När ett barn beter sig som ett vilt djur, tror biologen Dr. Jennifer Verdolin att det kan vara bäst att behandla dem som ett. Hennes nya bok, Raised by Animals: The Surprising New Science of Animal Family Dynamics, undersöker föräldrastilarna för otaliga djurarter, av vilka många har mycket att lära frågvisa människor. Specifikt har många lurviga och till och med föräldrar stora instinkter när det kommer till disciplin och konsekvent feedback. Det är så de undviker utrotning.
Verdolin säger att det är svårare att skriva om djurdisciplin än att skriva om andra beteenden eftersom människor har ett ovanligt förhållningssätt. Bestraffningar är ovanliga i naturen. Barn är korrekta och instruerade - det är mer eller mindre slutet på det. Den aggressiva regleringen är djupt effektiv just för att den ofta är subtil. Ungar och kalvar och valpar lär sig om konsekvenser och hur man undviker dem. De får inte – för det mesta – konsekvenser som drabbar dem.
Verdolin pratade med Faderlig om hur mänskliga föräldrar kan ta ledtrådar från djur och mänskliga doulor kan lära sig av sibiriska hamstrar.
I din bok, tar du upp djurutbrott och föräldrarnas disciplin. Vilka arter hanterade raserianfall bäst och hur står det sig i jämförelse med människor?
Jag kände en 3-årig orangutang som älskade att dricka ur en flaska och som inte var glad när hon inte längre kunde ha en. När hon såg ett mänskligt spädbarn med en flaska förlorade hon den. Hon gnällde och kastade sig till marken och rullade sig i en cirkel i en boll och slog armarna. Det var lustigt, men vi tenderar inte att se småbarns raserianfall som lustiga.
Mammor ignorerar nästan alltid det här och gör sitt jobb. Undantaget är Rhesus Macaques, en liten apa som finns i Indien och Nepal, som uppvisar en åskådareffekt. Du vet hur när du är i en stormarknad och ditt barn har en härdsmälta, och ibland agerar föräldern riktigt aggressivt mot sitt barn för att de är offentliga? Detta händer i rhesus makaker. När de är omgivna av vänner och familj blir mammorna utbrott ungefär halva tiden. Men när de är omgivna av en mer dominant individ, som inte är en vän eller familj, kommer de att ge efter 80 procent av tiden. De kommer att vara lite grövre än de normalt skulle vara, och det beror på att de kan bli attackerade av det dominerande djuret - motsvarigheten till oss, eller hur, hånande och gör oförskämda kommentarer som, "Åh! Ta kontroll över ditt barn!" i Target.
Har mänskliga föräldrar mindre tålamod eller har sämre impulskontroll av naturen?
Men jag tror inte att vuxna människor faktiskt har mindre impulskontroll när det gäller att hantera barn. Vad jag tror är att vi har modifierat vår värld så mycket att vi inte inser hur djupt stressade vi är som individer. Och det gäller föräldrar.
Du nämnde föräldrarnas aggression. Det finns fler och fler bevis bland människor att smisk inte fungerar och är skadligt. Finns det några undantag bland djur där de skulle fysiskt disciplinera sina barn?
Med rhesusmakaker, som jag redan nämnt, klassades cirka 8 procent som missbruk för att de skadade sin avkomma på något sätt. Och det visade sig att dessa kvinnor hade två saker gemensamt: en, de var överbeskyddande typ av dominerande, överkontrollerande föräldrar, som helikopterföräldrar. Och två, de var mer benägna att vara så om de hade en mamma som också var så.
Oj.
Jag fick rysningar och jag sa, "Herregud, övergrepp mellan generationerna."
Så det verkar med föräldraskap och allt annat, vi är mest lika primater.
Jag skulle inte säga det nödvändigtvis för att jag inte vill lämna bort, ni vet, underbara präriemåsar eller Kalifornien-möss eller sibiriska hamstrar där pappan faktiskt hjälper till att föda barnen.
Okej, vilka är de bästa papporna i djurriket?
Titi-apor där pappan också hjälper till att föda barnen, och sedan gör han allt. Han bär dem, han gör allt arbete. Strutshönar sitter på äggen och driver i princip dagis för alla sina kycklingar, och det enda han inte kan göra är att lägga äggen själv. Tamarinpappor låter nästan inte mammor göra något annat än matningen. Sjöhästhanar blir gravida.
Det är vår publikationsmaskot.
Åh, jag älskar det. Jag menar, de måste bli gravida, de måste få barnen, och naturligtvis är det inte exakt graviditet som människor. Men de samlar i princip äggen från honan, inseminerar dem i sin påse och de ger näring – de ger faktiskt mat för de små sjöhästarna under utveckling, och de skjuter ut sina små sjöhästar, och de tar hand om dem, och det är allt honom.
Om mannen blir gravid vinner det priset.
Besök henne för mer information om Dr. Verdolin hemsida och följ henne vidare Twitter.
