård och snabb definition av vad som gör en spelare till den största, vilket innebär att debatter om spelare förvandlas till debatter om kriterier som på liknande sätt saknar beslut.
Förhoppningsvis innebär det långa, oväntade uppehållet att när basketbollen äntligen återvänder kan tidigare trötta fans (åter) upptäcka glädjen att se matchen när den spelas framför dem.
